宋小良还不罢休，又强迫爸爸跪在石子上，跪得两只膝盖流出殷红的血，一下子晕倒在地上。宋小良又踏上一只脚。那一脚踏得好重啊!爸爸伏在地上，那脚踏在脊背上，一直踏得“嗷——”一声呕出一滩黄水来……当时，萧玉恨不得跟宋小良拼一场。可是妈妈却死命地拉住他，动也不让他动，也不让他哭。事后他问妈妈，“我们家是不是和宋小良有仇恨呢?”妈说：“爸爸参加革命离家的时候，宋小良还没有出生呢!解放以后，爸爸很少回家，也没见过面。”萧玉问：“那末，他为啥对爸爸这样仇恨呢?”妈妈只摇摇头，叹了一声气。
这个疑问总在萧玉的脑子里荡来荡去。有一回，他对爸爸说：“有朝一日，我要替你报仇。
我非在他宋小良脊背上踏两只脚不可!”不料爸爸却把他教训了一顿，说：“你怎么能把这仇恨记在宋小良身上呢?这不是他要这样干的，是上边有人指使他这样干的。小玉，你不要再提这句话了，你不懂这件事的根基!”可是，宋小良为啥这样干，萧玉始终没有解开这个谜。现在，笑男所说的话把这个谜解开了：宋小良是想用这个办法升官啊!萧玉暗暗骂道：“宋小良你这个大坏蛋!”他真想立即找出一个办法来把宋小良好好地整一顿。可是又有什么好办法呢?他心里实在着急，直觉得胸膛里像燃烧着一把大火那样灼烫，鼻孔里好像正在往外冒着生烟，两眼直楞楞地望着天空。笑男见他一声不响，以为萧玉怕了。便拉他一下，说：“小玉，不要怕!他又不是老虎，总不能一口把人吞下肚。”
萧玉说：“我不是怕。我想……”
“想什么?”
“我想，为什么坏人要整好人呢?咱们不是新社会吗?新社会应该是好人的社会，好人不应该受苦才对啊!你说对吗，笑男!”
“那……”笑男一下子被问楞了。她从来没有想过这一号的问题，所以一时答不上来。这个问号实在太大了，笑男没有办法解释，只好说：“好人坏人分不清楚，咱们还是说说柴油机的事吧。”
“柴油机……”萧玉沉思了一会儿，慢吞吞地说：“柴油机，我到底开不开呢?”
“啊?!”赫笑男吃了一惊。她瞪着大眼睛问：“为什么不开柴油机了?你怕宋小良了?”说这话的时候她又有点后悔，后悔不该把听一的话都学给萧玉听，结果把他给吓住了。”萧玉，要是害怕你就别干了。”萧玉说：“我哪里是害怕呢?我是怕因为这件事给爸爸增加痛苦。笑男，你想想，我真够傻的，我真不该跟宋小良打赌。就算我把柴油机开起来了，连拖拉机、汽车全开起来，那又怎么样呢?不是也开不倒坏人吗!咳，没想到宋小良还要拿这件事来整爸爸，我真是做了一件大傻事!”
赫笑男皱眉头了，她听懂萧玉的话了，这是不害怕的害怕。心想：“赌都打了，能退得了吗?宋小良是造反派，是生产队长，不是孩子，不会说话不算数。你萧玉今天就是退下来不干，该斗萧伯伯他还是要斗的，斗完了，还是得扣你的工分。”笑男想：“事到如今，哪里还有退步呢!”要是往常，要是别人，赫笑男早调转屁股跑了，并且永远不和他交朋友。今天不行，今天是萧玉，是她心里崇敬的人物，也是她决心帮他克服困难，办成他想办的事的人，她不能一走了之。赫笑男皱着眉，思索半天，想用激将法激激萧玉，便说：“萧玉，不想开柴油机就不开吧，宋小良会怎么样呢?总不会真扣你一年的工分吧?就是真扣了，也是小事，不就是一年的工分吗，有啥了不起?还有，别人可能会说你‘吹大牛’ ，就让他们说去吧，谁说烂谁的嘴。”说罢，笑男转身就要走。“笑男，你别走呀!”萧玉叫她。“不走干什么?”笑男说：“柴油机不想开了，你没事干了，我在这里做什么?”
萧玉早已像被一盆冷水朝头顶浇一下一样清醒了，望着面前的笑男，心里热腾腾地翻腾起来。“是啊，没有退路了，柴油机非开起来不可!”萧玉正要说话，笑男已经转过身，三步两步来到亮着灯光的窗前，两手“叭叭”地拍打着窗棂，大声喊道：“萧伯伯，萧伯伯!请你出来一下，我有话要对你说。”
萧慕人正在看，听到赫笑男的喊声，不知出了什么事情，隔着窗棂问：“是笑男吗?什么事呀?”
“萧伯伯，”笑男把嘴巴靠在窗棂上，说：“小玉哥说，他不开柴油机了，你知道吗?”
“你说什么呀?”说着，萧慕人从屋里走出来。来到笑男面前又问：“怎么回事呀?”
赫笑男一见萧伯伯站在自己面前，情绪一下子冷静了——笑男素来十分尊敬萧伯伯， 知道萧伯伯是个大学问家，学问大得连学校的老师都没有人比得上!萧伯伯学问大，又平易近人，无论在谁面前都那么和霭可亲。她常常想，“若是萧伯伯能当国家主席，那老百姓会多么幸福呢?萧伯伯没有当国家主席，竟被送回老家受宋小良这样的小流氓管制了，真不合理!”萧伯伯不是国家主席，可在笑男心里，他就是国家主席那么崇高、伟大!“萧伯伯，”笑男把头垂下，赌气地说：“小玉哥说他是个傻小子。他说把柴油机开起来也不能把坏