，或者再生个畸形的孩子。
“是，四姨娘，婢子这就去。”小丫鬟卉儿接了荷包袖了转身又匆匆地离去。
周姨娘这时候也没兴致优哉游哉地躺在美人榻上假寐了，想了想便让梳头的丫鬟进来替自己梳头匀面，重新换了身艳丽的衣裙，然后让赵桂儿陪着往后头刘招弟那院子里去。就算她想对付刘招弟，也得去打探下她那里的情况啊。
老实说，自从刘招弟生子换了个院子住以后，她还只是跟随夫人杜氏去看过那孩子一次。可刚一靠近，那刘招弟就像是见了狼一样，立时让人把秦家宝抱到她跟前来，然后她再将那孩子抱着，冷哼一声走到里屋去了，这让周姨娘当时很尴尬。自此以后就再也没去过她那里，怕自讨没趣。
周姨娘带着赵桂儿左拐右拐没走多久，就到了五姨娘刘招弟的院子里，那时候秦达祖送了韩郎中回来，和杜氏一起正在和刘招弟说话。见到周姨娘来串门子，自然十分高兴，便把刘招弟怀上的事情对周姨娘说了。
“哟，没想到妹妹竟然又有了，这真是可喜可贺。哎呀，妹妹是不是跟送子观音是亲戚，她这样照顾你。自从跟了老爷，不到两年，就连着怀上两个。可是把我们这些人都给比下去了，连夫人都不如你呢。”周姨娘笑着看了一眼杜氏道。
刘招弟就知道这周姨娘来她这里没好事，果然一开口就把杜氏给捎带上了，她言下之意是自己已经越过了正室夫人杜氏，对杜氏构成了威胁。想了想一时之间竟然没有合适的话回击她。正有些懊恼时，坐在一边的老爷说话了。
原来秦达祖也是听出来了周姨娘的话中意思，便不悦道：“好了，四姨娘，你别在那里胡说八道。夫人是我明媒正娶的娘子，任是谁也越不过她去。这里没你什么事，你先回去罢。”
周姨娘听秦达祖这话既维护了杜氏，又帮着刘招弟打压了自己，心中不免十分难受。但她今日来说那话的目的也达到了，因为她偷偷瞧见了杜氏听见自己说那话后眼中那一闪而逝的怨毒的眼神，所以她敢肯定杜氏是将自己的话听进去了。只要她听进去了，自己被老爷这么呵斥也划得来。遂撇了撇嘴，向秦达祖欠身应了个“是”便转身离去。
从刘招弟那院子出来，周姨娘气呼呼地走了几步路，忽然又笑起来转身招呼赵桂儿道：“走，咱们去你堂妹和大小姐那里去转一转。你有多久没见到你堂妹了，怕是有一年了吧。这会子她才回来，又做了官家小姐，你正该去贺她一贺……”
赵桂儿无奈，晓得她是跑不脱了，便也只能硬着头皮答应周姨娘，这就去看一看赵梅儿。
主仆两个到了明珠院里头，恰恰秦惠平和赵梅儿才把那刘招弟的事情说完。就听到丫鬟侍冬进来禀告说周姨娘来求见她们。
说起周姨娘，赵梅儿立即就想到了她堂妹赵桂儿，又想起了大伯父一家的惨况，心中便十分可怜她那老实的堂姐，于是便抢先说：“请周姨娘进来。”
等到周姨娘进来，赵梅儿果然如愿见到了堂姐赵桂儿，立即就站起来向她迎过去，拉起她手有些激动地问：“堂姐，你过得还好么？”
赵桂儿因为周姨娘在跟前，也不敢对赵梅儿的热情不予表示，便强挤出一丝笑道：“我还好，只是堂妹更好，这都做了官家的小姐了，以后可要多多关照我呀。”
说起关照，赵梅儿忽然想起件事，就是如今这堂姐还是奴籍，自己可以帮她向大小姐求情，让她还给赵桂儿身契，让她出去做个良民的。但这时候当着她主子周姨娘的面，她自然觉得不好说这个的，于是便对周姨娘和秦惠平说她要些私下里的话要和赵桂儿说，先带她离开一会儿。
周姨娘和秦惠平自然同意，让她带赵桂儿去一边说话。赵梅儿便牵着赵桂儿的手到东次间秦惠平的书房里说话。两人进去坐下后，赵梅儿先劝了她要节哀顺变，后才问她想不想出府去做良民，她可以让大小姐还给她身契。
不曾想赵桂儿却说:“如今我家里只剩下个不争气的大哥，我也管不了他。回去后也没有爹娘了，那家里冷冰冰的我不想回去。倒是在秦府里头我过得安稳，所以不劳你费心，我不想变成良民，也不需要大小姐还给我身契。还有，我也不想沾你的光，更不需要你可怜我。我过得很好。我来见你只是被我主子四姨娘逼着来的。你要是想对我好，就让大小姐看顾下周姨娘，也就相当于看顾我了。别的，我也没什么说的了。就这么着吧。”
赵梅儿听她说完这个，就木着脸站了起来，欠了欠身却步退了出去。一时之间不由得目瞪口呆。她倒是没想到自己这堂姐竟然愿意在秦府做奴婢，都不愿意出去做良民。还有她的脾气实在是比以前还古怪了。
但是转念想一想，便觉得赵桂儿变成这样也情有可原，任是谁遇到她这样的情况都没办法不变。心中不免深深同情她，同时又莫名伤感。坐了一会儿，长叹口气站起来，她决定就依赵桂儿所说，以后叫秦惠平对周姨娘好些，就像赵桂儿说得，只要看顾了周姨娘也就算是看顾她了……
所以赵梅儿出去后，便对周姨娘笑脸相对，主动