地，自行后退者，不但取消该军防区，且必撤职查办。又他军遇匪，而邻近部队观望不援者，或剿匪不力，不服约束者，一经查出，亦严惩不贷。
至此，各路军阀眼看再不动作，不光蒋介石不答应，红军的快刀已经直至脑门，这才稍有收敛，不得不同意共同行动。即使如此，各人仍是小动作不断。如邓锡侯在“剿总”会上表示：“末将听令，愿效驱策”，为“剿灭”红军，“牺牲一切在所不辞”。但一回到家就立即变卦，邓锡侯的第二十八军共有四十一个主力团，他把这四十一个主力团分为前方“进剿”与后方“整训”两大部分，参加“进剿”的部队只有十八个团，而且这些部队只听他的指挥。邓锡侯这样做很简单：“打红军是你老蒋和刘湘的事，这点军队是我邓锡侯的，别看今天你们对我客客气气，如果我的这点本钱输光，在你们眼里，我就什么也不是了。”
1933年10月14日，刘湘在成都宣誓就任“剿匪督办”。就职仪式上，刘湘的就职通电半文半白：
案奉国民政府令开：特派湘为四川剿匪总司令，所有川中各军悉归节制，等因奉此，遵于十月四日在成都四川善后督办署敬谨就职，窃赤匪犯川，时逾半载，每以内争未息，征对久稽，致令凶焰重张，通南再陷，流亡载道，怵目惊心。湘上承中枢付托之重，下受川民责望之殷，夙夜忧惶，罔敢暇逸。月来芟夷内乱，实已竭尽心力。今幸内争敉平，各军咸归，一致剿赤，筹备亦已略备端倪，谨拜新命，克日前驱，誓扫赤氛，用奠邦国。所冀海内贤豪，时颁榘训，全川袍泽，共赴事功。今众志已成城，期一努而永逸，庶免陨越，早奏清夷，障洪水之横流，纾中央之廑系。此湘个人所企望，当亦薄海所同情。膺兹艰矩，切凛冰洲，谨电驰陈，尚祈明教。四川剿匪总司令刘湘叩支印。
这天，蒋介石派何成濬代表他到会监誓，各路军阀亦派出代表参加。为了渲染气氛，成都的各家商号奉命悬挂旗帜，各个学校也奉命放假，很是热闹了一番。
这是刘湘赶跑刘文辉之后第一次统全川之军，眼看统一全川的愿望成为现实，颇为踌躇满志。善于发财的刘湘这次也不放过向四川民众敲一笔竹杠的机会。据《川东北剿赤印象记》记载：
因为剿赤，加增了一笔在粮税上附征的剿赤捐负担。重庆、万县、成都这些都市，房捐也增加了，增加额也是用来补助剿赤军费的。这是四川民众对于剿赤的贡献的一方面。
在他方面，作剿赤策源地的重庆设得有“四川民众剿匪后援会”，各县设得有分会。这是集中军、政、商、学各界民众的力量来宣传，募捐以及慰劳前敌将士的机关。从这会里输送到前线去慰劳官兵的物品，有毛巾、纸烟、 草鞋等等。各地方机关、法团，如大竹、万县、绥定等处，也有给我们送来罐头、防疫药品、纸烟的。高级指挥官也赐过罐头、纸烟、现款的奖赏。以刘湘为会长的武德砺进会也派过专员到前线去慰劳，中级官赠手表，初级官赠头帐（只可以遮头的蚊帐）。
刘湘将川中几家主要军阀的所有兵力共一百一十一个团二十万人分为六路对根据地进行围攻。这六路分别是：
第一路邓锡侯第二十八军十八个团，由广元、昭化向木门、南江方向进攻；
第二路田颂尧第二十九军二十四个团，由苍溪、阆中向巴中方向进攻；
第三路李家钰新编第六师和第二十三师共十五个团，由南充向巴中东南之曾口场方向进攻；
第四路杨森第二十军十二个团，由广安、岳池、蓬安向通江方向进攻；
第五路刘湘第二十一军二十四个团，由开江、开县向宣汉、达县方向进攻；
第六路刘存厚第二十三军及地主武装共十八个团，由开县、城口向万源方向进攻。
刘湘还派出十八架飞机为六路大军助战。整条战线西起广元，经蓬安、岳池，东迄城口长达千里。刘湘的战术是，六路大军二十万人采取分进合击，步步为营，稳扎稳打。他口出狂言，要在三个月内将红四方面军消灭于川陕边境，消除四川“赤患”。
11月16日，刘湘下令各路军发起第一次总攻，并颁布“赏罚令”：
各路总指挥均文：此次讨赤，关系全局安危，凡我袍泽，均应戮力同心，杀敌致果，务于最短期间，肃清匪类，用奠乡邦，而安黎庶。本总司令督率有责，赏罚宜明，兹特申约三事，愿共遵守：（一）凡参加剿赤部队，敢有不奉命令，临阵退缩，或放弃汛地，遗失辎重者，决予从严处罚，连坐其直属长官。其情节重大者，并呈请中央核办。（二）剿赤部队如有不守军纪，骚扰地方，加害民众者，一经查实，定予严惩不贷。（三）参加剿匪部队，如确因努力杀敌，彻底奋斗而受损失者，本总司令绝对负责，尽量补充。同时昭告全蜀，呈报中央，用表勋勤，而垂不朽。对于伤亡官兵，亦决从优抚恤。
以上三端，必信必行，为功为罪，间不容发。其各督饬所部，一体凛遵勿违，切切此令！总司令刘湘印。
有趣的是，就在刘湘热热闹闹地发布攻击