为温和的表情，猩猩们通常用这种表情来向其统治者表达自己的恭顺之情。在露出这种笑容时，即“敬畏的表情”，猩猩的下颌张开，将牙齿露了出来，而嘴角则自然地向后拉伸，与人类的微笑十分相似。
另一种笑容则是“嬉戏的表情”牙齿外露，嘴角和眼角都略微向上提升，喉咙里同时发出各种叫声，与人类大笑时的情景很相似。以上的两种表情都是猩猩们用来表示自己恭顺之意的一种方法。第一种笑容其实是在告诉对方“我不会对你造成任何威胁，因为正如你所看到的，我很怕你”，而另一种笑容则是想说“我不会对你造成任何威胁，因为正如你所看到的，我不过是个贪玩的孩子”。
灵长类动物的“敬畏的表情”（左）与“嬉戏的表情”（右）
它表情想表达何意？开心，顺服，还是愤怒得想将你大卸八块当猩猩受到攻击或受伤时，因为焦虑和害怕，也会流露出同样的表情。在这样的情况下，颧肌为主的肌肉群会收缩，使嘴角水平后移或下沉，而眼轮匝肌却不会有任何动作。当一个人在拥挤的街道上行走，差点命丧于车轮之下时，他也会因为紧张而流露出同样的表情，因为这是一种害怕的自然反应。这个人会咧嘴笑笑，然后说，“呀，我差一点就去见上帝了！”
对人类而言，微笑的作用其实与灵长类动物笑容的功能无异。我们利用微笑告诉其他人，自己不会给他们带来任何伤害，希望他们能够从私人的角度接受自己。对人类而言，微笑的作用其实与灵长类动物笑容的功能无异。我们利用微笑告诉其他人，自己不会给他们带来任何伤害，希望他们能够从私人的角度接受自己。
像弗拉基米尔·普京、詹姆斯·卡格尼、克林特·伊斯特伍德和玛格丽特·撒切尔以及查尔斯·布朗森这些强权人士，正是因为不苟言笑，才会常常让人感觉其野心勃勃，或是看起来显得严厉肃穆。他们的笑容可谓是难得一见。其实，他们这样做只不过是想让自己看起来更加威严。
法庭里的一项研究则表明，法官往往会轻判那些辩护时面带微笑的犯人，而那些辩护时面无表情的犯人则享受不到这一优待。所以，听奶奶的话，还是没错的！
为何微笑有感染力
微笑最显著的特征就是它的感染力。当你向某人微笑时，无论真假与否，对方都会自然地回馈给你一个甜美的微笑。
瑞典乌普萨拉大学的伍夫·丁柏格教授做了一项实验，向我们揭示了潜意识究竟是如何控制我们的面部肌肉进行运动的。实验中，丁伯格教授让120名志愿者观看一些画有开心和愤怒表情的图片，并且记录下他们面部肌肉的各种动作，然后借助于仪器，最终获得了各种由肌肉纤维所发出的电子信号。在实验中，志愿者按照工作人员的要求，对他们所见到的图片做出皱眉、微笑或面无表情等各种面部动作。有时候，他们做出的面部动作与见到的图片中的表情恰好相反，如面对微笑时皱眉，或是以微笑面对图片中的那个眉头紧蹙的人。实验结果显示，志愿者们都无法完全自如地控制自己的面部肌肉。如果图片中是一个愤怒的男人，志愿者们很容易就能做出皱眉愤怒的表情，然而，同样情况下，要想面露微笑就显得有些困难了。虽然志愿者们都竭尽全力，想控制住自己面对这些图片时所产生的自然反应，但是面部肌肉的动作却出卖了他们的真实想法。即使是有意地克制，他们也还是会做出与所见表情相似的面部动作。
英国伦敦学院的鲁斯·坎贝尔教授认为，我们的大脑里有一种“反射神经元”。它不仅可以促使大脑识别面部表情和动作，而且还能够向面部肌肉发出指令，做出与所见表情相似的面部动作。换言之，无论是否意识到这一动作的发生，我们将会自动地在脸上复制出见到的任何表情。
这也就解释了为何微笑会具有如此大的魔力，为何你需要常常以笑脸示人，即使是在不情愿的情况下也不例外。因为你的笑容将会直接影响他人对你的看法，并且决定对方回应你的方式。
科学研究证实，你笑得越多，其他人对你的态度就会越友好。
通过对销售人员与谈判者进行长达30年的跟踪研究，我们发现适时地微笑（譬如说，在谈判初始阶段，双方都在对对方进行评估时）会对谈判双方都产生积极的效应，从而使谈判双方就更高的成交额获得更大效益。通过对销售人员与谈判者进行长达30年的跟踪研究，我们发现适时地微笑（譬如说，在谈判的初始阶段，双方都在对对方进行评估的时候）会对谈判双方都产生积极的效应，从而使谈判双方就更高的成交额获得更大的效益。
微笑如何欺骗大脑
在我们的脑海里，破译微笑密码的能力与帮助我们获得生存的权利似乎是风马牛不相及的两件事。不过，对我们的祖先而言，事情就另当别论了。
从本质上来说，微笑其实是在向对方传递一种表示谦恭、顺从的信号。所以，每当有陌生人接近时，我们的祖先就是凭借这一信号来判断来者是敌还是友，而那些面无表情的不速之客往往会被当成敌人而命丧黄泉。