本来，萧玉的心灵上已经有了一块深深地伤痕，疼呀!伤害一个孩子的自尊心，往往像在一棵幼龄果树上砍一斧子一样，总要流出淡绿色的树汁，久久不能愈合，愈合了还要留下一道深深的伤痕。大家都知道萧玉是个好孩子，成年人谁也舍不得在他面前提他老子的事情，除了宋小良之外。大概也是宋小良常这样伤害他，倒反使萧玉有些麻木了。况且这一回，萧玉觉得自己有理。他只是全身震动了一下，眨眼间便天灵不热，脸也不红，恢复了正常。他瞪着执拗的眼睛，脸上没有一丝笑意地说：“队长，马力不是马。书上说马是动物，马力是功率，咋能一样呢?”
“哼!马力，马力。什么是马力?”宋小良往前跨了一步，凶狠地说：“你说什么是马力?”他以为这一下子就把萧玉难住了。萧玉皱着眉，认真思索片刻，挺挺胸说：“每一秒钟能够从地面上将75公斤重量的物体提到一米高，就称为一马力。”萧玉回答很流利。他双臂抱在胸前，偏着脑袋，看着宋小良。
宋小良没有词了。他气急败坏地把脸朝傍边一转，说：“什么‘书上说’的‘书上说’的？
文化越多越反动，懂吗?我不给你耍嘴皮?”他用手指着新买来的柴油机，挑战似地说：“你不是啥都懂吗?那好，你把它开起来吧，你能把它开起来，我才服你呢。你开，有本事叫这家伙‘吭、吭’几声。”
“开——?”萧玉愣住了。开柴油机书本上可没有说。就是说了，也不是一念就会开的。萧玉才十四岁呀，勉勉强强读完了初中，还是一个刚刚涉世的孩子，他怎么能开起柴油机呢？
他不敢回答宋小良的话，他胆怯的低下头去，用手捏自己的衣襟。此刻，心跳急了，脑门也觉得发热。不过，萧玉并不想向宋小良低头认错。认错了，就更助长了宋小良的气焰，说不定连爸爸的日子也不好过。“这可怎么办呢?”
宋小良见萧玉不说话，以为被他整住了。他得意洋洋地把烟头往地上一扔，解开咖啡外衣的钮扣，露出玉白府绸褂和大红运动衫的领子，攮攮鼻子，仰仰脸说：“哼，你不逞能啦吧！
你开!你开去!”宋小良一只巴掌扬起来，五个指头叉巴开，举到头顶摇晃着，脑袋也转着拨朗鼓样的圈儿说：“咋样?别说你，我看你们这群中学生，连一个管用的也没有!都是笨蛋！”
萧玉心里“扑通扑通”地跳着，开柴油机，怎么开?是的，萧玉跟爸爸妈妈在城里时，还不到十岁，不懂这个，也没学过；回农村来，虽然读了初中的书，也是以劳动为主，何曾学过开什么农用机器的技术?“咳!”他犯愁了。他看了看周围的孩子们，大家也正在看着他。说实在话，队里过去虽然有一部旧柴油机，但是从来也没用过，谁也没开过，谁也不会开。这个远离县城的偏僻小村子是太落后了。那几年，男女社员都“抓革命”去了，天天参加批斗会，地种不好，牛喂不饱，把公社化以后积累的家当都闹光了。宋小良反而手摆得跟荷叶似的，说：“形势大好，从来没有今天这样好!”庄稼人谁心里没有数呢，开会的工分给得再多，田里收不了粮食，还是分不到钱的。本来这些事萧玉心里早已嘀嘀咕咕了，他虽然只有十四、五岁，家庭的变迁，使他早成熟了，他比同龄孩子懂事多了。如今宋小良拿他不如一块咸菜，他不服。他把心一横，鼓了鼓勇气，冲着宋小良问道：“我要是把柴油机开起来，你怎么说?”