报纸念来的。可咱是买卖人，这干买卖有些钱可以省下，有些钱就是要花了。你省下了盐，就能酸了酱。咱花的是小钱，挣回来的是大钱。别想钱的事，回去收拾吧。领上老二奔渤海，也让她高兴高兴。”
家驹乐了： “六哥，给她起的这个名好，以后我就叫她老二。”
寿亭叹口气：“唉，老二就老二吧。兄弟，别再弄出老三来呀！”
元亨染厂，孙明祖坐在沙发上听账房汇报销售情况。他满意地点头。
明祖有三十岁左右，中等身材，人虽不胖，但脸上肉多。中式打扮，绸子对襟夹袄上还挂着怀表。头发很亮，向后梳着，上唇有短胡子，浓密整齐。他掏出手绢来，包住鼻子弄了两下：
“嗯，很好，很好，就照这样干。我看陈六子撑不到年底。要不是青岛税少，他早滚蛋了。”他站起来跑到纸篓那里吐了口痰，擦过嘴说，“都说这陈六子有两下子，我也没看出他那两下子在什么地方。开工的时候也不短了，还是和乡下那些小贩子打交道，不用说往外埠发货了，本埠的布铺都不愿意卖他那烂货。”
账房刘先生极瘦，脖子挺长：“说陈六子厉害，那是赵东俊吓唬你。现在他的布全下了乡，根本赚不到钱。前天我到布铺里走了一圈，根本看不见他那飞虎牌。”
这时，一个摩登女人进来了。她有二十三四岁，身着米色制服裤，紫红夹克衫，烫发披肩，高大性感。刘先生冲那女子躬躬身，笑笑：“贾小姐来了。”说着自动退出，顺手把门带上。
孙明祖捻灭烟站起来，张着手走过去：“思雅，我一看见你这打扮儿就冒火。”说着就搂她。
贾小姐也不挣扎，只是笑着说：“当心进来人。”
“这是咱的厂，进来人怕什么？”
“要是你老婆进来呢？”
“那正好，省得我说了，成亲。”说着就制造事端。
贾小姐虽然穿着新派，但仍不脱中国古典，半推半就含羞带笑，撩得那孙明祖欲火中烧……
李仓客栈，光线阴暗。掌柜的正在闭着眼听戏，摇头晃脑，怡然自得。吕登标进来了。他慢慢地走到柜台前，举起拳头猛砸下去，惊得掌柜的应声而起：“保护费我交了。”登标哈哈大笑。掌柜的定睛一看，自己也笑了：“哟！是吕把头，你没吓死我！我还以为是何大庚的人来了呢。”
登标一笑：“何大庚，还他娘的何二庚呢！”
掌柜的笑笑：“吕把头，有事儿？”
吕登标从绸子夹袄中掏出烟来，递一支给他：“刚才差点吓死你，这马上就得乐死你。有趸布的吗？”
“今天没有。你来接谁？”
登标把肘枕在柜台上，抽着烟说：“谁也不接，我是打麻将在上家——截和儿。陈掌柜的让我给你俩钱儿花花。”
掌柜的高兴地说：“陈掌柜的给我钱？为什么？”
登标用眼扫了下四周，放低了声音：“陈掌柜的要放个人在你店里。”
掌柜的有些慌：“什么人？不是贩大烟的吧？”
“你他娘的才贩大烟呢！”
登标说着，向门口立着的那个人一招手，那人快步走过来。掌柜的看看他，表情紧张。
登标一乐：“放个人帮着你干活，陈掌柜的还给你钱，这好事没碰上过吧？”
“这是——”掌柜的更慌了。
登标拉过那伙计：“就让他在这里盯着，只要元亨染厂的客商一来，你就告诉他，他就回厂送信，我就过来接人。陈掌柜的说了，每年给你十块大洋。先给五块，这是定钱。”说着把五个大洋顺到柜台上。
掌柜的大喜：“我还以为干什么犯王法的事儿呢，这好办。元亨染厂的西路客商都住这儿，保证一个也跑不了。陈掌柜的我也见过，那是痛快人。行，放心，我准给你全截住。”
登标问：“这些贼羔子趸布的都是什么地方人？”
掌柜的内行：“这些人多是潍县胶县一带的，最近还来了些黄骅任丘天津附近的。青岛的洋布便宜，加上路费趸回去也合适。”
登标点点头，他让伙计门外站着。那小伙子点点头，出去了。登标盯着掌柜的，叹口气：“高掌柜，我也挺穷……”
掌柜的忙拿出两个大洋放在登标手边，同时向门口看了看。
登标没拿，依然盯着掌柜的，把手从臂弯里拿上来，伸出了
三个指头，在掌柜的眼前晃。
掌柜的想了想：“行，就按你的意思办。”又从柜下拿上来一个大洋。
大街上，寿亭心不在焉地走着，边走边到处看。
青岛最大的布铺——万方布庄，门楣上金字起凸。门两边的石条门厢上镂着对子：“粗麻细纱勤耕事，蜀锦杭绸好还乡。”寿亭虽不认字，还是抬头看了看门面，然后抬脚进了布铺。
店里很冷清。寿亭虽然穿着平常，但有点气度。一个伙计赶紧过来问：“掌柜的，要点什么？”
寿亭笑笑，大声叫板：