7年国大党在大选中取得胜利打下基础。
1937年2月英属印度举行大选，国大党在11省的7个省份获得绝对多数。国大党工作委员会在瓦达开会，研究大选形势，甘地参加了，但没有发表什么意见。其后根据甘地建议，国大党通过决议，定印地语为印度国语，以代替英语。
3月国大党通过甘地草拟的决议，要求各省英国省督保证不干预国大党政府，否则拒绝组阁。英国政府最初加以拒绝，但最后不得不同意同国大党政府合作。甘地这个时期在《哈里人》所发表的文章，被认为是国大党政府所遵循的指示。
8月国大党在瓦达召开全国委员会，各省国大党总理都参加。甘地提出禁酒决议。
国大党政府组成后即释放政治犯，撤销紧急权力，恢复许多组织的合法地位，解禁许多被封的报纸。
1938年4月甘地赴加尔各答参加国大党工作委员会，并提出决议草案，指责英印政府歧视印度商人。
4月28日甘地赴孟买与真纳会谈印穆团结问题，无结果。
10月甘地访西北边省，与“边疆甘地”加法汗讨论国内形势问题。
1939年1月31日国大党第一次以竞选方式选举主席，孟加拉少壮派苏巴斯·鲍斯击败了甘地所支持的候选人当选。甘地自认为是一大失败。这时印度各土邦正在加紧镇压国大党人，使甘地特别伤心的是，拉奇科特当局也采取同样的镇压措施，甘地夫人因此被捕，引起全国骚动。
2月甘地亲赴拉奇科特与政府谈判，提出政治改革和释放政治犯的要求。
3月3日甘地开始绝食至死，抗议土邦的高压手段。4日，孟买、比哈尔、中央省国大党政府致电印度总督要求干涉土邦的高压政策，林里资哥总督立即致电甘地，答应派人斡旋。
3月15日甘地赴德里与印度总督会谈印穆关系问题，无结果。
4月16日甘地在拉奇科特广场上做祷告，有一群穆斯林在场外示威反对他，祷告后甘地徒步通过示威群众，遭暴徒殴打。
4月29日国大党在加尔各答举行全国委员会。但是由于甘地的抵制，鲍斯未能成立新的工作委员会，而旧的工作委员会又拒绝同他合作，结果导致鲍斯辞去国大党主席职务，在国大党内另组前进集团，与甘地相抗衡。
9月3日英国对德宣战，同日，印度总督未与印度各党派会商，径自宣布对德作战，5日始邀请各党派领袖会商。9月14日国大党工作委员会在瓦达开会，讨论印度对第二次世界大战的态度，通过了有名的决议，谴责英国政府越权为印度人民决定和战问题，反对法西斯和纳粹，表示印度人民与德、日人民无隙，对战争采取中立态度（决议为贾瓦哈拉尔·尼赫鲁所起草）。
10月17日林里资哥总督宣布承认穆斯林联盟对印度穆斯林有发言权，宣布战后可以给予印度自治领地位。国大党工作委员会声明反对，并呼吁各省国大党政府辞职抗议。10月底国大党政府全体辞职，各省政府的国大党职位即为穆斯林联盟所代替。
1940年3月穆斯林联盟在拉合尔的会议中通过要求成立巴基斯坦的决议，同国大党的关系益趋对立。
8月8日林里资哥总督发表声明，同意战后给予印度自治，但是有两个条件：“少数民族的利益不容忽视”，宪法问题战后另议。国大党对此加以反对，仍坚持完全独立。
9月27日甘地赴西姆拉与印度总督会谈印穆关系和印度未来地位问题，无结果。
10月13日甘地在国大党工作委员会上提出展开非暴力的抵抗运动的建议。
10月17日甘地授权文诺巴·巴维发表反战演说，展开个人的不服从运动。21日文诺巴被捕，政府禁令报刊透露任何有关反战活动的消息。
11月10日甘地主编的《哈里人》被迫停刊。贾瓦哈拉尔·尼赫鲁继文诺巴之后，准备展开反战宣传运动，也被逮捕。11月中旬，甘地展开第二阶段的所谓“代表性的非暴力运动”，由国大党各级负责人领导进行，这些人也都先后被捕。
12月24日至1941年1月4日甘地下令暂停非暴力的抵抗运动，作为对圣诞节的善意。
1941年1月5日开始了甘地所组织的第三阶段的非暴力的抵抗运动，规模较前更大。
4月开始第四阶段的斗争，被捕者达两万人。
6月中旬德军侵略苏联，国际形势更为紧张。
7月印度总督宣布扩大执行委员会，企图取得印度人更大的支持，国大党仍坚持抵制。
10月国大党各级领袖几已全部入狱，纷纷要求停止这种无效果的斗争，但甘地仍要坚持下去。
12月3日英国政府在战争形势更为紧迫的情况下，宣布释放贾瓦哈拉尔和国大党主席阿沙德。4日全部非暴力抵抗被捕者约二万五干人也被释放了。但是国大党的政策并没有改变。
12月中旬甘地发表有名的“建设纲领”，力主印穆团结，取消贱