地在众人面前袒胸露乳地给孩子喂奶，弄得客人不好意思，表示改日再来拜访，纷纷告辞。吕德彬尴尬地将学生送出门，回头就冲小红发了一阵火。
让吕德彬更难以忍受的是，小红不仅在家里不注意影响，甚至把这种恶劣的影响带到了外边。
2003年3月的一天，小红的母亲身体不舒服，想让女儿带自己找专家检查一下。那几天，省里正在开重大会议，吕德彬到会场后，就按照规定把手机关了。和吕德彬联系不上，小红非常生气，就把电话打给了吕德彬的秘书，让他派车来，并要联系好医院和最权威的专家给母亲检查。秘书因为整理材料晚到了一会儿，结果遭到了小红的一顿训斥。
吕德彬知道这个情况后，极为恼火，回到家后大发雷霆，两人互不相让，发生了激烈的争吵。此后，吕德彬对小红的厌恶感越来越重，经常住在办公室里，很少回家，即使回去，也只是看看父母和儿子，夜里也不和小红住在一起了。
可是，吕德彬也是一个有情有欲的健康男子，时间久了，自然生了一些非分之想。
2003年5月，吕德彬到某市检查麦收情况，一位地方官员从他的神色中看出了端倪，就劝他要换换心情，放松放松。晚上，吕德彬在酒店的包房里，被两个年轻女子激起了酒性，喝得头昏脑涨，从包房里出来后，一个女孩儿把吕德彬送到了宾馆的房间，当晚就没有出来。
在很短的时间内，不少地方官员都知道了吕德彬的“嗜好”。每次请吕德彬吃饭的时候，旁边总少不了两位美女作陪。地位和环境的改变，让吕德彬的心态也发生了变化，他不再是以前那个处事低调，孜孜求学的学者，而变成了喜欢前呼后拥的官场“教父”。特别是遭受过两次失败的感情后，他开始贪恋女色，自暴自弃。
世上没有不透风的墙，小红很快就发现了吕德彬的风流韵事。
2003年7月的一天，吕德彬正在洗澡，放在客厅的手机收到了一条信息。小红打开一看，脸色突变。那是一条非常暧昧的信息——我会永远记住昨天的激情，也会永远珍惜我们的爱情，署名竟然是“永远爱你的妹”。
面对妻子的询问，吕德彬表情有些不自在，他告诉小红，这是自己的学生在开玩笑，千万当不得真。虽然这个回答难以让人信服，但因为没有真凭实据，小红也只能不了了之。
如果短信是个误会，那么后来发生的事情，就绝对不可能用“误会”来解释了。
2004年春节刚过，小红接到一个男子打来的匿名电话。该男子说，吕德彬通过自己的权势，勾引他单位的女子上床。男子让小红转告吕德彬，要收敛一点，注意自己的形象和影响。晚上，小红问吕德彬是否认识某女人，吕德彬愣了。虽然没有直接回答，但从他支支吾吾的辩解中，小红明白了一切。
2004年8月中旬的一天，吕德彬告诉小红，省里要在某市召开一个现场会，会后他还要和当地的学生研究一个课题，要晚两天才能回来。当吕德彬说到某市的时候，小红的心一动。匿名电话中提到的那个女人就是某市的。吕德彬刚走，小红随后就到达了某市，并在吕德彬的宾馆房间对面开了一间房。
当天晚上，吕德彬和那个女子被小红捉奸在床。此后，小红多次找有关领导反映吕德彬的劣迹，弄得吕德彬颜面尽失。原先对小红的爱在吕德彬的心中转成了恨，夫妻的感情已经彻底破裂。
尽管他多次请求，妻子却总不回来，这让吕德彬更加郁闷。一天傍晚，心情烦躁的他到附近的公园散步，暴雨骤然而至，吕德彬只好在一家商店的门前避雨。暮色渐浓，雨却没有丝毫停息的意思。就在吕德彬决定冒雨回家时，一个熟悉的身影出现在雨幕中——是小红。只见她一手吃力地撑一把伞，另一只手拿着一把伞，在雨中焦急地寻找着。当从小红手里接过伞时，看到她淋湿的裤子，吕德彬觉得自己心中的某种东西被触动了。
这时候，吕德彬曾经的学生尚玉和出现了。此人曾经担任河南省农业厅的计财处长、副厅长，在吕德彬的提拔和协调下，尚玉和得以调到新乡市任副市长，两人关系非同一般。
看到吕德彬被女人弄得焦头烂额，尚玉和决定充当“和事佬”。他找到小红，一再强调吕德彬根本不存在作风问题，为增加说服力，他还让新乡市公安局的副局长出面证明，编造各种谎言来欺骗小红。可是小红一点也不相信。看着吕德彬就这样被一个软硬不吃的“小女人”欺负，尚玉和只能劝吕德彬离婚。
经过慎重考虑，吕德彬同意了离婚。可当他到家表明态度，并同意支付给小红一笔不菲的补偿时，小红却改变了主意。她告诉吕德彬，自己不会和他离婚，吕要离的话，就举报他受贿。
小红的话让吕德彬吓了一跳，他知道小红是一个什么都能干出来的女人，如果真把她逼急了，她会朝自己的软肋上下刀子。此后，吕德彬再也不敢提离婚两个字。但两人关系并没有好转，吕德彬还是住到了宾馆。
一天，小红又来到宾馆吵闹，要求吕德彬今天必须跟自己