国的麻风病发病率和患病率均明显下降，许多地区达到了控制或基本控制的指标。
为了引起全社会对麻风病人的重视，马海德根据世界卫生组织的规定，提议把每年第一个月最后一个星期日作为中国的麻风节。这一提议很快得到了人民政府的认可。
四、提出“中国在2000年基本消灭麻风病”的口号
马海德在调查研究和充分论证的基础上，于1981年满怀信心地提出了：“中国要在2000年基本消灭麻风病”的奋斗目标，并得到卫生部的支持。为了实现上述目标，马海德认为不能再沿用欧美国家19世纪建立麻风村、麻风病院的老办法，而应根据中国国情，大胆闯出一条防治麻风病的新路子来。他尊重科学，强调防治麻风病应由住院隔离治疗转变为社会防治；由单一药物治疗转变为多种化学药物联合治疗；由单纯的治疗转变为治疗与康复并重；由专业队伍孤军作战转变为动员全社会力量共同作战的“四个转变”的作法。他还积极开展中外医学界的合作与交流，争取国际上的广泛援助。1985年，经他不懈的努力，在广州成立了中国麻风病防治协会、中国麻风病福利基金会和中国麻风病防治研究中心，并在中国召开了第一届国际麻风病学术交流会。