柴油机，我在外边站岗。有人来了，我便咳嗽一声，你们熄了灯，只管别吭声。等人走了，我再咳嗽一声，你们再干就是了。”
萧玉想了想，本来不想这样干，但又没有别的办法，只好说：“只有这一个办法了，说干就干，咱们走。”
夜很黑，对面瞧不见人模样，伸手看不见五指；风在树枝上吹过，发出一阵一阵“吱——呀”的响声。萧玉他们来到农具保管室外边。赫笑男站在大树杆旁边，朝着远处认真地看着。萧玉把《农用柴油机概述》往衣袋里一装，和坤坤一起来到窗下，摸摸窗台上，窗户上的几根细木棍还活动呢。坤坤用手活动一下，可以拿掉。他便轻轻地抽掉两根。然后，他托着萧玉，萧玉爬上窗台，先伸过去一条腿，找着落脚，又把这条腿抽过去，然后把身子缩进去。坤坤先把头伸过去，萧玉抱住他的双肩，硬是把他抱进农具保管室。两人进屋之后，萧玉点着煤油灯，找着柴油机，两人蹲下身来，翻开书本，一项一项地查对起来。站在农具保管室外的赫笑男，精神抖擞，两眼四望，微风吹着她散乱的发头，扇动着她的衣襟，阵阵冷气扑到她脸上。可是，当她看见窗户闪出的灯光，她心里有说不出的高兴。夜越来越黑了，微风摇动着的树影，雾雾昏昏地像一堵一堵黑云。村子里很静，只有守夜的家犬，一声两声地呼应着。夜给人一个可怕的寂莫。赫笑男可不在乎，她全神贯注地站着岗。“黑夜有什么可怕呢?”笑男鄙夷地翘了翘了鼻子尖儿。怕什么呢，笑男孩子的时候，挺喜欢捉迷藏，东葛庄的旮旮旯旯，那里她没去过，她还特意拣着有“鬼”的地方去呢!有一次，孩子们打赌，藏三次谁都捉不着，他就是英雄，以后再说话，村上的孩子全得听他的。笑男下决心要当孩子们的首领。往哪里藏呢?村中间的秘密所在孩子们全知道。笑男想了阵子，一溜小跑钻进一座被人们看作最恐怖的小房子里，——那座房子三天前吊死了一个叫红嫂的年青妇女。据说从房梁上把那妇女解下来的时候，她的眼睛、舌头全在体外，脸青紫得像茄子，可吓人呢。可是，笑男却瞧着她直落泪。有人问她怕不怕，她摇摇头，说：“死得多可怜呀，我不怕。”
笑男跑到这座搬空了的房子里，还没站稳脚，就听得“吭哧，吭哧”的轻微喘气声。她的脑门立刻凉嗖嗖的。“啊?真有鬼?”她本想拔腿跑回去，可是一想，“世界上能真有鬼吗?没有呀!听老师和干部们讲过，世界上从来就没有鬼。就是有鬼又怕什么呢，鬼是人变的呀!这位嫂子活着的时候，又老实又和气，还很体贴我呢。我正不知道她为什么要吊死，要是她变成鬼了，说说冤情，我倒可以为她伸冤。”想到这里，笑男挺了挺脖子，给自己壮壮胆，小声地说道：“红嫂，你别吓唬我，咱是好姐妹。有什么冤屈，你只管说。你不知道吗，我最爱打抱不平，你说清楚了，上县上省，我去替你伸冤!谁逼死你，你只管说吧!”
笑男咕哝一阵子之后，又抬头看看屋顶，屋顶上还有前天“叫魂”时扒开的两个洞，露出一线灰蒙蒙的天；这时，又听得房子里“吭哧，吭哧——”的喘息。她屏着气，朝着洞黑的房间打量起来。当她趁着洞顶透过来的微光，看到房子一个角落的时候，发现原来是两个吃饱肚子的绵羊。笑男上去就是一脚，踢得一只绵羊站了起来。笑男又把另一只绵羊踢起，骂道：“鬼，把小姑奶奶吓了一跳!”笑男又笑了。她说：“好吧，你们跟我做伴儿吧，谁也不敢来找我。”
果然，一连三次，捉迷藏的孩子全被捉住了，唯有笑男没有被捉住。她真的成了孩子们的领袖。孩子们问她藏在什么地方的?她说明了，孩子们都不信；第二天一去看，真的发现了绵羊和她的鞋印子。从那以后，孩子们更佩服她的胆量。有的孩子夜晚有什么事要出门，总请笑男陪伴，给壮壮胆。笑男站在夜幕里，又动起了脑筋。她想：“不能只管站岗，万一宋小良来了，得想办法装鬼，吓唬宋小良。宋小良是个胆小鬼!”她眯着眼想了半天，忽然抱起一抱麦草，又抓几条当绳子，把麦草捆成个草人，用手里的棍子插上去，举起来试试，足有五尺高。她笑了：“宋小良你来吧，我先蹲着不动，你来了我就站起来，站起来之后再慢慢地往上举草人；举起草人我就朝你跑去，要不吓憨你……”她几乎笑出声来，但又急忙捂起自己的嘴。农具保管室里，萧玉和坤坤抱着书本，一边查看，一边认真地对着机件，摆弄着，他们找着了柴油机的摇把，又从书本查到使用方法，就干起来。摇了几次，除了被摇把把胳膊揍得又疼又酸之外，柴油机上的大轮子一动也没有动。坤坤以为他们的力气不足呢，便趴在窗口轻声地叫道：“笑男，笑男，你过来!”
赫笑男轻步如飞来到窗口，问道：“什么事?”
“我们摇不动，你过来摇摇!”
笑男从窗口爬进去，卷起袖子，按照萧玉对她说的方法，用力摇起来。可是，那个圆圆的大铁轮，转过去又转回来，一圈也不肯转。没办法了，三个人默默地坐在那里。老半天，萧玉才说：“这样吧，咱咱先认认它身上的机件，明天我到县城拖拉机站，去看看人家拖拉机上的柴油机是怎么发动的，