应。小二便去前台，正此时上菜时进来的两客，其中一客竟径直向项天择这个桌子走来。
但看那客长着张路人脸，中等身材、三四十岁年级，到项天择那张桌子，挪开板凳一角便直接坐下。
项天择对此微诧，不动声色看去那人，不知来者何意。然不等他开口询问，那人便要率先张口。
桌面那时洒漏的点酒水，项天择见那男子用手沾了点，在桌上画了图样——两柄交叉的简化刀样式，其下一写法几分特殊的“道”字，正是箐晗走前叮嘱他的天道盟标志。
不由心头一震，又听那男子轻说道：“成天全道，”
项天择下意识接了：“震古烁今。”
暗号对上，双方这下皆才确信。
那男子接着说：“玄女阁下有请，公子请跟我来。”
“好。”项天择经先前两遭，此刻又听玄女，不疑有他，钱也不要了，跟着男子便出了迎客居。
留那数好钱正要找的店小二，反身看人就要走出店门，忙跑了上去：
“客官，您的钱～！”
他长呼道。可项天择与那男子早已合流到茫茫人海中，他哪能找得到？不由呆愣，旋即低下了头愕然失笑——这年头还有不要钱的？！
反身摇了摇头，又回到他的店子里，继续他的小二。
……
那头项天择跟着那男子，走了盏茶功夫，男子领着他到了处附近人少的小院。
“玄女阁下就在里面，公子请。”带路的男子一板一眼，送到了地方便守在门口，项天择点头向里去，入目便是一大丛开的灿烂的向日葵，转看屋舍，一女子的曼妙倩影正印在窗上。
项天择又向那屋舍去，轻敲了两下房门，才再推门进去。
见那垫上跪坐的人，无意识嘴角轻扬，轻快道：
“玄女阁下，好久不见。”
他话音落，女子徐徐起身，转过来向他欠身行了一礼，眼眸低垂淡道：
“民女见过皇上。”
“免礼免礼，”项天择虚浮手，大大咧咧到与女子正对的那方盘腿坐下，拍了拍垫子，直道，
“坐坐，你我也算是有点交情，我又是微服，无需如此生分。”
话锋一转，笑呵呵又说，“我倒意外，你怎么会来…是箐晗？”
“不错。”女子仍旧规规矩矩跪坐，理了理裙摆，方回他，
“受人之托，忠人之事。小晗她挂念皇上，我正好要到西北来，便顺道来看看皇上。
听皇上倒是大手笔的很，一举裁掉了四五千兵丁。”
“老弱病残军中自是不能留用，”项天择不好奇这玄女何处得来的消息——怕是城中早已传遍了。反之他倒是更好奇这玄女轻纱下的面容，单纯好奇罢了，
“军队可不是能马虎、讲人情、施舍怜悯之地。那可是白刀子进红刀子出，关乎国家安危，真刀真枪干的！”
“皇上圣明。”女子依旧副不关己的模样，连这样称得上恭维的话也都是淡然口气。
项天择对这样的人有些语结，好不容易见到熟人的热情也都给打回原形，话完了气氛就有些尴尬了。
却忽女子突说：
“皇上现以外派官员身份，做事还需小心。镇抚司使柴仕优在桑城经营十年，皇上不可小觑。”
“怎么，”项天择陡然便凝重起来，“你有消息？”
“没有。”女子摇了摇头，
“我们知道的，怕是朝廷都知道。但小道消息，柴仕优在外金屋藏娇，他昔时借妻子家母族势力使官运较之常人畅通。其妻善妒，他似早有休妻念头但碍于妻家势力不敢动手，也不敢明着来，所以只在外头藏小。”
说什么他们知道的朝廷都知道，玄女是谦虚了。天道盟经营多年，扎根于江湖，真想查一个人总有办法，哪怕费尽辛苦也能得到些东西。
可她不能说、不敢说更多。
眼前的这年轻男子终究是九五至尊，如何能超脱官家势力让其忌惮？玄女不得不留了个心眼，示人以弱。
所以点到即止，她同时也拭目以待，皇帝能在西北做到什么程度…
然项天择并不解她深思，也并没多想，感觉玄女提供的或许是个关键时刻可用的，他不由对这女子抱拳致谢——崇明殿锄奸，如今又是柴仕优。
他以皇帝之尊对她、对天道盟猜忌威胁，她却始终能不卑不亢得应对。
这个淡然如水的女子，和苏菡有着相似，同样都值得他敬重。
项天择沉沉想。