，你有没有听说过流传于民间的让人生男孩的办法？”
妈妈总是关心家庭胜过关心学术的，马上就联想到女儿身上去了：“是不是小满很在乎这个？”
她犹豫了一下，半承认说：“也不是他在乎，是他们满家岭那些老祖宗在乎。”
“这个思想要不得，这是重男轻女。”
“我知道，我也不赞成。只是想问问，那些重男轻女的人，如果他们想生男孩，是通过一些什么办法呢？如果我知道了他们的办法，我就反其道而行之，生个女儿，气死那些老封建。”
“我也不知道那些人用的是什么方法，不过我听说有个什么《清宫秘笈》，是皇宫里头流传出来的，讲怎么生男生女。”
“是吗？大概是什么方法？”
“好像是算日子吧，然后根据日子决定男睡哪边、女睡哪边之类的。”
她对这些不感兴趣，她只对满家岭的破棍子感兴趣，于是说：“《清宫秘笈》肯定没用，如果有用的话，皇帝还不生出一大堆男孩来了？怎么会有好几个皇帝没儿子继承皇位呢？”
“那倒也是。”
“你还知道别的有关这方面的风俗吗？”
“有些就更是迷信了，像结婚时吃枣子啊、莲子啊之类的，都是合那个‘子’的音。其实‘子’在从前的汉语里并不专指儿子。”
她看她妈妈也学究起来了，知道问不出什么了，遂不再问，草草收场。
最后，她想到了姐姐，虽然姐姐不是研究民间文学的，但姐姐以前是学人类学的，后来才改的电脑专业，应该知道这方面的东西。她跟姐姐说话比较直截了当，没有过多隐瞒，虽然很尴尬，但还是把大致情况都告诉了姐姐。
姐姐说：“我早就没搞人类学了，以前搞的时候也没听说过这样的风俗。”
“难道是满家岭特有的玩意儿？”
“有可能。世界之大，无奇不有，特别是交通不便的地方，民间习俗更是五花八门，没办法跟人比照嘛，当然都是自己搞自己那套。”
“你觉得这种风俗是怎么形成的？”
“很难说。一般来讲，完全没有实际意义的风俗，是很难保持下来的。当然，这个实际意义是指在当时的文明状态下，人们可以观察到的实际效果。比如用动物祭奠神祇，现在看来当然没有实际效果，但在科学尚不发达的时候，人们就能观察到实际效果。如果杀一只羊，供奉在祖先的灵位前，碰巧那年的庄稼收成挺好，虽然这之间没有因果关系，但那时的人认识不到这一点，就会觉得有关系。”
“但如果第二年又杀一只羊祭祀祖先，但庄稼收成并不好，那人们不是会怀疑这个风俗吗？”
“呵呵，也许那时的人思维方式还没这么科学，不知道要有足够多的事实才能证明一个因果关系。如果他们第二年杀了羊，供奉了祖先，收成还是不好，他们会找个别的理由解释过去，比如祭祀的那一天下了雨，或者那羊不够肥之类。”
“为什么要自欺欺人呢？”
“也不是自欺欺人，而是因为人们没有能力对自然现象做出科学的解释，但人们又需要做出解释，因为这直接关系到他们的生存。比如打雷下雨，生老病死，丰收歉收，人们都想弄明白为什么。当科学还没发达到能解释这些自然现象的时候，人们就会抓住一些皮毛现象，做一些貌似正确的解释。”
“你说的有道理，也许满家岭的风俗也是为了对某种自然现象做出解释，因为那里好像生男孩的要多一些。”
“是吗？”
“我这次到满家岭举行婚礼，特意留心看了一下。前几次看到跟在我们后面的男孩子多，还以为是女孩子下田了，但这次应该是全岭的人都出动了，男的女的都来了，我发现那些小孩子里，真的是男孩居多。”
姐姐觉得不可思议：“有这种事？会不会是他们把女婴都怎么样了？”
她打了个寒噤：“天，那太可怕了。”
“如果你结婚前把这些告诉我，我会建议你别跟他结婚，不过现在已经结了。”
“结了也可以离。”
“离当然可以离，但他肯定不想离婚，因为他能娶你，在他们满家岭是很风光的，在他们医院里也很风光。”
“娶我有什么风光的？”
“怎么不风光呢？他们医院有几个医生能找到年轻漂亮的外语系研究生、名牌大学外语老师做妻子的？他跟你离了婚，他也不可能找到比你更强的人了，所以他肯定不愿意离。他不愿意离，你逼他离，他可能会选择同归于尽。他是外科医生，干这种事真是太容易了。”
她一下想到他曾经说过的“废掉”他三姐夫的话，觉得他这人不是没有这种心思，也不是没有这种能力，不由得惊惶地问：“那怎么办？”
姐姐安慰说：“我这只是把最坏的可能都考虑到，他应该不至于坏到那个地步。他还是很爱你的，但又固守他满家岭重男轻女的风俗，两样都舍不得丢。”
“如果我逼