得流油的鱼米之乡，家家老幼妇孺扎堆，要钱有钱要女人有女人，活脱脱的一盘肥肉，当然是不抢白不抢。大手一挥立刻火光冲天，狞笑的“子弟兵”们钢刀挥舞，与世无争的武陵小县，在残暴的杀戮与抢掠中痛苦地呻吟，然后，就有了归乡后的战士们，不忍面对的残垣断壁和累累尸骨……
然而赚得盆满钵满得意洋洋的孔彦舟并未想到，比那些杀戮之夜的火光更冲天的，是愤怒，武陵人的愤怒。
那些在前线经历了无数次浴血奋战的民团士兵们，他们如何能面对这样的场景：无数次与侵略者血肉相搏的生死时刻，他们后方的家园正惨遭杀戮，他们牵挂的妻儿正惨遭蹂躏荼毒。做这些事情的人，不是传说中的异族侵略者，却是他们名义上的“战友”，堂堂正正的“政府军”。
这就是我浴血保卫的家园？这就是兴亡我有责的天下？这就是我们的国？
任何有血性的人，但凡是他们中的一员，都没有理由不愤怒。
愤怒了怎么办呢，武陵人很本分，他们四处告状、申诉，指望着有人为他们做主。可又有什么用呢，乱兵一来，湖北安抚使唐悫就吓得躲猫猫了，湖北制置使傅雱和孔彦舟好得穿一条裤子，正忙着帮人家升官发财呢。至于闷在深宫里吃喝玩乐的宋高宗么——我都正愁怎么认金人当主子呢，还给你做主？
政府军指望不上，父母官指望不上，皇上更指望不上，难道指望老天爷？满目疮痍的故土面前，伤痕累累的妻儿身边，那些无助的汉子，心在滴血。
这时候，有一个人站了出来，认真地告诉他们：把血擦干净，不要指望任何人了，要活下去，就要自己为自己做主。
这个人，就是被后世无数道德老夫子们骂得狗血淋头的“大贼头”——钟相。
可这个大贼头不简单呢，靖康之变时，他就开始组织乡民们结社自保，组成“联防队”，保一方百姓平安。南宋小朝廷被侵略者追得满世界逃命的时候，他却挺身而出，派长子钟字昂率300壮勇慨然奔赴前线，同敌人打了一堆硬仗恶仗。孔彦舟的乱兵肆虐之时，也是他带着家乡的老弱病残们，奋勇保卫着自己的家园，然后是申诉、告状、喊冤，牵头的又是他，武陵人苦熬的日子里，他是支撑大家信念的顶梁柱。
现在这根顶梁柱终于看明白了，皇帝靠不住，父母官靠不住，保卫自己的家园，只有我靠得住。
靠得住的钟相行动了，以武陵为中心，越来越多的乡民们聚集在他的大旗下，没有武器自己造武器，逃避着兵火的草民们在这里得到了庇护所，在求生的欲望下，他们整顿兵马，保卫乡土，很快拥有了一支足够精锐的军队。孔彦舟又一次杀气腾腾地来了，结果这次他遭到了迎头痛击，眼睛喷火的汉子们结结实实地修理了他们，乱兵们被杀得脚底抹油，边逃边不住地喊：造反了，造反了。
造反了吗？事实是，钟相这位“农民起义领袖”本分得很呢。打完了仗，该种地种地，该纳粮纳粮，该过日子过日子，既没有去掀父母官的衙门，更没有把“政府军”赶尽杀绝。其实就是告诉老爷们：我们只是想活着，过生活。
你要过生活，皇上却打喷嚏了。啥，政府军被农民干了？反了天了？镇压镇压！败逃的孔彦舟很快当起了胡汉三，有了一个更响亮的官职：捉杀使。带着精锐们大摇大摆地回来了。来捉杀，不是捉杀占我河山的侵略者，而是捉杀那些竟然敢为了过生活不让我欺负的老百姓。
结果，当钟相和他的士兵们，正以为一切都恢复了平静，他们正在如和平年代时那样种地打粮，想着做幸福的人的时候，孔彦舟的还乡团突袭了，毫无准备的钟相被杀得大败，全家被俘后惨遭杀害。世外桃源般的武陵小县再次惨遭战火的荼毒，恢复了和平生活的乡民，安顿下家园的北方难民，所有美好的开始，像肥皂泡一般的希望，再一次在兵灾中支离破碎。
幸福生活的愿望已经是一场梦，反反复复的蹂躏，无休止的兵祸，最终引爆了武陵人愤怒的心：不让我们活，那就反了他娘的吧。
钟相的部将杨幺终于站了出来，他整顿败兵，重新将钟相的旧部集结起来，10多万农民军终于变成了起义军，要报仇，要保卫家园，在滔滔的洞庭湖上，和南宋的“政府军”们殊死相搏。
这次是彻底地造反了，杨幺接管了钟相的所有军队，自封为“大圣天王”，国号大楚，我们不再相信这个朝廷，我们能相信的唯有我们自己的武器。从公元1131年开始，武陵人的反抗烈火震撼了南宋全境，聪明的杨幺在洞庭湖区深处建立了兵农合一的根据地，一边生存一边对抗官军。南宋数次派遣的政府军皆被打得大败，造巨型战舰，调精锐部队，能使的招数都使上了，却每次都碰得灰头土脸。
内战打不赢，外战更占不到便宜。就在1131年杨幺扯旗以后，北方金国开始了对南宋的新一轮军事行动，从河南到陕西，再到四川，宋军多处重镇失守，形势岌岌可危，窝外面横不了，窝里也横不了，堂堂的大宋政府军，怎一个“狼狈”了得。
窝外的事好办