苟延残喘。
……
冰雹混合着雨水“啪嗒啪嗒”地打落在自落日大道以南的整个里斯堡辖区，灰蒙蒙的天色下，几乎难以见到行人。
一辆马车拉着几个用海豹皮捆扎严实的雪橇，在冻土上艰难地行走，马车内坐了三个人，外面一位穿戴着破洞斗篷的马童负责驾马。
有躺在雨棚下的乞丐们不怀好意地看着这俩马车，但偶有三俩巡逻兵士尽责地穿掠，终是没有人行动。
“到底在哪？”一个老气的声音不耐烦地从马车里面传出。
“在皮革街，”说话的人声音沙哑，一张皱纹密布的脸上满是风霜，他紧抿着唇，望着外面路道的眼神有些锋利，“我们租了皮革工坊暂住，就在前面，马上快到了。”
“这个时候，他们睡没有？”
“应该没有，不过我先回去打个商量，你要不要……”
“不用了，这条街我认识一家熟悉的旅店，我到那儿去住，明早再来！”苍老的声音道。
他可不相信这个人，货物还是放在自己身边比较安全。
老人懒得多说什么，他一身疲惫，只想赶紧回去休息，这几天他不在，估计那帮人也够受的。
“那这条雪橇我拉走了，骨头都要散架了，你明天不用一大早来，我还要多休息，顺便做顿好吃的，这几天，那帮人估计也饿惨了。”
另一个老汉点了点头，“东西拉稳了，弄坏了我可不负责。”
“这么个大家伙，能坏到哪去！”老人不以为然，拖着雪橇径直走向了皮革坊大门，马车旋即消失在雨色中。
“快开门！我回来了！”
当房门打开的刹那，好不容易从高汤和拉面中回过神来的人们一惊，看着门外撑着伞的人，这才反应过来——
霍夫回来了！