捕刘少奇与夫人何葆珍，1926年春节过后，中共湖南区委代表夏曦去衡阳与唐生智联合倒赵。
3月9日，夏曦联络长沙各民众团体召开三万市民大会，通过省党部提出之“对付此后湘局主张二十四条”，主要有：打倒赵恒惕，取消省议会，反对联省自治，请国民党政府北伐，督促省军讨伐吴佩孚。并成立湖南人民临时委员会，动员全省人民起来驱赵。赵恒惕难以抵挡，于3月12日发表去职通电，委任唐生智代理省长职务。
张云卿原以为即使被发现在洞中，一旦赵恒惕讨军一到，就可很快解围。谁想到赵恒惕下野，张湘砥通电拥唐，湘军十七团团长照当，照旧在武冈境内剿匪。
张云卿在洞内一困就是三个多月，眼见末路穷途，只有死路一条。但世事瞬息万变，好就是坏，坏就是好，好坏随时可以变换。张云卿在外的张钻子，得知赵恒惕失势，共产党抬头，便从这方面钻营。
前文说过，武冈共产党首领欧阳东、邓中宇与夏曦是相交莫逆的同学加同志，夏曦驱赵成功，武冈县的赵融、刘异也跟着滚蛋，由欧阳东代理县长一职。张钻子利用共产党都是一些青年学生，不知内情，鼓动如簧之舌，为自己开脱，并假意投诚，骗取了农会主席刘卓的同情，以共产党的名义与张湘砥洽谈，要求解除对张云卿的围困。
张湘砥提及张云卿罪大恶极，是溪血案的罪魁祸首。年轻的刘卓说：“这事他们主动向我解释了，说纯属子虚乌有，是易豪为了报仇，有意造谣，如果有其事，《大公报》会有披露。《大公报》本人每天都看，确实不曾看到。另外，我有位姑父在溪，那一年，我恰好去了溪，也没听说。”
张湘砥有点不信，问道：“你在那里呆了几天？”
“一天。没借到钱，只好匆匆赶回。”
“你和姑父或表兄弟交谈过？”
刘卓点点头：“谈过，一谈起我姑父就切齿痛恨，他家也被抢了。”
张湘砥摇头叹道：“如果你再多住几天，或许就能知道得更多。”
刘卓说：“如果张云卿真是十恶不赦，还来得及调查，一旦查实，正好利用这次机会，将他扣下，交给全县人民公审，如此，岂不比大动干戈好得多？”
张湘砥赞道：“这是个好办法！”
刘卓道：“所以，解围是最好的，一旦他狗急跳墙，冲出来，我方也难免有伤亡。另外此事只能我俩知道，更不能让易豪知道，张云卿生性多疑，一旦易豪突然退兵，他必有防备，不肯入圈。”
商量妥当，张湘砥便以“顾全两党”团结为由，下令易豪解围。易豪果然难以接受，撤退前利用心理战术想制造张云卿部下内讧，但没有成功。
张云卿解围后，仍据石背张家。此时，系农历三月中旬，阳历五月初，刘卓准备起程去溪调查陈家寨惨案，临走前，接到省农会的急电，招他去长沙筹备省农协代表大会。他只好将此事交给共产党员邓成云。
邓成云乔装潜往溪，查实了张云卿令人发指的暴行。为稳住张云卿，回来后他代表刘卓邀请张部入城接受培训。但张云卿狡诈异常，不肯就范。
邓成云回到县城，已是7月，农民协会正风起云涌，但也受到土豪劣绅的阻挠、特别是北乡豪劣夏雨民仗着家中财势，纠集一伙同党公开和农协对抗，破坏革命。邓成云与张湘砥商量说：“张云卿以易顺满遭你暗算为借口，不肯进城。依我看，正好利用这次机会，要他去北乡弹压夏雨民，张团长事前在那里布下天罗地网，待他进入伏击圈，打他个措手不及！”
张湘砥认为此计甚妙。也是张云卿命不该绝，邓成云从溪回来的第二天，县党部接到省委急电，称北伐军大部队将抵达湖南，要求各县派两名代表去长沙召开欢迎大会。
那晚上欧阳东拿着急电来到邓成云房里说，北伐欢迎会是一件大事，两位代表不能少，刘卓仍在长沙，但还需派一位，县党部决定让邓成云去。
邓成云二话没说，再与张湘砥商量，干脆等他从长沙回来再收拾张云卿，那时，夏雨民会越来越嚣张，派张云卿弹压名正言顺，使其不疑有他。
是年整个局势自从赵恒惕下野，湖南就成了南北战争的争夺焦点。一方面，吴佩孚无时无刻不在支持赵恒惕，希望赵能够尽快复职；另一方面，国民革命军不断从广东派来大军，支持唐生智早日执政，欲以长沙作为北伐的后方基地。
5月中旬，原赵恒惕部一、二师组合成“护湘军”，推赵恒惕为总司令，实由副总司令叶开鑫率领，讨伐唐生智，兵分三路，夹攻唐生智的大本营衡阳。
北伐战争的湖南争夺战正式打响。
5月20日，蒋介石令国民革命军第四军叶挺独立团从广东肇庆出发，经广州向湖南挺进，驰援唐生智。
次日，国民政府电任衡阳的唐生智为国民革命军第八军军长、北伐军前敌总指挥。
5月22日，唐生智北上进攻湘潭的叶开鑫，吴佩孚派出“护湘军”加入作战，唐生智失败，叶开鑫转为反攻。