差勇将林文豹、黄甫晖授计前往寿州城，传令尽知城厢内外众百姓，民间军兵，不分寅贱，往速迁运入皇城内地，以避宋兵攻征。不然，彼大兵一来，皆要尽杀。令一下，吓得寿州城众百姓数十万，人人谅惧，个个凄惶，急急搬迁，纷纷跑走皇城避兵，拖男带女，一路嚎哭之声，可怜悯也。再说林黄二将，令军士数千，将寿州城仓库钱粮，一概日夜督令北运，些许不留，然后回城缴令，余军师另有机谋慢表。再说宋太祖一路大兵，一月久方入金陵城境界，已攻破了界牌关，杀却唐兵万余。有败残逃奔散去，高元帅将兵拨一万五千与潘美把守界牌。连日君臣酌议渡江进取，太祖要从寿州攻入，高元帅曰："寿州乃金陵咽喉之地，重扼之方，唐人知我军攻破界牌关，定必严加守御，抑或设伏奇兵算计，趁我军初到，地土未稔熟，反中他计。依臣愚见，不若从卢州府进兵，暗攻合淝，出其不意，尚易成功。"有苗军师亦以为然，请帝准依。太祖曰："朕非不知附马之谋是慎重之行，然施诸强敌必须如此，今伪唐兵单将弱，我兵一到，即攻了界牌，可知运筹无策的，谅今直攻直进无不克之理。况卢州水险山岖，我军不时要运粮接济，寿州平坦大路，夫马易于往来，先攻他一阵，看彼如何，再作设施。"众将领旨，一路向寿州攻进。已近城五十里，高元帅发令下寨。苗军师吩咐军兵掘井取泉，不许食南唐城濠之水，众军遵令。
次日，高元帅下了战书，南唐差遣大将林文豹、黄甫晖统领一万五千军马出敌。高元帅即差史圭、石守信出营与林、黄二将对垒。一万雄兵杀上，将兵交手，宋兵甚锐，唐兵抵挡不住，大败而奔。林、黄等押止不得，见兵卒散乱，死亡数千，只好收兵入城躲避。高元帅令人马将寿州城围困攻打，不料林文豹二将受了余军师之计，许败不许胜，此日一败，即领归众兵退却皇城，弃寿州不守。
再说宋太祖催令高元帅进兵，差史、石二将带兵要攻打杀入，二将心雄先登，喝令抢关，三军奋勇争先。须臾，城门大开，宋将兵杀入，并无将兵把守。史、石二将暗自称奇，不知何意，只道南唐君臣等人人惧敌不战，弃城而走之，岂知乃余鸿用计。
此日得了寿州城，即回营中报知，太祖大悦，深以为势如破竹，指日攻破金陵。高元帅传令，不要追逐南唐败散之军，多伤杀害，一同护驾大小三军拔銮进城。传令毕，方登帅堂，命将查点仓库回报。不料下报其仓库上俱空，粒粟全无；城中百姓，所查城厢内外并无一人。宋太祖闻报大惊，已知中计。有高元帅低首不言，知太祖拒谏败事，但君上过处难以面执而责之。有苗军师曰："此乃空城之计，岂有重地要害之城，如此而无兵丁把守之理。今当速退，再扎大营，以免中他空城之计为高。"正在宋太祖悔错之际，高元帅发令，众军退出。只听得轰天炮响发振，有军士入报，四边城濠外有军马数十万杀来，灯球火箭，打个不绝，喊杀如雷喧哗，宋兵大惊，不敢出城。太祖悔恨不及，高元帅只发令王侯四大将军紧闭四方城门。元帅军师复请太祖登上城楼一观，果见城外重重叠叠，雄兵猛将围困得犹如铁桶相似，真乃令人可怯也。远远只见队伍中拥出一道人，纶巾羽扇，八卦道衣，头尖颔阔，双目星光，门牙突出。手中提了一条茶杖棍，在城下指向宋太祖骂曰："可恼宋君，假托着陈桥兵变，窃了幼主天下，一得无义江山，复又枉杀有功之臣。我师乃大罗上仙，今命山人下罚，知事者投于我主大唐，倘恃兵力意谓灭却诸邦，天下无敌，擅自兴兵，窥睨吾主金陵，休思妄想。今日身临远土，正当亡灭也。却被山人用着小小机谋，即令汝十万军兵，数十员猛将，困围了如在笼中之鸟、釜内之鱼一般矣，还想望什么纵横宇宙，霸土争雄，倒不如写下降表文书，将大军且攘与我主大唐，尚不失为藩王宾位，是汝知机之处。"不知宋唐交兵如何，且见下回分解。