。处于南下的穷途末路之中的张国焘知道，再这样僵持下去，他将面临四面楚歌，无法收拾的局面。
1936年1月底，张国焘主持召开了任家坝会议。与会者纷纷拥护中共中央瓦窑堡会议精神。张国焘不得不表示，赞同党的抗日民族统一战线政策。与此同时，他对自己的错误进行了百般的狡辩。会后，张国焘给四川军阀写信，要和他们搞统一战线，但四川军阀不理睬他。
1月27日，张国焘给中共中央连发两封电报，表示原则上同意中央政治局瓦窑堡会议决议，并提出几条补充意见，还说：“对兄处中央委员同样表示尊重态度，对外仍用毛主席名义。”这时的他勉强承认了中共中央，已不敢再以“中央”自居了。
2月14日，林育英、张闻天联名发电报给朱德、张国焘：“育英动身时，曾得斯大林同志同意，主力红军可向西北及北方发展，并不反对靠近苏联。”中央就红四方面军下一步的行动提供了三个可供选择的方案，第一个方案为北上陕甘，红四方面军与红二、六军团共同北进，第二个方案为就地发展，第三个方案为南下转战，并认为第一个方案是上策。
红四方面军高级干部立即开会研究，一致赞同北上陕甘的方案。张国焘南下碰壁，又见斯大林同意主力红军靠近苏联，可以取得苏联的先进武器，自然顺水推舟，同意北上方案。
林育英、张闻天、毛泽东等人的“电报攻势”可谓成效显著。1936年6月3日，红四方面军与红二、六军团先头部队在理塘附近会合。6月6日，在炉霍寿灵寺，张国焘不得不宣布取消他的第二“中央”，卓木碉“黄袍加身”的闹剧终于收了场。
抗日战争爆发后，林育英任八路军一二九师政委。因他过度劳累，体力不支，党中央决定调他回延安，做职工运动工作，由邓小平接任一二九师政委。
1940年，林育英突发脑溢血。临终前，林育英要求将他葬在延安桃花岭。桃花岭与毛泽东等中央领导的办公所在地——杨家岭隔河相望。林育英深情地说：“我要天天望着党中央、毛主席。”中央同意了他的请求，毛泽东语重心长地说：“让张浩同志天天监督我们。”1942年3月6日，林育英病逝。3月9日，毛泽东、朱德、任弼时、徐特立等中央领导亲自为林育英同志抬棺，执绋，将他葬于桃花岭山顶。这是毛泽东一生中唯一的一次给人抬棺材。