低头。
哪怕是面对另一个世界的国王，这也已经是他最高的礼节。
身份听起来像是奴隶的尼亚则如骑士般单膝跪地，恭顺地垂头。
“起来吧。”列乌斯的声音依旧是温和的，却也不容违抗，“做得很好……你可以离开了。”
尼亚沉默地起身离开，甚至都没有多看埃德一眼。
埃德不得不再一次提高警惕——他还从来没有见到尼亚·梅耶如此恐惧的样子。
对于这位新的“主人”，尼亚除了“不太一样”这种含糊的形容之外，并没有给出太多的描述，无论是有所顾忌还是其他……如尼亚所说，他只能靠自己。
然而列乌斯请他坐下，亲手给他斟满地狱酿造的美酒，却只是跟他聊了聊天。如果埃德没有看错的话，它的眼神几乎能用“慈爱”来形容，仿佛是接待一位许久未见的、亲近的后辈，让埃德的后背不由自主地泛起一层寒栗。
它问起他这几天的经历，像在关心他旅途是否劳累。埃德在一阵茫然和忐忑之后干脆实话实说，从差点浑身长虫到被送给般多亚的领主，不得不演了一场滑稽戏，通通倒了出来，说到最后，连他自己也有种在对长辈抱怨和倾诉委屈的错觉。
他甚至大着胆子喝下了那杯酒。味道其实挺不错，有种清冽的，仿佛冬日松林的气息。
“真希望有一天也能跟我的儿子……像跟你这样聊天。”列乌斯轻声叹息。
埃德差点把酒呛进了气管里——说好的恶魔没有家族观念呢？！
然而列乌斯仿佛只是随口感叹这一句，而埃德的胆子也还没大到问它“您儿子是哪位它去了哪儿是不是不太听话”之类。
门外那只鸟又唱起歌来，那声音清晰地传到书房之中。
应该是有别的客人来访，列乌斯却仍不紧不慢地跟他说着话，问他喜欢吃什么，像是打算给他准备一场宴会。
埃德本能地想要拒绝，又忍住了。
一场宴会……也没什么不好。
而后一位简直跟精灵一模一样的侍女把他送到了客房，如果不是她在微笑时候露出了一口食人鱼般尖利交错的牙齿，埃德很可能会忍不住跟她多说几句话。
他终于有了一点独处的时间，而且可以确定是安全的。虽然明知自己该保持警惕，却还是不由自主地松懈下来。
他太累了……又累又饿。
没有日月，他根本无法判断自己到底在地狱里待了多久。除了在般多亚控制不住地睡过去的那一小会儿，他没有休息，没有吃东西，只在被那个紫章鱼抓住之前小心地施法给自己弄了一点水。在喝下那一杯酒之后，还被体贴地询问了“爱吃什么”之后，这会儿他只觉得饿得能把自己都吃掉，又困得闭眼就能昏死过去。
可他不敢睡。着看似平静的地方透着莫名的诡异，待得越久感觉便越强烈。那位温文尔雅的领主也是一样，它看起来太过真诚，却又一直避重就轻……他摸不透，更不敢接受来自一个恶魔的，毫无来由的“真诚”。
而且……他也怕一觉醒来，会变成自己也认不出的样子。
他挠着自己的手臂，那些鳞片没再增加，却开始发痒，摸上去也不像之前那么光滑，更加粗糙和坚硬，还分明长大了一些。
再长一长，说不定还会蜕皮，他就可以存下来，留作日后吹嘘这一段冒险经历的证据——他苦中作乐地想着。
仔细看的话，那鳞片并不是黑色，而是深蓝……是他喜欢的颜色。
说出来太过自恋，但他确实挺喜欢自己眼睛的颜色。
“像缀满星辰的夜空。”——瓦拉是这么说的。
“这样的异化，有时会显现出一些你内心深处的欲.望。”
走在森林里的时候，尼亚曾这样告诉他，“比如，你大概想过变成一条龙，所以你会长出鳞片而不是触手，再乱来的话，说不定还能长出角来；你喜欢蓝色，所以你的鳞片是蓝色……但你并不能真的变成一条龙。”
只会变成一个龙不像龙，人不像人的恶魔，连灵魂也一点点扭曲。
所以，除非迫不得已，绝不能再轻易施法。尽量拖延时间，保住小命……保住自己的意识。他的朋友正在想办法把他弄出去，他并不需要太过冒险地孤注一掷。
……所以，还是要等人来救吗？
埃德沮丧地一头撞在床柱上，斜插在腰带上的剑也咚一声撞上雕花的床头。
他把剑解下来，翻来覆去地看。按照冒险故事的主角们无敌的好运，这柄剑应该是一件十分厉害的魔法武器……它也的确能对恶魔造成他意料之外的伤害。
连列乌斯都说了——“他或许是它等待已久的归宿。”
但这会儿无论他怎么看也看不出什么特别来。它形制的确古老，但锈得太厉害，剑柄上的花纹都糊成了一坨，更无法分辨出什么标记，剑刃坑坑洼洼，剑尖还断了一截，残留其上的恶魔的血既没有被吸收也没有消失，那一片暗色的痕迹还散发出隐隐的腥臭，就