，那便罢了！”
太史舟忽然咳嗽了一声，喉管嚅动，看去似在吞咽口水，右手已伸进怀里抓挠揉搓起来，好像搔痒一般。
百里溟顿即明了，心道：“山未鸣，谷已应。十二生肖关乎百里、钦氏两大家族的兴衰，太史兄弟，宁可错杀，却不能错放！倘若萧五娘回神呵止，我便与她拼死一战，绝不手软。”当下沉机观变。
太史舟瞥一眼百里溟，心里安定了不少，转对阿鹿低声笑问：“小兄弟今年几岁了？我猜你属可爱的小老鼠对吧？”
阿鹿道：“十六岁。阿耶娘没说属什么，但我讨厌老鼠，祸害庄稼人。”
太史舟心念电转：“阿鹿不会讲假话，那就是生于至治二年，周岁属狗，虚岁属猪。还好……他既非金耗，也不是两腿灰牛，我当如何处之？”
其实阿鹿是甲子年，丁丑月，己丑日，泰定元年生人，正是生肖鼠，今年不满十四周岁。他出生那年公历闰年，夏历是二月廿九日，刚进子时不久出世，再过不到半个时辰便是正月初一，古时称岁或元旦，也就是现在的春节。
根据獠族的习俗，自年尾腊月望日那天，至岁之间所诞育的婴儿，均比同年出生加两岁。故而阿茂夫妇在育儿四年后，方告诉爱子：“鹿儿，你都六岁了，不能总顾着玩耍……”因此阿鹿从懂事起，掰着指头算出来十六年，对旁人俱以实相告，所以瓦扎康才说出，“仅比小王爷大三岁”之语。
太史舟又扫一眼百里溟，见他拂须颔，当下更不犹豫，满面笑容道：“阿鹿兄弟和公子有缘，平时他见到生人就哭鼻子，不料对你这么乖，可真是一桩大喜事啊！”右手握住阿鹿的腕骨，掌心正对他内关穴，稍微一拉之际，徐缓催动内力，把涂抹的膏毒逼进了对方的体内。
心里暗道：“小兄弟，你我无冤无仇，为了公子却也说不得！再过几十年，我等三人必将成为泥下枯骨，只有你的年岁能威及少主人，也或许能成为他的臂膀。然而将来怎样我们都不可预见，唯有你死才令人放心啊！”
太史舟所用毒膏叫作“易穴缓脉膏”，是百里家族的护法谷长庆生前秘制，不仅药性和缓，而且无色无嗅，涂在掌心算计旁人毫无异样。寻常高手亦难察觉，何况是阿鹿？
谷长庆炮制膏毒，实为修练“六合毒掌”所用，本打算功成圆满之日，挟制百里、钦氏两大家族，仅凭一双肉掌称霸武林，从此笑傲天下。哪知道解药壁藏不当，导致生了质变，他又未能及时察觉，仍在练功前半小时服用。之后涂附毒膏，渗透经脉运行，不意赔上了性命。黄土之下，骨如墨炭。
阿鹿被太史舟一拉，慢慢站直了身体，心下捉摸：“在山口那他担心我，现在握着我的手腕子，身体却很舒服。会不会像五娘给我输气一样？但又感觉不到，反正差不多，都很好！”
百里溟纵声大笑，存心打断萧五娘的遐思，暗想：“隐患已除，是时候离开了。”
萧五娘如梦初醒，转头说道：“贫道竟自走神了！”
百里溟抬头望空，心急火燎，冲太史舟一使眼色，声音洪亮：“多谢五娘赠药之恩，他日有缘再见，就此拜别！”说完双手一拱，大步朝深山里走去。
太史舟笑吟吟的背起了竹篓，随后而行，二人渐渐消失在林中深处。
萧五娘目送两人的背影，思忖：“欲得鸾皇、螭蟠，妄存钧主之念，其志非小！要知万重山异象屡现，族长携幼子为此冒险，甚为不值。”四顾群山：“然则棍刀合一，尚须度劫考校，方能天缘璧合。多少武林前辈高人，穷一生之功锻砺鲲元针，均为此而深山里暴骨，怎不引以为鉴？若能修真养性，少思寡欲，百里家族才有望盛平。”
阿鹿道：“我不想要别人东西，阿公硬塞给我的。”
萧五娘笑道：“我带你回琴谷罢。”言下又有传功之意。只因阿鹿先时护视鹦鹉，才自又将避鲧丹慨送幼儿，故再生此念。
阿鹿道：“五娘，四季天在哪？”
萧五娘敛容道：“不争钧主和十二元辰之位……天不降劫难。”略去了“即使武功再高”六个字，实为避嫌自诩。
阿鹿心想：“去禽谷还不是养鸟，给鹦鹉喂食？我不去。”低声说道：“我要回家，回四川僰侯国。”
萧五娘叹道：“各有各的缘法，一切谨奉天意罢！”左手拿过鸟笼子，右手抓住阿鹿的胳膊，即刻行疾如飞。约莫个把时辰，两人已奔出隘口，终于离开了万重山。
这一日隅中时分，二人行至毕节地区，来到了黄西村北坡。
萧五娘止步道：“过了大方，再行几日就是云南行省芒部路，獠族兵将追不到那里。他日若有空闲，来太行山琴谷一趟，看看鹦鹉是否还认得你？”说着取出二两银锞放到阿鹿手上，掉身径奔东北方向，如飞而去。
阿鹿大喊：“五娘，五娘……我报了仇就去看你。”眼望萧五娘远去的背影，直至消失不见，把银两塞进腰畔，信步而行。
是时天气炎热，火伞炽张，一丝微风也无。阿鹿无精打采地走了一截路，浑