西的话，那就是，她们肯事先通知我，什么是她们会感到高兴的事情，这样，我 才可能按自己的处境行事，并且显示出我接受她们的指派时的愉快心情。”“如果 我准备航海，”爱比克泰德说：“我就选择最好的船只和最好的舵手，我就等待我 的处境和职责所要考虑到的最好的天气。谨慎和合宜——这些神为了指导我的行 动而给予我的原则——要我这样做。但是这些原则并不要求更多的东西。如果一 场风暴在海上出现，虽然它是船的力量和舵手的技巧都无法能加以抵御的，我也 不就其后果自寻烦恼。我必须做的一切事情都已做了。我那行动的指导者们从未 命令我经受痛苦、焦虑、沮丧或恐惧。我们是淹死，还是平安抵港，是邱必特的 事，不是我的事。我把这事完全留给邱必持去决定，并不心神不宁地去考虑邱必 特可能用什么方法来决定这件事，只是怀着同样的漠然之感和安然之感，去经受 任何来到眼前的结果。”
斯多葛派哲人由于对统治宇宙的仁慈的贤人哲士充满信任，由于对上述贤人 认为宜于建立的任何秩序完全听从，所以必然对人类生活中的一切事件漠不关 心。他的全部幸福，首先存在于对宇宙这个伟大体系的幸福和完美的思索之中； 存在于对神和人组成的这个伟大的共和政体的良好管理的思索之中；存在于对一 切有理性和有意识的生物的思索之中。其次，存在于履行自己的职责之中；存在 于合宜地完成上述贤人哲士指定他去完成这个伟大的共和政体的事务中任何微 小部分的事务之中。他这种努力的合宜性或不合宜性对他来说也许是关系重大 的。而这些努力是成功还是失败对他来说却可能根本没有什么关系，并不能使他 非常高兴或悲伤，也不能使他产生强烈的欲望或嫌恶。如果他喜欢一些事情而不 喜欢另一些事情，如果一些处境是他选择的对象而另外一些处境则是他抛弃的对 象，这并不是因为他认为前一种事情本身在各方面都比后一种事情好，并不是因 为他认为自己的幸福在人们称为幸运的处境中会比在人们视为不幸的处境中更 加完美，而是因为行为的合宜性——这些神为了指导他的行动而给他规定的法则 ——需要他作出这样的取舍。他的所有感情，被并入和卷进两种伟大的感情之中， 即想到如何履行自己的职责时产生的感情；想到一切有理性和有意识的生物得到 最大可能的幸福时产生的感情。他怀着最大的安然之感，信赖宇宙的这个伟大主 宰的智慧和力量，以满足自己的后一种感情。他唯一的焦虑是如何满足前一种感 情，并不是挂虑结局，而是挂虑自己各种努力的合宜性。无论结局会是什么，他 都相信那一巨大的力量和智慧在用这个结局去促进整个宇宙的大局，后者是他本 人最愿意去促成的结局。
这种取舍的合宜性，虽然早已向我们指出，而且这种合宜性是由各种事情本 身向我们提出而为我们所理解的，所以，我们由于这些事情本身的缘故而作出取 舍。但是，当我们一旦透彻地理解了这种合宜性，我们在这种合宜行为中辨认出 来的正常秩序、优雅风度和美好品质，我们在这种行为的后果中所感受到的幸福， 必然在我们面前显示出更大的价值，即比选择其它一切对象实际上得到的价值更 大，或者比抛弃其它一切对象实际上避免损失的价值更大。符合人类天性的幸福 和光荣来自对这种合宜性的关注，人类天性中的苦恼和耻辱来自对这种合宜性的 忽视。
但是对一个富有理智的人来说，对一个他的各种激情完美地置于自己天性中 占统治地位的节操绝对控制下的人来说，在各种场合对这种合宜性精确无误的观 察，都是同样轻而易举的。如果处在顺境之中，他答谢邱必特把这样一种环境加 到自己身上；这种环境他不费吹灰之力就可以适应，并且，在这种环境中几乎没 有什么诱惑能把他引到邪路上去。如果处在逆境之中，他同样答谢这个人类生活 场景的导演把这样一个强有力的竞技者放到自己身边。虽然竞争可能更加激烈， 但是胜利所带来的荣誉更大，并且胜利同样是确定无疑的。在我们没有任何过错， 而且我们的所作所为又完全合宜的情况下，降临到我们头上的这样一种不幸之 中，难道还会有什么羞耻吗？因此，在这种情况下不可能有什么邪恶，相反，只 能有最高尚和最优秀的东西。一个勇敢的人，为这样一些危险——并不是他的鲁 莽招致的，而是命运使他卷入这种危险之中——而欢欣鼓舞。这些危险提供了一 个锻炼英雄般的坚强无畏精神的机会。他的努力使他感到极大的喜悦。这种喜悦 来自对更大的合宜性和应得的赞扬的自觉。一个可以顺利地经受各种锻炼的人不 会厌恶用最严酷的办法来测试他的力量和能动性。同样，一个能控制自己所有激 情的人也不会害怕宇宙的主宰认为放到他身上来是合宜的任何环境。神的恩惠已 经给予他各种美德，使他能左右各种各样的环境。如果遇到愉快，他就用克制态 度去约束它；如果遇到痛苦，他就用坚定的意志去忍受它；如果遇到危险或死亡， 他就用高尚勇敢和坚忍不拔的精神来鄙视它。在人类生活的各种事变之中，不会 发现他手足无措，或者，