不情愿的双腿，一步三挪地去山西赴任了。
山西总算是有人主事了，河南却又火烧眉毛。农民军从山西东南方向越过太行山进入河南北部，攻下了修武县，还把修武县的知县给杀了。接着，农民军又进逼怀庆，在怀庆清化镇也就是今天河南的博爱这个地方放火焚烧了很多大户人家的房子。此后，农民军以太行山为根据地，四面出击，接连攻下济源、河内等七八个州县。河南巡抚樊尚景跟在农民军屁股后面追得不亦乐乎却也一无所获，河南局势堪忧。
崇祯失眠了。一夜之间，局势怎么会突然变得如此糟糕呢？看来马鸣世的话还是有道理的，星星之火，可以燎原，这从陕北髙原上烧起来的火，说不定哪一天就会烧到北京来啊。现在……现在他奶奶的都已经烧到河南了……怎么办？一定要扑灭，不管付出多大的代价也要扑灭！
扑火是需要钱的。这个钱，崇祯咬紧牙关可以掏出来。
扑火更需要人才，像洪承畴这样的人才。那么，山西、河南的那些个巡抚、总督是人才吗？他们都是大明的扑火高手吗？
崇祯不敢肯定，他只能寄希望于历史玄机的制造者能在此时睁开无限慈爱的慧眼，向他苦命的崇祯投来意味深长的一瞥。
这一瞥，将安定他七上八下、破碎不堪的心灵；这一瞥，将稳住他朱家王朝传了两百多年的江山。
但是崇祯不知道，此时此刻，山西巡抚许鼎臣和宣大总督张宗衡之间的关系已形同水火，互不相容，督、抚之间的倾轧已到了白热化的程度。农民军漫山遍野地攻城略地，张宗衡和许鼎臣却各人自扫门前雪，使得农民军在山西行动如鱼得水。
督、抚之间有倾轧，省际之间同样有倾轧。山西、河南两省关系微妙，互相不屌。河南巡抚认为山西方面剿匪无方，纵匪却有术。他们不想方设法利用太行山的天险堵截流匪，却听任他们越过太行山进人河南境内，造成河南祸水横流。宣大总督张宗衡却向皇上揭发，山西与河南接壤处形势危急时，前任山西巡抚宋殷统曾经派人到河南招两千新兵，意在堵截流匪，可河南巡抚樊尚景却以没有接到合剿旨意为由，按兵不动，造成匪势蔓延，最终一发而不可收拾，所以要追究责任，河南方面难辞其咎。
看来，必须要出台强有力的措施来制止这种混乱局面的继续存在。但是，什么是强有力的措施呢？崇祯一时想不出什么好点子。
皇上有苦恼，便有大臣来排忧解难。有官员来提合理化建议了，建议陕西三边总督提督山西河南军务，统一军事指挥大权，这样就可以减少摩擦，协调一致地行动了。崇祯沉默。兵部以为皇上还搞不明白究竟是怎么回事，就进一步建议说，让洪承畴移驻潼关，节制三省军事，兼制山西、河南二省的巡抚及总兵。
节制三省军事，兼制山西、河南二省的巡抚及总兵？崇祯的心里马上就嘎噔了一下：这权力，是不是过大了？虽说疑人不用，用人不疑，可洪承畴这个人，我毕竟还不十分了解啊！不错，陕西的流匪是差不多销声匿迹了，可现在山西、河南二省匪势正旺究竟是怎么回事呢？是从陕西逃过来的，还是被他洪承畴赶过来的？如果真是洪承畴赶过来的，那这个人的用心就极其险恶了——他可是拿了我四十万啊，就这么剿匪吗？他这哪是剿匪，分明是纵匪！退一万步讲，如果洪承畴真的没有能力将流匪肃清，他也可以往四川、云南等偏远之地赶啊，干吗要往山西、河南赶？他难道不明白，流匪过了河南，就会直扑直隶吗？！所以，洪承畴这个人，还需要进一步的细致观察，千万不可成为袁崇焕第二啊！
当然，即便洪承畴真的是忠心不二，此时他也不能离开陕西三边，因为长城以北的形势还不容乐观啊。有他在，北边才不会有什么大问题。
至于山西、河南二省的情况，还是着眼于就地解决。不是督、抚不和吗？那就扩大巡抚的权力，凡是参将、游击以下违反军法者，巡抚可先斩后奏。同时巡抚们必须向我保证，三个月内，必须剿灭“流匪”，否则他们就等着瞧吧。
当然了，就崇祯内心而言，他是不会真正放手让巡抚们把担子挑起来，做个姿态而已，关键时刻还得要用自己人啊。崇祯在给巡抚们扩权的同时，紧急派了四名太监作为纪律监察委员，以监军的名义奔赴前线指挥作战。这四名太监也确实了得，刚上前线就自称为军门，一切按照巡抚的级别规格行事，处处要凌驾于总兵之上。结果总兵们不服，以罢战相威胁，最后几经交涉才达成妥协：监军的行政级别与知府相当，知县对他们行下属礼。这才让这四名太监找到了一些心理平衡。
同时，崇祯还派出御林军前往山西、河南助剿。御林军装备精良却又目空一切，整个战局的形势开始变得微妙。
从人数上看，官兵已远超农民军。
从人心上看，官兵由于组成状况比较复杂，各自的心态多有不同。地方上的部队大多敢怒而不敢言，虽然熟悉情况，但是对于战局往往取观望态度；御林军们却求功心切，力图一战而定乾坤，当然他们的目标是拿头功。
但