春天，刘启封萧何的孙子萧嘉为武陵侯，又规定二十岁的男子就要上户口，然后向国家上税，这叫“傅籍”。而事实上，写到汉律中的男子傅籍年龄是二十三岁，而秦朝时男子傅籍年龄是十七岁，这已经是很大的进步了。
四月二十五日，薄太后驾崩，死后葬于南陵。
另外，刘启还封了自己的儿子刘彭祖为广川王、刘发为长沙王、刘德为河间王、刘阏为临江王、刘馀为淮阳王、刘非为汝南王。刘启的做法叫“以亲制疏”，大肆分封自己的儿子，以此来挟制那些心怀鬼胎的诸侯王，那些人对刘启而言已经只能算是远亲了。
然而计划归计划，孩子们年纪都还小，可以再过几年再将他们外放，所以只有刘发和刘彭祖在刘启的安排下立刻去了自己的封国。刘恒此举颇为耐人寻味，或许是由于对儿子爱憎不同的关系。
分封的这些王国之中，只有临江国是由原来汉朝的临江郡改置的，剩下的都是原来诸侯王国中分割出来的，或者是原本被除国的地方。比如河间哀王刘福在文帝十五年（公元前165年）就去世，因为没有子嗣而被除国，刘启现在恢复了河间国；文帝后元七年（公元前157年），长沙靖王吴著也是因无后而被除国，现在也被恢复。
表面上看，汉朝诸侯国的总数已经从文帝十五年的十七个增长到了二十二个，然而实质上，诸侯国总的疆域并未增加。刘启分封王国的时候，这六个王国都只有一郡之地。刘启分封六国的目的就是让自己的儿子们监视着那些蠢蠢欲动的国家。
刘启分封淮阳国和汝南国，这两个国家可以与梁国联合抵挡吴国和楚国的进攻，而临江国和长沙国则起到了控制淮南国、衡山国和庐江国的作用。“以亲制疏”是景帝朝处理王国问题的主要政策。
刘启上台的第二年（公元前155年）八月，曾出使匈奴的开封侯、御史大夫陶青被任命为丞相，因为先前丞相申屠嘉已经去世。
一切安排就绪，帝国似乎就该步入正常运转的状态了，然而异兆接踵而来。
景帝前元二年，彗星出现在东北方；秋天里衡山国又下了冰雹，最大的直径五寸，最长的有二尺；火星运行到了北极星的位置，后来月亮也运行到了北极星的位置，木星运行到了在北斗之南的太微垣。这些天文现象在古人看来都是不吉祥的预兆。
果然，在景帝前元三年，吴楚七国之乱爆发了。
这一切，还要从刘启当年做太子的时候说起。
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注释：