正的旁观者的眼力才能纠正自爱之心的天然曲解。是他向我们指出慷慨行为的合 宜性和不义行为的丑恶；指出为了他人较大的利益而放弃自己最大的利益的合宜 性；指出为了获得自己最大的利益而使他人受到最小伤害的丑恶。在许多场合促 使我们去实践神一般美德的，不是对邻人的爱，也不是对人类的爱。它通常是在 这样的场合产生的一种更强烈的爱，一种更有力的感情；一种对光荣而又崇高的 东西的爱，一种对伟大和尊严的爱，一种对自己品质中优点的爱。
当他人的幸福或不幸在各方面都依我们的行为而定时，我们不敢按自爱之心 可能提示的那样把一个人的利益看得比众人的利益更为重要。内心那个人马上提 醒我们：太看重自己而过分轻视别人，这样做会把自己变成同胞们蔑视和愤慨的 合宜对象。品德极为高尚和优良的人不会为这种情感所左右。这种想法深刻地影 响着每一个比较优秀的军人，他感到，如果他被认为有可能在危险面前退缩，或 在尽一个军人之职时需要他豁出命来或抛弃生命时有可能踌躇不前，就会成为战 友们轻视的人。
个人决不应当把自己看得比其他任何人更为重要，以致为了私利而伤害或损 害他人，即使前者的利益可能比后者的伤害或损害大得多。穷人也决不应当诈骗 和偷窃富人的东西，即使所得之物给前者带来的利益比所失之物使后者受到的损 害更大。在上述行为发生的情况下，内心的那个人也会马上提醒他：他并不比他 的邻居更重要，而且他那不正当的偏爱会使自己既成为人们轻视和愤慨的合宜对 象，又成为那种轻视和愤慨必然会带来的惩罚的合宜对象，因为他由此违背了一 条神圣的规则，就是在大致遵守这一规则的基础上，建立了人类社会的全部安全 与和平。一般说来，正直的人害怕的是这种行为所带来的内心的耻辱，是永远铭 刻在自己心灵上的不可磨灭的污点，而不是外界在自己没有任何过失的情况下可 能落在自己头上的最大灾难；他内心会感受到斯多葛学派如下那条伟大格言所表 达的真理，即：对一个人来说，不正当地夺取另一个人的任何东西，或不正当地 以他人的损失或失利来增进自己的利益，是比从肉体或从外部环境来影响他的死 亡、贫穷、疼痛和所有的不幸，更与天性相违背的。
当别人的幸福和不幸确实没有哪一方面依我们的行为而定时，当我们的利益 完全同他们的利益不相牵连和互不相关，以致两者之间既无关系又无竞争时，我 们并不总是认为，抑制我们对自己事情天生的或许是不合宜的挂虑，或者抑制我 们对他人事情天生的或许是不合宜的冷漠之情，很有必要。最普通的教育教导我 们在所有重大的场合要按照介于自己和他人之间的某种公正的原则行事，甚至平 常的世界贸易也可调整我们行为的原则，使它们具备某种程度的合宜性。但是， 据说只有很不自然的、极为讲究的教育，才能纠正我们消极感情中的不当之处； 并且据称，为此我们必须求助于极为严谨和深奥的哲学。
两类不同的哲学家试图向我们讲授所有道德课程中这一最难学的部分。一类 哲学家试图增强我们对别人利益的感受；另一类哲学家试图减少我们对自己利益 的感受。前者使我们如同天生同情自己的利益一样同情别人的利益，后者使我们 如同天生同情别人的利益一样同情自己的利益。或许，两者都使自己的教义远远 超过了自然和合宜的正确标准。
前者是那些啜啜泣泣和意气消沉的道德学家，他们无休止地指责我们在如此 多的同胞处于不幸境地时愉快地生活，他们认为：不顾许多这样的不幸者——他 们无时不在各种灾难之中挣扎，无时不在贫困之中煎熬，无时不在受疾病的折磨， 无时不在担心死亡的到来，无时不在遭受敌人的欺侮和压迫——而对自己的幸运 自然地满怀喜悦的心情，是邪恶的。他们认为，对于那些从未见到过和从未听说 过、但可以确信无时无刻不在侵扰这些同胞的不幸所产生的怜悯，应当抑制自己 的幸运所带来的快乐，并且对所有的人表示出某种惯常的忧郁沮丧之情。但是， 首先，对自己一无所知的不幸表示过分的同情，似乎完全是荒唐和不合常理的。
你可以看到，整个世界平均起来，有一个遭受痛苦或不幸的人，就有 ZO 个处在 幸运和高兴之中，或者起码处在比较好的境况之中的人。确实，没有什么理由可 以说明，为什么我们应当为一个人哭泣而不为 ZO 个人感到高兴。其次，这种装 腔作势的怜悯不仅是荒唐的，而且似乎也是全然做不到的；那些装作具有这种品 质的人，除了某种一定程度矫揉造作的、故作多情的悲痛之外，通常并不具备其 它任何东西，这种悲痛并不能感动人心，只能使脸色和谈话不合时宜地变得阴沉 和不愉快。最后，这种心愿虽然可以实现，但也是完全无用的，而且只能使具有 这种心愿的人感到痛苦。我们对那些同自己不熟悉和没有关系的人、对那些处于 自己的全部活动范围之外的人的命运无论怎样关心，都只能给自己带来烦恼而不 能给他们带来任何好处。我们因何目的要为远不可及的