路线就这样活生生拆散了一对夫妻。
甘泗淇不在乎李贞已经有过两次不幸的婚姻，到达湘西后，他对李贞产生了特别的好感。在贺龙、任弼时、陈棕英等人的关心下，他们之间接触的机会多了起来，彼此也更了解对方。他俩在一起无论是谈工作与理想，还是谈生活与爱情，都很投缘。甘泗淇还帮助李贞写了一篇总结工作情况的报道。李贞对甘泗淇的帮助极为感动，特意做了一双布鞋送给他。1935年元旦，由任弼时主婚，李贞和甘泗淇举行了简朴而又热烈的结婚仪式。
1935年11月，红二、六军团开始长征，李贞和甘泗淇的苦难历程也就开始了。长征不久，李贞发现自己怀孕了。当时，组织上曾动员她就地留下，等孩子生下再说。她含着泪讲：“我感谢组织上的照顾，但我能经受任何考验，请组织上放心！”长征途中，李贞所在组织部精简到只有三名干部，工作量却很大，李贞从早到晚地忙得没有尽头。
李贞夫妇总是把困难留给自己，把方便留给战友。部队给李贞配了一匹马，但她却让给一位伤员骑。部队给她发了一顶小帐篷，她却经常把它让给伤病员和小红军战士。在战友们休息的时候她还忙里偷闲地为战友缝补衣服。看见一位女战士病了，她毫不犹豫地把自己的一件好衣服送给她，自己却穿着单薄的旧衣。长时间的奔波，风寒侵袭，使得李贞病情加重起来，她仍咬着牙跟着部队前进。直到她无法迈步时，战友们这才发现李贞病了。战友们纷纷来看望她的病情，那个伤员流着泪将马退还给李贞，但李贞就是不肯接受。最后大家不由分说，用一条长布带将她强行捆在了马背上。
长征中，甘泗淇作为红二军团政治部主任，每天工作非常繁杂，他经常犯头痛病。顾了工作这一头，甘泗淇就难以顾到李贞这一头。贺龙和任弼时得知李贞病重后，马上下令甘泗淇火速赶过去照顾。看到李贞高烧不止，甘泗淇心痛和愧疚不已。经医生确诊，李贞染上了伤寒病。在缺医少药的情况下，甘泗淇把自己仅有的私人财产——莫斯科中山大学奖给他的一支金笔卖掉，给李贞买来了药剂，总算把李贞的高烧给退了下来。看着妻子穿着单薄的旧衣裳，甘泗淇将自己唯一的一件毛衣脱下来给李贞穿上。
过雪山时，寒风刺骨。身体虚弱的李贞步履维艰地攀登着雪山冰峰，手冻僵了，脚麻木了，又饥又饿。第五师师政委廖汉生见到李贞，当即把自己围在腰间的一块羊皮脱下来送给李贞。李贞感激地接过羊皮，又将羊皮分成两片，自己身上绑上一片，另一片则送给了一个伤病员。
过草地时，李贞已怀孕7个多月。在粮食极其匮乏的情况下，甘泗淇把自己那份口粮全拿出来，分给了伤病员，他自己则主要靠捡野菜充饥。每天，甘泗淇到达宿营地的第一件事，就是带着政治部机关的同志们四处寻找野菜。能吃的野菜被前面的部队吃得差不多了，他就试着吃那些不知道是否有毒的野菜。甘泗淇一旦经过试吃证明了某种野菜确实无毒，他会高兴得像个孩子，马上拟出电报稿，详述这种野菜的形态，交电台迅速发往各部队，通知指挥员尽快派人采集。
然而偏偏就在这个缺食少衣，不得不吃树皮、嚼野菜、啃皮带的时候，李贞早产了。热心的战友们给她送来破衣服做孩子的尿布，还把自己舍不得吃的、稀少而又宝贵的青稞面送给她，权当李贞的营养品。母亲没多少东西可吃，自然给孩子吃的奶水就少得可怜。孩子一生下来，就先天营养不良，老是哭个不停。还没等李贞他们走出草地，这可怜的小生命在来到这个世界仅仅十几天就夭折了。这已是李贞第二次痛失爱子了，而且这一次李贞彻底失去了生育能力，这也算得上甘泗淇、李贞夫妇为革命所作出的巨大牺牲。
孩子夭折后，病魔又紧紧地缠着李贞。她高烧不止，经常处于昏迷状态。甘泗淇一忙完工作，就会跑过来照顾李贞。李贞骑不得马，甘泗淇就背着她向前。战友们都希望能帮上他俩一把，于是大伙一起做了副担架，硬是要抬着李贞走。这使甘泗淇分外感激，但他坚持自己抬担架的一头，尽量减少战友们的负担。
走出草地后，甘泗淇也患病了，连饭都吃不下，炊事员见后，就炒了一个菜给他送去。可他说什么也不吃，马上把总务处长找来，告诉他这属于特殊照顾，今后一定不要对他特殊照顾。
就这样，李贞夫妇患难与共，相濡以沫，终于到达了陕北。贺龙非常感慨地评论他俩：“两个模范干部，一对革命夫妻。”
解放后，一些老同志见到甘泗淇都非常遗憾地说：“老甘啊，太遗憾了，你革命几十年，连个孩子也没有啊！”李贞对此也很内疚，她劝甘泗淇：“老甘，趁现在还来得及，你再娶个妻子吧，好给你生个孩子呀！”甘泗淇回答得非常干脆：“我要的是爱人，不是孩子！”甘泗淇的这份爱心深深地震撼了李贞的心灵。
1964年2月5日，刚过60岁的甘泗淇因病过早地离开了人世。妻子李贞继续抚养着20多个革命烈士的孤儿。26年后，1990年3月11日，李贞因病在北京逝世。她在遗嘱中嘱托了两件重要的事：