替我挑的，说这种颜色、香味的，最是适合小姑娘家用。”
叶婉接过胭脂，那是一个巴掌大的木盒，盒盖上绘着一枝梅花。旋开盒盖，飘出一股淡淡的梅香，好闻又不刺鼻。合上盖子，叶婉笑得灿烂，她平时从不用这些个胭脂水粉，古代的脂粉含铅太多。但薛掌柜去趟江平，还能想着给自己带些礼物，她心里觉得很是熨帖：“谢谢薛掌柜，我很喜欢。”
薛掌柜也感老怀大慰，此时叶婉脸上的笑意才是她这个年纪该有的。为了生计，一个十来岁的孩子像个大人似的与人周旋，他在一旁看了，心里佩服的同时也有些酸酸的。
“薛掌柜过来坐，跟你说点事。”叶婉收好胭脂，脸上不禁勾起坏笑，想想即将到手的白花花的银子，她心里像开了花似的。
“昨儿个刘家的刘博远找到我，想跟咱们福隆做生意。我看他人品不错，就答应了。”叶婉将合约拿给薛掌柜过目。
薛掌柜接过合约，来回看了几遍，喜得眉毛都要飞起来了，这次与刘家的合作可不是一锤子买卖，而是长久的。这样一来福隆每个月的盈利可是要翻上一番都不止。正翘着胡子乐呵，薛掌柜想起刘家喧嚣尘上的嫡庶之争，刘博达虽是庶子，却也占着长子的名头，处处排挤打压刘博远。那么这次与福隆的合作，是否也在这两兄弟的争夺之列呢？难道真让东家说中了，刘博达来买烧蓝首饰并不是如他所说，是用来走礼的？
“昨儿个刘博远当即就拿了一批首饰，总共是一千二百两银子，刨去成本咱们净赚八百四十多两呢。”叶婉笑得一本满足，家底越厚她心里越是踏实。“薛掌柜不是还约了刘博达么？待会见了他，不必提及合作之事，只当什么都没发生。”
“啊，”薛掌柜愕然地看向叶婉，见她笑得像只小狐狸，“东家是说…”不是吧？应该不是他想的那样吧？
“没错。这刘博达不是口口声声跟你说要买首饰走礼么？那咱们就把做工最精美的都给卖给他。该多少银子，一个子儿都不能少，这才能体现出送礼的诚意嘛。”叶婉冷冷一笑，这刘博达是把他们都当傻子呢。她倒要看看，到底谁是傻子。
薛掌柜晃晃混沌的脑袋，看来他真是老了，还是东家精明啊，这招揣着明白装糊涂，说不准还真能把刘博达涮进去。转念他心里又隐隐有些不安，能坑一把刘博达固然又会有不少银子进账，同时怕也会得罪他了。以他刘家的势力，想弄倒他们福隆也不过是抬抬手指的事。
一品轩中，刘博达早早到了二楼的雅间。他手里拿着一块桃红色的丝帕，深嗅一口上面的香气，一脸的陶醉。
身后侍候的小厮很有眼色地递上茶水，满脸谄媚讨好：“少爷请用茶。这平安镇是个小地方，没什么好东西，雨前龙井就是顶了天儿的好茶了。也就是少爷您来了，他们才有机会闻闻这太平猴魁的味儿，若不然，那些个乡巴佬怕是到死都不知道太平猴魁长什么样呢。”想起刚刚他让一品轩的掌柜亲自去冲泡自家带来的茶，起初掌柜的还一脸的郁色，可一听他说是太平猴魁，立马就变了脸色，小心翼翼地捧着去了。小厮忍不住撇嘴，真以为这破茶楼上得什么台面呢，雨前龙井也就配给他家少爷漱漱口。
刘博达嘴边浮现一丝轻蔑，要不是父亲看中了那什么烧蓝首饰，想跟福隆那小银楼合作，他又不想让刘博远专美于前，他才不来这破地方呢。不过…刘博达猥琐地笑了两声，“地方虽小，却是着实有几个美人儿。”
“说的是呢。”小厮也跟着猥琐地笑了：“亏得少爷体恤下人，小的也能一亲美人儿芳泽呢。”
主仆两人臭味相投，嘻嘻哈哈地谈论着昨儿个留宿的拾花馆里，哪个姑娘脸蛋白，哪个姑娘屁股翘。不知不觉，一盏茶见了底，刘博达脸上现出不耐来，小小一个福隆银楼的东家，架子倒是大，让他等了两日才肯露面不说，都快到了约定的时辰了，还没过来。在他看来，叶婉就应该提前至少一个时辰来等着迎接他才像话。
刘博达心里愈发烦躁起来，要不是他的小厮打听到，父亲对烧蓝首饰的生意很是看重，他又想趁这个机会远离父亲的管制，好好松乏松乏，他才不想揽这个破差事呢。回想起他要求将这事交给自己办时，刘博远那张虚伪的脸差点扭曲的模样，他就一阵畅快。嫡子又怎样，少主又如何，刘家早晚是他的。又想起父亲总是偏向刘博远，他又忍不住暗恨，这点小事就干脆地交给他就好，偏偏还让那小子一起来。幸好他的小厮机灵，使人绊住了他，不然这一路都要看着他那张讨人厌的脸，还不折磨死他。
刘博达脸色忽阴忽晴，小厮在一旁很是疑惑，不知自家少爷又想到了什么事，脸色那么奇怪。正愁着该怎么讨好，叶婉和薛掌柜到了。
刘博达懒懒地倚靠在供客人休息赏景的靠椅上，听见小厮说薛掌柜到了，眼皮都没抬，傲然地对着小厮一摆手，示意小厮开去招呼着。
叶婉冷眸微眯，打量着在那闭目装13的刘博达，心里冷笑一声，面上却是半丝不露，依旧淡淡笑着。
又过了半晌，刘博达才缓缓睁开眼睛，看向