的只是书本和事业的一个年青人，因刻板和迂腐而为人所讨厌；而 且我们并不因他清心寡欲、甚至避开各种不合宜的纵情享乐，他对它们似乎没有 多少爱好，而称赞他。
自我评价可能太高，也可能太低。高估自己是如此令人愉快，低估自己是如 此令人不快，以致对个人来说无可怀疑的是：在某种程度上高估自己没有少许低 估自己那样令人不快。但是，那个公正的旁观者的看法也许会截然不同。对他来 说，低估自己必然总是没有高估自己那样令人不快。就我们的同伴而言，我们更 经常抱怨的无疑是其自我评价过高而不是不足。当他们摆出一副凌驾于我们之上 的样子或者把自己摆在我们前面时，他们的自我评价就伤害了我们的自尊心。我 们的自尊和自负促使我们去指责他们的自尊和自负，而且我们不再充当他们行为 的公正的旁观者。然而，如果这些同伴容忍其他任何人在他们面前假装他具有并 不属于他的某一优点，我们就不仅责备他们，而且常常把他们当作为卑劣的人加 以鄙视。相反，如果他们在其他人中间竭力争取使自己再靠前一点，接着爬到我 们认为同他们的优点不相称的很高的地位，那么，虽然我们不可能完全赞成他们 的行为，但总的来说，我们常常会对此感到高兴；而且，在无所妒忌的情况下， 我们对于他们所感到的不快，几乎总是大大少于如果他们容忍自己被贬到低于自 己应有的地位我们就会感到的那种不快。
在评价我们自己的优点，评判我们自己的品质和行为方面，具有两种不同的、 我们必然据以衡量它们的标准。一种是完全合宜和尽善尽美的观念，这是我们每 个人都能够理解的观念。另一种是接近于这种观念的标准，通常是世人所能达到 的标准，是我们的朋友和同伴、对手和竞争者中的大部分或许实际上已经达到的 标准。我们在试图评价自己时，很少（我倾向于认为从来没有）不或多或少地注 意到这两种不同的标准。但是，各种各样的人的注意力，甚至同一个人在不同时 间的注意力，常常极为不同地在它们之间分配，有时主要是指向前一种标准，有 时主要是指向后一种标准。
当我们的注意力指向前一种标准时，我们中间最有智慧和最优秀的人，在自 己的品质和行为中所能见到的只是缺点和不足；除了能找到许多理由来表示谦 卑、遗憾和悔改以外，找不出什么理由来妄自尊大和自以为是。当我们的注意力 指向后一种标准时，我们可能受到这样或那样的影响，感到自己真正处在我们用 来衡量自己的那个标准之上或之下。
具有智慧和美德的人把他的主要注意力集中于前一种标准——完全合宜和 尽善尽美的观念。每一个人的心中都存在这种观念，它是人们根据对自己和他人 品质行为的观察逐渐形成的。这是内心这个伟大的神一样的人，这个判断行为好 坏的伟大的法官和仲裁者缓慢、循序渐进和逐步进行加工的作品。每个人都或多 或少地准确地掌握这种观念，根据为此作出的那些观察的感受的细微程度和精确 程度，根据进行这种观察的专心程度和注意力的大小，所掌握的这种观念在色彩 上或多或少是协调的，所勾画出来的轮廓或多或少是逼真的。具有智慧和美德的 人，生来就赋有极其精确和细微的感受能力，他们在进行这种观察时，倾注了全 部心力。轮廓上的特征天天有所改进，色彩上的瑕疵天天有所改正。他比其他的 人更加努力地探索这种观念，他更加深入地理解了它，他在自己的心中形成了某 种更加正确的概念，而且更加深切地迷恋于它那优雅而神妙的美。他尽其所能地 按照那个完美的模型来塑造自己的品质。他临摹那个非凡的画家的作品，但他决 不能临摹得一模一样。他感到自己一切最大的努力中存在着不够完美的地方，并 忧伤和苦恼地看到人造的复制品有多少地方不同于神造的原物。他怀着关切和羞 耻的心情回忆起，自己是如何常常由于缺乏注意力，缺乏良好的判断力和性情， 从而在言语和行动、行为和谈吐上，违反这些严格的完全合宜的法则；并且就这 样偏离了那个他愿意据以改变自己品性和行为的模型。确实，当他把自己的注意 力指向第二条标准时，指向他的朋友和熟人通常能达到的那种完美程度时，他可 能意识到自己身上的长处。但是，由于他主要的注意力总是指向前一条标准，他 从与前一条标准的对比中所受到的贬抑，必然远甚于从与后一条标准的对比中可 能得到的抬高。他从来不如此洋洋得意以致甚至傲慢地看不起真正不如他的那些 人。他十分清楚地感到自己的不足，他十分清楚地知道自己在做出那个跟正确模 型约略相似的复制品时所遇到的困难，因而他不会抱着轻视的态度来看待他人更 大的不足。他决不以其卑贱而凌辱他们，而是怀着最宽容的同情心去看待他们， 并且，乐意以自己的劝告和实例，在一切时刻促使他们进一步提高。如果，在某 种特定的条件下，他们偶然胜过他（谁的品质能如此完美无缺以致不会有不少人 在许多不同的条件下会胜过他呢？），他决不去妒忌他们的长处，他知道，超过 自己是多么不容易，因而他对他们的长处表