要发展成为一个在共同政策调节下使其内部商品、劳务、劳动力和资本能够自由流动的经济实体。经济联盟通过其共同机构对成员国经济进行某些超国家调节。上述自由贸易区、关税同盟和经济联盟等地区经济一体化形式，在五六十年代逐步形成，到80年代以后，成为一种全球趋势，遍布欧洲、北美、拉美、非洲、大洋洲和亚洲，至今已有20多个，包括约120 个国家，贸易额占世界贸易总额的80％以上。
世界经济一体化，其主要含义是，随着经济高度的国际化和各国经济联系的日趋密切，各国共同遵守世界经济活动中所形成的规范、国际组织所制订的规章、各国共同所签订的协议，以利于世界经济和各国经济的发展。如1945年12月成立的国际货币基金组织和国际复兴开发银行(即世界银行），1947年10月成立的关税与贸易总协定，分别活动于国际货币、国际信贷和国际贸易领域，成为协调国际经济关系的重要机构。从1975年起每年召开一次的西方七国首脑会议，在对世界经济进行干预方面也发挥了重要的作用。
(2)世界经济发展的基本分期
从战后世界经济发展的过程看，大致可分为如下四个阶段：
①经济恢复与调整阶段(战后初期至50年代初）。如前所述，第二次世界大战给人类带来了巨大的灾难和破坏，欧亚非几个大陆的国家在战后普遍面临经济恢复的繁重任务。战场所在的参战国，特别是战败的帝国主义大国经济恢复的任务更为艰巨。有些国家难以光靠自己的力量来完成经济恢复的任务。
西欧国家和日本经济恢复的任务是在美国的帮助下完成的。美国对西欧国家的援助主要是通过" 马歇尔计划" 进行的。当时西欧有16个国家接受了" 马歇尔计划".到50年代头三年，即1950-1952年间，西欧国家的工业生产先后恢复到了战前的水平。美国对日本也实行了援助和扶植政策。日本的国民生产总值、工矿业和农林水产业生产在1951年(其中农业生产是在1952年）、城市居民家庭消费水平在1954年均已恢复到了战前水平。
美国经济虽然没有遭受到第二次世界大战的破坏，没有经济恢复的任务，但由于在第二次世界大战期间的几年中(1938-1944 年），美国工业生产增长近两倍，这主要是军工生产的增长。因而，战争结束后，美国面临从战时经济转向和平经济的调整任务。经济的调整曾导致1945年和1946年工业生产的下降，直到1950年才恢复到战时的最高水平。
战后，发展中国家也为恢复和发展民族经济而努力。到50年代中期，多数已获得独立的发展中国家经济已恢复或超过战前的水平。
苏联和东欧国家在战后恢复经济的任务也极其艰巨，其中苏联还有从战时经济转向和平经济的调整问题。40年代末和50年代初，苏联和东欧国家的经济已先后恢复到战前的水平。
新中国刚成立的时候，由于10多年战争的破坏，农业生产大约下降25％，轻工业生产大约下降30％，重工业生产大约下降70％。经过三年恢复时期，国民经济不仅得到了恢复，而且有较大的发展，从而为1953年开始实行第一个五年计划提供了物质条件。
②经济高速增长的阶段(50年代初至70年代初）。战后初期各国经济恢复时期结束后，世界经济开始进入了一个高速增长的时期。
在经过了战后经济恢复和调整阶段之后，发达资本主义国家开始进入了一个持续约20年的高速增长阶段。在1951-1970 年的20年里，发达资本主义国家每年平均的经济增长率为5.3％，而在两次世界大战之间的20年中，发达资本主义国家每年平均的增长率仅为2.3％。1953-1973 年，日本和联邦德国的国民生产总值增长率分别高达9.8％和5.9％。工业增长速度方面更为突出，1956-1973年，日本工业生产增长了8.6倍，年平均增长率高达13.6％。同期联邦德国工业年均增长率也高达8％以上。
发达资本主义国家在战后有一个较长的经济高速增长阶段，这是由多种因素所决定的。首先，战后发生的科学技术革命是推动发达资本主义国家50年代初至70年代初经济高速发展的主要因素之一。据估计，在五六十年代发达资本主义国家的经济增长有80％是依靠劳动生产率取得的，而劳动生产率的提高是依靠采用新的科学技术取得的。其次，战后发达资本主义国家的经济在一段时间中能获得较快的发展，与其在生产关系方面进行一定的调整有密切的关系。国家垄断资本主义普遍而迅速的发展是战后发达资本主义国家在生产关系方面的最重要变化。国家垄断资本主义发展的结果，使发达资本主义国家经济的发展具有一定的宏观调节，为经济的较快发展创造了较好的社会经济条件。再次，有利的国际经济环境，促进了各国经济的迅速发展。
以美元为中心的国际货币制度的建立、关税与贸易总协定的签署和生效等，使国际经济领域结束了战