但现在看来，希望是破灭了。
“雨天路滑，在下是为了保障殿下的安全。”
“你都知道了？”
青年点头。
这在明司的意料之中，卫坤的深夜来访不能瞒住掌管京都治安的文渊，之后两人共同前往正堂禁地更是让其中的秘密呼之欲出，是什么能让一个公爵在凌晨去向亲王汇报？是什么信息需要亲王亲自去正堂禁地确认？以文渊的精明，猜出来实属正常。
“那就按程序走，不要让我难做，也不会让你难做。”
明司看着文渊，眼神里透露着一丝警告，一丝规劝。
分管宗法，一亲王向来是亲王们当中的老大哥，他理解作为三亲王下属公爵在得知三亲王信息之后的激动心情，但决不允许这些公爵做出冒犯皇权的行为，新皇登基不过五十年，尚未做出成绩，之前十位公爵集体外出寻找三亲王的行为已经踩线了，他不允许这样的事情再次发生，这实在是个危险的信号，非常危险。
文渊微微点头，一行人冒雨前往皇宫。
年轻的皇帝刚刚进入梦乡，贴身宫女轻轻晃动着他的手臂，将他唤醒。
“什么事？”明本帝呼出一口气，冷静的问道。
“一亲王，卫坤公，文渊公求见。”
这样的组合非常少见，年轻的皇帝看了一眼钟表。
“见。”
身着便服，明本帝出现在了议政厅，明司，卫坤，文渊三人同时单膝跪地，右手贴住心脏位置。
“参见吾皇！”宽大的殿堂回荡三人的声音。
“都起来吧。”
“谢吾皇。”三人起身。
“说吧，什么事情？”皇帝看着台阶下的三个人，沉声问道。
“三亲王的长明灯亮了，臣已经亲自确认过。”明司率先开口。
明亮的烛火将整个大殿照的纤毫毕现，也将三个人的面部表情完整真实的传递到了皇帝的眼中，年轻的皇帝思考了一会，说道：
“之前，在三亲王长明灯熄灭的时候，朕面见了冥王，询问它关于三亲王的消息，冥王给出的回答是三亲王不在冥府当中，对吗？”
“是的。”明司点头。
正堂帝国的六位亲王事关帝国稳定，在三亲王失踪后，皇帝亲自与冥王沟通——这是得到了其余五位亲王的一致认同的，为此，正堂帝国还搭上了一个大人情。
“长明灯虽然称呼为灯，但是上面附着着明宗大帝的一丝意志，自古以来，关于诸位亲王的存续信息，从未出错。”皇帝停顿了一下，面向明司。
“一亲王，朕问你，当一位亲王死亡，他的后代还未完全继承王位时，关于他的长明灯，是燃烧的，还是熄灭的？”
“是燃烧的。”明司答道。
皇帝点头，继续说道：“二十四年前，三亲王文穆和他的夫人申请离开帝国疆域，申请理由是为了给自己刚出世的女儿祈福，对吗？”
“是的。”明司意识到了皇帝想要说什么。
“按照长明灯以往的显示，即便三亲王文穆身死，但只要他的女儿还活着，长明灯就不会熄灭，而事实却是……”
皇帝没有继续说下去，但在场的其余三个人都明白了皇帝的意思。
大殿陷入了短暂的寂静，皇帝沉默了一会，接着说道：
“关于三亲王文穆，朕与诸位亲王所得到的信息并不多，所能确定的也只有三条：第一条，长明灯熄灭，这是经过一亲王明司所确认的信息。”
明司点头认可。
“第二条，三亲王文穆不在冥府，冥王也不清楚文穆的生死，这是经过朕与冥王共同确认的信息。”
“第三条，三亲王文穆、他的夫人和女儿三人均不在他们最后出现过的地点，也不在申请上所说的古兰星域。并且对从帝国到这三个地方的路线及其关联地区的调查搜索，至今仍在进行，这是经过诸位公爵所确认的。”皇帝面向文渊说道。
文渊沉默点头，表示认可。
“二十四年前，根据朕与诸位亲王当时的分析，认为有可能出现以下三种情况：”
皇帝伸出手在虚空中拿出了一本册子，读出上面的内容。
“第一种情况，三亲王真的死亡，但是灵魂出于某种原因没有回归至冥府，这个原因可能是出自于三亲王本身的意愿，也有可能是被强迫的。
第二种情况，三亲王仍然活着，只是身处于某个能够隔绝长明灯连接的地方，导致长明灯熄灭。
第三种情况，也就是最复杂但是可能性也最低的情况，三亲王的长明灯本身出现了问题，已经不能正确显示三亲王的存在信息。”
“二十四年来，朕与先祖们进行过一次沟通，先祖们否认了第三种情况，这说明长明灯给出的信息一直是绝对可信的。”
皇帝将册子收起来。
“文渊公。”
“臣在！”文渊单膝跪下。
“朕会让大先知进行一