皇帝的皇后隆裕，相貌奇丑，但她是慈禧太后的侄女，因此，她最终也当上了皇后。
被选中入宫的秀女只要到了一定的年龄（一般是25至30岁），如果仍然未被皇帝看中，就可以被放出宫去，如若已经被皇帝看中，那么一直到死，都不能离开紫禁城半步，只有在深宫高墙内慢慢地度过自己的青春。被皇帝临幸的秀女均要授以封号，秀女们初得的封号一般是答应、常在、贵人或嫔，以后可逐级晋封。秀女有机会入选皇后，在清代十个皇帝中只存在于顺治、康熙、同治、光绪四朝。因为爱新觉罗？福临、爱新觉罗？玄烨、爱新觉罗？载淳、爱新觉罗？载湉四位都是在尚未成婚的幼年继承皇位的，而其他六位皇帝除末代皇帝爱新觉罗？溥仪在大清王朝灭亡时还不满六岁，不能成婚立后外，都是在婚后继承皇位的，故只能册立原邸中的嫡福晋（夫人）为皇后。
秀女被选中做皇后，需行大婚礼。届时，要举行许多规模隆重的典礼活动。首先，要由翰林院翰林撰写册文、宝文，礼部制造金册、金宝，然后备办彩礼等，择吉日派使臣持节到皇后家行具有定婚意义的纳彩礼。迎娶皇后入宫之前，皇帝要再备办迎亲礼物，役使臣持节到皇后家行纳征礼。行册立礼的前一天，皇帝要遣官告祭天地和太庙奉迎之日，皇帝要具礼服先至皇太后官行礼，再在装点一新的太和殿举行大朝，然后皇帝还宫，正、副使持节去皇后府邸行册立之礼，并奉迎皇后入官。在长长的仪仗队的前导后扈下，凤舆载着皇后进午门，经太和门、中左门、后左门，乾清门，至乾清宫（顺治、康熙时至太和殿阶下）停下，皇后步行过交泰殿，入坤宁宫东暖阁大婚洞房，等候吉时与皇帝进合卺宴，行台卺礼。第二天，皇帝、皇后分别去慈宁宫拜见皇太后，皇帝在太和殿举行庆贺礼，文武百官、外国使臣进表祝贺，皇帝颁诏，布告天下。尔后，皇帝在太和殿，皇太后在慈宁宫设大宴，分别宴请皇后的父亲、母亲等人并赐礼物。至此，大婚礼才算完结。
清世祖爱新觉罗？福临是清朝各帝中唯一一个行过两次大婚礼的皇帝。顺治八年（1651）八月，爱新觉罗？福临册立博尔济吉特氏为皇后。后因爱新觉罗？福临认为这位皇后“乃睿王（指摄政王多尔衮）于朕幼冲时，因亲定婚，未经选择。自册立之始，即与朕意不协”（《清世祖实录》），并“处心弗端且嫉刻甚，见貌少妍者即憎恶欲置之死”，“僻嗜奢侈，凡诸服御，莫不以珠玉绮绣缀端，无益暴殄，少不知惜”（《御制孝献皇后行状》），故于顺治十年（1653）八月将她废黜，降为静妃。第二年六月，爱新觉罗？福临册立了第二位皇后，即孝惠章皇后。