说中的主角，通常都是一个非常坚强的人，一身武功，一腔正气，义之所在百折不回。无论他们的外表看来像什么样的人，这一点决心和勇气却是永远不会改变的。就算他们的躯壳因愁苦、伤痛、疾病而被损害，这一点也不会改变，否则他就根本不会出现在武侠小说中，根本就不值一提了。
但他们也是人，有血有肉，有思想百感情，所以他们也有很多不同的类型。有些冷如岩石，有些热情如火，有些木钠沉着，有些潇洒风流。还有些平时看来虽然平凡懦弱，可是在他们面临大节大事时，却能表现出一种非常人所能企及的决心和勇气。
人本来就有很多种，在创造小说中的人物时，当然也应该有许多不同的形态，否则这种小说也根本不值得写了。
楚留香就是在这种思想指导下问世的。在新派武侠小说家创造的侠义形象中，他无疑是一个异数。
因为他冷静而不冷酷，正直而不严肃，从不伪充道学，从不矫揉做作，既不会板起脸来教训别人，也不会摆起架子来故作大侠。
梁羽生写了许多大侠，但他的大侠道德色彩浓烈，是非感强，正邪严格区分。人物的社会内涵丰富，但人物性格单一，容易流向概念化，公式化的寞臼。
金庸也写了不少侠之大者，他们干了许多惊天动地，匡扶正义的大事情。非但quot;富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈quot;，而且还能quot;不为美色所动，不为哀怨所动，不为面子所动quot;，很接近作者与读者心目中的正义侠士的理想观念。
古龙创作的楚留香却只是一个江湖游侠的形象。
能拍拍自己的胸膛说quot;我也是江湖人quot;这六个字就不简单。
江湖人是一种什么样的人呢？
从某一方面来说，他们也许根本上是另一类人，因为他们的思想和行为是和常人不同的。
他们的身世如飘云，更像是风中的落叶，水中的浮萍，什么都抓不住，什么都没有，连根都没有。
他们有的只是一腔血，很热的血。
他们轻生死，重义气，为了一句承诺，他们什么事都做得出。
他们不是可以随意quot;安装quot;的，他们总有一些不可把握的事情，如酒、如侠、如义气、如豪情、如知耻，如忍耐和勇气。
楚留香就是其中的佼佼者，是独一无二的。
他做事很有原则。虽然是江湖中人，但他并不好武，所以他的招式不多，枝节也少。
也许，要做到quot;武quot;字并不是难事，只要有几膀力气，几手工夫，也就是了。但若只是以武逞强，白刀杀人，那就简直和野兽差不多了，又怎配来说这个quot;侠quot;字。
quot;有所不为，有所必为quot;，这是楚留香传奇一生的基础。
他无论走到哪里都会遇到一些不寻常的人，遇到一些不平常的事。
他经常在间不容发的时候能全身而退，就算败，也要在败中求胜，永不妥协，永不退让一寸一分。
永生不可得，不败却可求。
因为他已把quot;武quot;变作了一门艺术，就如同他把quot;盗quot;也变作一门艺术一样。
在作品中，楚留香quot;盗quot;的本领是很高强的。quot;如果楚留香要在今天晚上偷光你的裤子，那么明天早上你大概就再也找不到一寸可以穿在你腿上的绸缎丝棉毛皮布料了。
甚至可能连一张不透光的纸都找不到。quot;但他偏偏要把这种本领公诸于众，他要取一样东西，一定会先通知对方，要对方好好防备。
正如故事一开端，就是一张很奇特的短笺出现在我们面前：
闻君有白玉美人，妙手雕成，极尽妍态，不胜心向往之。今夜子正，当踏月来取。君素雅达，必不致令我徒劳往返也。
他认为你已不配拥有这件东西了，他要劫富济贫。到了这个份上，他的quot;盗quot;还是一般的quot;盗quot;吗？
何况这还只偷天下大多数人都希望他去偷的东西，譬如说，好佞的坏心，盗匪的恶胆。
楚留香免不了暴力，却从不杀人。他只是让他的对头们quot;多行不义必自毙quot;。
对付石观音，他用的是声东击西的方法。石观音的武功太强，他本已没有招架之力，所以在石观音已胜券在握的时候，他却一拳击中了映着石观音的镜子。
因为石观音实在太美太强了，这么多年来，她已将自己的精神寄托在这镜子上，她已爱上了自己。镜子里的人和她已结成一体，真真切切，连她自己都分不清了。楚留香一拳下去，别人尤自可，石观音如何受得了？就在她一怔之下，楚留香已点了她几下穴道。
无敌的石观音败了，没有人能杀死她，她自己杀死了自己。
对付水母阴姬，他用的是攻心法，他只不过用言语，用行动去