上。
战战兢兢，如临深渊，度过一生。
在极力保持安静的明堂里，因她这一席话而使那些连绵的呼吸吐纳声开始紊乱，急促到最后大家面面相觑，看着彼此，怀疑刚才所听到的，就连若敖子琰都始料未及，而这一切扰乱了他们所有的计划，似乎就连李尹也不知道怎么接下去，本应该站出来的最大反对者没有第一时间站出来。
再后方石阶上观礼的陪祀诸侯朝臣使臣则纷纷瞪大眼出声询问彼此：“你们听到她说什么了吗？”
“她说……永不加冕……”
“吾开国楚子为周之侯爵奋发百年不得，恨而自立为王，她竟舍之？”
“愚蠢妇人也！”
周造再度有人带领反对妇人之言不可信。
祭司道：“汝之誓言，如何固之？”
身披麻衣，赤足请罪的芈凰看向一旁祭酒，拿起铜盘上的短匕对着手掌平平一滑，鲜血顺着掌心低落，滴落溶于脚下的一滩血河。
她握紧染血的手，大喊：“左右史何在？”
左右史茫然上前：“臣臣……臣在！”
“将孤今日所言，一字不差，刻录在简，来日验证！”
“喏……喏。”
史官犹豫了一下，握紧刀笔，竹简，刻字，而她摊开染血的掌心，朝着这些不相信她的人，朝着楚人心中的至高神“大一”－－东皇，高举左掌的誓痕。
“有生之年，若不成誓，芈室第九代孙，芈凰，愿身受鼎烹之酷刑而死，以赎吾罪！”
话落，被她盯着的鬯（chang）人，仓皇奉上滴血的青茅酒。
“王……誓酒。”
她拿起奉起的誓酒，盯着史官，一口喝下：“记！”
“喏……喏！”
芈凰的声音原本就大，但接着她的声音越来越大，越来越清楚肯定，左右史慌乱刻录，而明堂内外窃窃私语声在这一瞬间被其碾压消音，沦为鸦雀无声的灵堂。
难道要若敖子琰也这般立誓永不加冕称王？
这不是楚公要的！
他们确定！
……
楚鼎中烈火焚天，烧红了太庙的赤顶。
而楚鼎升起的青烟滚滚，本就阴沉沉的天色愈加阴沉无比，不见青天白日，而雨不知何时停了。
太庙四周街市府遍布甲士，多数商贾连夜紧闭门扉，甚至门窗加钉木板，防止暴乱再起造成无法挽回损失。
纵然军民紧张无比，整个祭祀东皇的大傩礼却隆重非凡，比照登极大典的规格有过之而不及，庙外每百步立一鼓，足足排出百丈远，而击缶的乐师排列两厢，达二里之长，百面大鼓和瓦缶将整个郢都敲得震天响。
但是，这一切在负责值守的李臣眼里并不是一个好兆头。
而最近的坏兆头太多了……
一个接一个，对于他这个楚廷庙堂新人而言，已经开始有些应接不暇。
他，不知为何有一种不太好的预感。
有什么被他忽略了。
今日的松柏香闻之熏熏然。
经女巫手中的羽扇，弥漫场间。
他扇了扇。
“好香……”
彭晏也凑了过来，耸了耸鼻：“呼……松柏香？”
……
祭司赞：“叩、兴。”
立誓的芈凰，当即三叩，兴。
司爵接爵，兴；司馔跪进豆内【肉】于左，芈凰受豆，拱举，司馔接豆，兴，各退。
赞：“复位。”
祭司引芈凰复位，立。
灯火之厅，一群神之灵子从头到脚包裹在被打磨得闪闪发光的青铜面具和油光水滑的熊皮之下，就连双手都拢在熊皮之下，显得臃肿膘肥体壮，如沉睡的黑熊伏于地面。
当赞引赞：“送神。”
明堂内外，送神之乐响起。
堂上，一动不动躬身于地的神仕者随着赞引和傩乐《国风》响起，缓缓动了。
他们昂起雕刻着同样图纹青面獠牙的山鬼面具，在黄昏之后，逢魔之时，等待送神。
他们跪在东皇的面前。
跪在祭司的面前。
跪在她的面前。
乐师撞响洪钟，伐灵鼓，旁震八鄙……
身披五彩羽衣的女巫，若疾霆转雷而激迅风也、冠华秉翟，列舞八佾……
万舞奕奕，若山鬼之舞。
面覆黄金四目面具的男觋，听庙中之雍雍，受神人之福祜，缓缓抚长剑兮玉珥，璆锵鸣兮琳琅，歌投颂，吹合雅，幽若山鬼，如山耸立而起。
一缕月华覆盖过这座百年古庙，带走白昼，迎来初夜。
明堂中，突然陷入昏暗。
一阵大风吹过，重重掀起熊皮一角，在男觋绑着短匕，肌肉结扎的小腿上猛烈拍打。
常言曰，黄昏之后，逢魔之时。
然楚人偏爱在夕时之后，