在他们想像中，宇宙万物都拥有生命。
在多利亚人入侵爱琴文明后，因为所生活的希腊半岛人口过剩，他们不得不向外寻拓生活空间。
这时候他们崇拜英雄豪杰，因而产生了许多人神交织的民族英雄故事。
这些众人所创造的人、神、物的故事，经由时间的淬链，就被史家统称为「希腊神话」。
希腊神话是欧洲最早的人民口头创作，大约产生在公元前十二世纪到公元前八世纪之间。
希腊神话，以口头文学的形式在各部落流传了几百年。
它并不是一部完整的作品，而是散见在荷马史诗、《神谱》以及奴隶制古典时期的文学、历史和哲学等著作中。
现在通常所见的希腊神话故事集都是后人根据古籍整理编写的。
希腊神话包括神的故事和英雄传说两个部分。
神的故事涉及宇宙和人类的起源、神的产生及其谱系等内容。
在古希腊人的想象中，山川林木，日月海陆，以至雨后的彩虹，河畔的水仙，都是神的身影;生死病死，祸福成败，都取决于神的意志，他们创造了庞大的神的家族。
相传古希腊有十二主神:众神之主宙斯，其妻赫拉，海神波塞冬，智慧女神雅典娜，太阳神阿波罗，狩猎女神与月神阿耳忒弥斯，爱与美之神阿佛罗狄忒，战神阿瑞斯，火神与工匠神赫淮斯托斯，神使赫尔墨斯，农神得墨忒斯，灶神赫斯提亚。
众神居住在希腊最高的奥林匹斯山上，他们掌管自然和生活的各种现象与事物，组成以宙斯为中心的奥林普斯神统和生活的各种现象与事物，组成以宙斯为中心的奥林普斯神统体系。
英雄传说起源于对祖先的崇拜，它是古希腊人对远古历史和对抗自然界斗争的一种艺术回顾。
这类传说中的主人公大都是神与人的后代，半神半人的英雄。
他们体力过人，英勇非凡，体现了人类征服自然的豪迈气概和顽强意志，成为古代人民集体力量和智慧的化身。
英雄传说以不同的家族为中心形成了许多系统，主要有赫拉克勒斯的十二件大功，忒修斯为民除害，伊阿宋取金羊毛和特洛伊战争等系统。
古希腊神话以其神祇所具有的人性、深刻隽永的哲理性以及浪漫主义精神而散发着永远的艺术魅力，而这种魅力主要来源于希腊神话的突出特征——人本主义精神。
可见古希腊神话反映了古希腊人的意识的真正觉醒，古希腊神话是从现实世界人的感受、需求、欲望去幻想他们心目中的神的，可以说，不是神创造了人，而是人以自己为模式创造了神。
神实际上是人之特质的集中体现者，神与人同形同性。
希腊神话中的神与人同形，这是其他各国神话所不具备的。
在中国神话中，许多神都是半人形半动物身，富于动物遗形，而希腊神话诸神则是神人同形的。
希腊神话中的神是高度人格化的。
希腊神话中的神和其他比较发达的宗教中的神不同，他们有人的七情六欲，懂得喜怒哀乐，参与人的活动，他们和世俗生活很接近。
多数的神很像氏族中的贵族，他们很任性，爱享乐，虚荣心、嫉妒心和复仇心都很强，好争权夺利，还不时溜下山来和人间的美貌男女偷情。
以宙斯为代表的大多数神都喜欢捉弄人类，甚至三番五次打算毁掉人类，古希腊人常在神话中潮笑神的邪恶，指责神的不公正。
比如荷马史诗中曾说，“神给可怜的人以恐惧和痛苦，神自己则幸福而无忧地生活着。”
但是，也有像普罗米修斯这样造福人类的伟大的神。
希腊神话中的诸神大多拥有黄金比例的形体和俊美的有个性的容貌，神的造型成为人体美高不可及的范本，古典艺术最美的形式。
所以古希腊神话中最显赫的神即十二主神几乎全是裸～体形象，而且男性诸神无不肌肉发达、体格强壮、匀称健美，如宙斯、波塞冬，阿波罗。
女性诸神则各个体态婀娜、丰腴饱满、光彩照人如赫拉、德墨忒尔、雅典娜。
正是希腊神话中的神个性鲜明，没有禁欲主义因素，也很少有神秘主义色彩，与凡人一样有着复杂的性格，使希腊神话成为不朽，世代流传，因此，希腊神话不仅是希腊文学的土壤，而且对后来的欧洲文学有着深远的影响。
古希腊的海洋文化造就了希腊人的无拘无束、张扬个性、敢于冒险、崇尚智慧和力量的民族性格，培养了他们的个体意识和自我精神，使他们更侧重以自我为中心，注重自我价值和自我精神，这些都充分展现在作为民族心理历程的神话之中。
所以我们才说，古希腊神话的特点:是神人同行同性。
因为后世的许多作家都从这个神话体系汲取能量，取得素材。
特别是这个体系中表现出来的现实精神和人本思想，更为文艺复兴时期的优秀作家所继承和发挥。
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