清乾隆年间，军机处有一个司员巴延三，此人性格懦弱无能，胆小如鼠，而且才智低劣，一无所长。同僚们都轻视他，不愿意与他为伍。而且这巴延三还有一个怪习惯，就是每当迈步进门槛的时候，总是像太监那样把身体先蹲一蹲，这是因他身体蠢笨的缘故，却被宫中的太监视为同类。
史书上载，刚刚开始的时候，太监们也讨厌巴延三这个习惯，认为这家伙是在嘲弄太监们，可是日子久了，发现巴延三这人确实是愚笨到了无以复加的程度，大家也就接受了他。有一天夜里，有八百里加急快马紧急入京，报称西域发生了战争。乾隆皇帝急忙从龙床上爬起来，问军机处谁在值班。唯一的值班人员巴延三立即赶了过来，跪在乾隆的窗外，隔着窗子听候乾隆的指示。
乾隆指示过后，就又钻进被窝里睡了，可是巴延三却瘫在原地，动也不敢动一下。小太监走过来问他是怎么回事，才发现巴延三已经吓瘫痪了，盖因刚才乾隆说的话，他一句也没记住，根本不知道如何是好。这时候小太监们动了恻隐之心，扶起巴延三，替巴延三写了奏章。第二天递交到了乾隆手里。乾隆打开那份奏章一看，顿时就火了，当即把军机处的人员叫过来，大骂道：“军机处居然还有这等人才，却被你们如此地压制。朕早就知道你们跟朕不是一条心。传旨，授巴延三为两广总督。”
就这么莫名其妙的，巴延三因为一个奇特的怪习惯，竟然升官了。这看起来极是偶然，实则正是因为他的习性恰好与朝中占有优势主流的势力相接近的缘故，不知道这个规律的人，是很难理解这种事情的。