多事之秋，一切都要从长计议。”
“是！请校长指点迷津。”郑介民起身，立正。
“介民，坐，坐嘛。”蒋介石摆摆手，要这位忠实的部下坐下。“俞作柏、李明瑞靠那五六千人的警备大队能干出什么名堂？他们还不得仰仗吕焕炎、杨腾辉、黄权这些桂系旧部？所以，你要在吕、杨、黄身上动动脑筋。”
“对！对！还是校长高见。”郑介民连连赞叹道。
郑介民很清楚，吕、杨、黄三个师是俞作柏和李明瑞执掌广西的主要军 事力量。目前，吕焕炎部驻扎玉林，杨腾辉部驻扎梧州，黄权部驻扎柳州， 表面上他们接受俞、李的管辖，那是为了伸手要军饷，实际上他们都是同床 异梦，心猿意马，各行其是。最近蒋介石对广西实行“关闸断油”之策，拨 给广西的军费愈来愈少得可怜，吕、杨、黄纷纷登门找俞、李讨要。而俞、 李呢？广西财政匮乏，银库空空，已是无从应付。
蒋介石向郑介民面授机宜：他已经让宋子文停止给广西拨分文经费。他要郑介民在吕、杨、黄三个师长身上下功夫，如果俞作柏和李明瑞受汪精卫 唆使，加入张发奎反叛行列，就让吕、杨、黄在他们的后院点火，使之首尾不能相顾，顷日瓦解崩溃。
“俞作柏、李明瑞敬酒不吃吃罚酒，阳奉阴违，脚踏两只船，娘希匹！我倒要看看他们能有多大本事！”蒋介石走到宽大的办公桌后，拉开抽屉，将已经准备好的三张支票取出来，放在桌上，往郑介民身边一推。“介民，你把它带去，用在吕、杨、黄身上是划得来的。你告诉他们，只要他们拥护中央，脱离俞作柏的管辖，一切都好说。”
郑介民接过支票一看，三张现金支票，每张一百万元。心想：凭着手中这笔巨款，郑某完全有把握让吕、杨、黄三人跟俞、李分道扬镳！于是他站起来，信心十足地说：“请校长放心，学生一定把此事办好！”
蒋介石点点头，一种强烈的征服欲和统治欲充溢于胸间：“想成大事，光靠雄心、冒险、智慧和道义是不够的，关键时候，还得靠这个。”
郑介民随声附和：“是的，是的！在中国没有钱什么也干不成。中央不给钱，俞作柏和李明瑞他们一天也混不下去！”
蒋介石一再叮嘱：“只要功夫用在吕、杨、黄身上，就抓住了要害！即使汪兆铭把俞作柏这个光头司令拉过去，也不顶个屁用！介民，你一定要紧紧抓住要害，一切事情就好办了。”
郑介民并腿挺身：“校长教诲，学生铭记在心！学生可以走了吗？”
“广西的情况，你要随时向我报告。”
“是！”
南京。财政部长宋子文私邸。
李明瑞一路风尘到达南京，并没有马上去拜见蒋介石，而是先去拜“财神”宋子文。“李将军大驾光临，有失远迎，实在抱歉，抱歉！”宋子文笑容可掬地与造访者握手、入座，让管家端茶递烟。“李将军来南京，怎么不事先给我打个电话？不过，我知道你是为何而来，两个星期前，你派姜祖武来过，可我正好不在南京 ”
“是啊，我的部下吃了‘闭门羹’，空手而回。”李明瑞笑了笑说，“今天我来得巧啊，正好碰上宋部长。”
“我真没有想到，李将军会亲自跑来。”
“巧妇难为无米之炊啊！这么多人等着米下锅，嗷嗷叫！我只好上门伸手来了。”
“我很理解你们的难处。”宋子文温文尔雅的脸上顿然露出一丝难色，轻声慢语道，“李将军想必知道我们这个家底的，全国四面八方都向我伸手，恨不得把我大卸八块，万剐分撕。可我体轻肉少，欲河难填啊！所以中央最近明文规定，凡给各省拨款，一律要有蒋主席亲自批准 ”
“噢——”李明瑞马上意识到了什么，抿了一口茶，问，“难道正常的计划内拨款，也要蒋主席亲自批准？”
“中央政府财政紧缺，计划内款项也要蒋主席亲自审批才行，这是中央最近压缩开支的紧急措施。”
“宋部长，”李明瑞的情绪开始冲动起来，“总不能让我等弟兄扎住脖子糊住腚眼不吃不喝不拉屎吧？！”
“李将军，你听我说，”宋子文连忙解释道，“给广西的经费，我已亲自向蒋主席报告过，可是，很难办呀！ ”他有意把“可是”后面的话音加重拉长。
“为什么？难道广西是后娘仔？”李明瑞当然听得出这种被特意强调的语气里显然蕴藏用心。
“广西办法还是有的。”宋子文仍不愿把话说白，也依然显得十分诚挚，“李将军，广西地处‘金三角’，那种‘硬通货’(指鸦片)过境时，税收颇丰。不管怎样，总可以敷衍度日吧？”
“这种风凉话说说倒可以。”李明瑞认真而严肃地说，“实情宋部长可是知晓的，政府三令五申禁毒，加之连年战乱，很少有人敢冒那个险。话又说过来，同属中央政府，给广东拨经费，为什么不给广西？”
“李将军息怒。”宋子文觉得应该把话挑明了，他放低声音道，“实不相瞒，广西发生的