如何会一败涂地呢？
民意不民意我们就不去扯它了，任何事件的成败是非往往取决于细节。边防军、西北军在各方面确实不差，但唯独缺乏历史和实战。任何一支优秀的部队，一定是有着光荣传统……失败也是一种宝贵的经验，最可怕就是从来没有失败过，也就是没有历史。
一支新军队，在己方取得优势的时候往往勇不可挡，但一旦受挫，则容易军心动摇甚至立刻溃散，这其实都是缺乏实战的结果。再者，参战军和西北军的炮火固然猛烈，但当时的炮战技术似乎用得并不恰当，因为炮兵的威力主要在于远战，轰击密集人群比较有效，而吴佩孚的军队大都是散兵线进攻，而且突击距离很短，所以炮兵非但没有起到应有的作用，自身的安全反成了问题。
再说了，边防军和西北军对阵的是吴佩孚的北洋第三师，这可是一支有着20多年历史的老部队，从辛亥之役到二次革命再到湘鄂战争等等，可谓是身经百战，军中干部所积累的战争经验可是一种极为宝贵的财富。
因此，由学生班子组成主要干部队伍的边防军和西北军去打第三师这样一支成熟的部队，肯定是要吃大亏的。再说了，吴佩孚也确实是一位难得的将才，曲同丰虽是老师，但“青出于蓝而胜于蓝”，学生不必不如老师嘛！
不管怎么说，战争结束得很快，这对老百姓来说是幸事。此时的军阀战争，武人们还算讲点武德，失败了就是失败了，不苦苦纠缠……敢于承认失败，也算一种勇气和高效率。至于后来的国内战争，武夫们不肯承认失败，非要死缠烂打，那就更加流氓和不堪了。
直皖战争是北洋系内部的第一场战争，段祺瑞的一世英名被毁于一旦，而皖系作为一种政治势力也烟消云散。但是，倒了袁世凯，便有南北战争；倒了老段，军阀间的攻伐非但不会减少，反而更加的频繁了。
所谓“山中无老虎，猴子称大王”，这军阀时期嘛，大家公认的规则不就是四个字嘛：
力大为王！