。这些日子围绕着他的胜利者的喜悦被形势的急转直下扫荡得一干二净。
当初派兵把守函谷关，很多人反对，认为项羽带领的诸侯联军正在进军关中，这样做无异于向以项羽为首的诸侯联军挑战，会激起义军内讧。但刘邦固执己见，他是抱着侥幸心理试探一下，看这样做能否阻止联军入关。如果项羽坚持要进入关中，他也不会执意阻拦，放行便是。但他没想到，项羽的脾气这么暴躁，直接打进来了，一点面子都不给自己留。刘邦有种被别人踢开家门、登堂入室的感觉。但面对项羽这个庞然大物，自己显然不是对手，这口气只好暂且忍下了。
刘邦在大帐内来回踱步，盘算着如何与项羽交涉，把这场近在眼前的危机化解掉。
咸阳城内，神秘老者与酒肆老板又碰面了。“项羽进入关中了，听说在函谷关前与刘邦的守关部队还打了一仗，现在刘邦处境不妙啊！子婴召集的秦军主力整装待发，项羽的诸侯联军虎视眈眈，刘邦的实力最弱，腹背受敌。”
老者眼望天空，思考了很长时间，最后说：“子婴的计划我们不能泄露，但刘邦还是要帮他一把，项羽这个人的残暴是出了名的。如果将来由他做关中的主人，秦国百姓就要遭殃了。我不能坐视不理！”
“您打算怎么做？”
老者没有正面回答他的问题，“现在关中形势错综复杂，几股力量纠缠角逐，到底谁会是最后的赢家呢？”
3、不速之客
霸上军营，刘邦左司马曹无伤的帐内。从函谷关逃回的亲信正在向曹无伤汇报当时的详细情况。“那英布作战非常勇猛，简直就是不要命，带头攀上城墙，我们根本抵挡不住。城外四十万大军，人山人海，就是踩也能把函谷关踩平了。这个项羽真是不好惹啊！大王怎么敢跟他作对？简直是以卵击石。”
曹无伤没有说话，低头沉思。这名亲信跟随他多年，对他绝对忠诚，所以说话也没什么顾忌。他已经被项羽大军的气势彻底吓倒了，这种情绪传染给了曹无伤。
见曹无伤沉默不语，他靠近了说道：“主公，我劝您早作打算啊！不要给刘季殉葬。以您的资历和功劳，他本该提拔和重用您的，但他却把您隔离在自己的亲信圈子之外，偏袒和重用自己人，处事不公。现在项羽入关，刘季危在旦夕，智者不立于危墙之下，我们何不借机改换门庭，保全自己的性命，顺带着谋取个好前程。”
曹无伤抬起头，“你是说……”
那名亲信点点头，“对，投奔项羽，把刘邦的底细告诉他，有了这份功劳，项羽应该会报答您的”。
“这……”曹无伤对这种卖主求荣的事情还是有些犹豫的。
“当断不断，反受其乱。主公，现在形势千钧一发，容不得瞻前顾后，富贵险中求，在这种乱世中还讲什么道义，先保全自己再说啊！”亲信继续催促着曹无伤。
曹无伤手里捏着一支箭，内心的斗争非常激烈，忽然拇指一用力，箭杆“嘎巴”一声折断了。“好！你去一趟鸿门，替我见见项羽，告诉他……”说到这，曹无伤又停了下来，表情凝重地思索着。那名亲信眼巴巴地看着他，等着下文，谁想曹无伤将断箭轻轻放在几案上，冲他摆了摆手，说：“你先回去休息，让我再想想。”那人气得差点背过气去，但又无可奈何，只好告辞退出。
与此同时，刘邦的营帐中也来了一位不速之客。刘邦正在与刘交、卢绾、萧何、曹参、樊哙、夏侯婴等人商议对策，卫士进来通报：“有位老者求见。”
刘邦不耐烦地摆摆手，说：“我现在有要事商议，没时间接待他，让他改天再来吧！”
卫士出去了一会儿，又返回来了，“大王，那位老者说是与您的关系非同一般，一定要见您！”
刘邦心里别提多气恼，现在生死攸关，命悬一线，从哪冒出这么一个捣蛋鬼，这不是添乱吗？萧何这时从旁说道：“大王，既然说是故人，还是见见吧！”
刘邦冲卫士挥挥手，说：“让他进来吧！”
没过多久，一位须发皓白的老者出现在大帐中。刘邦从座位上站了起来，表现得非常诧异，其他人看到这位老者的时候，也是同样的反应，睁大了眼睛，纷纷起立。
刘邦连忙从座位上走出来，迎接老者，“岳父，您怎么来了？”
其他人也连忙上前问候，“吕公”、“老人家，您好啊！”吕公频频点头致意，神色从容，颇有大家风范。
刘邦请吕公上座，又问了一遍：“您不是在老家吗？怎么到关中来了？”
吕公微笑着说：“贤婿诛灭暴秦，晋封关中王，我这个老汉也想来打打秋风啊！”
刘邦苦笑道：“我这个关中王当不当得上还两说呢！现在项羽四十万大军强行入关，虎视眈眈，最不服气我当关中王的就是他。如果真的发生冲突，恐怕是玉石俱焚啊！您老人家还是赶快逃难去吧！”
“在路上，我也了解了一些关中的形势。我知道你和项羽刚刚发生了一些摩擦，但事情还没到无法挽回的地步。项羽这