往战士手里送。他刚把姜汤递给战士，便一头栽倒在地上，停止了呼吸。仅仅半天工夫，两位炊事员就牺牲了。
第五天晚上宿营时，连长要给炊事班补充几个战士。这事让炊事员知道了，他们推举班长去见连长。班长对连长说：“连长，决不能从连里抽人，影响部队的战斗力；牺牲的同志的担子，我们担着，我们担得起！”连长考虑了一下，觉得他的话有道理。那时候他们连经过几次战斗，100多人只剩下30多个，也实在不能再往炊事班里调了。
长征路上，老钱最辛苦。行军时，几十斤的担子挑在肩上，从不让别人换；宿营时，总要别人休息，却把活儿抢过去自己干。日子久了，他瘦得皮包骨，大家劝他多注意身体，可他总是说：“没关系，我又能吃，又能干，累不倒。”他对战士非常关心，就是在连续行军的情况下，也千方百计想法改善生活。打土豪分到了腌鱼、腊肉，自己从来舍不得尝一尝，全部留给战士们。因此，战士们一提到他，总是非常自豪地说：“有我们的钱班长在，就别愁饿肚子。……”
后半夜，老钱偷偷爬起来为同志们烧开水。司务长知道他昨天还发高烧，就劝他回去休息，但他怎么也不愿意去休息。司务长便起床帮助他。望着他瘦削的面孔，司务长突然发现老钱脸上滚动着黄豆大的汗珠，觉得很不对头，正要问他，只听到钱班长用低沉的声音对他说：“老谢，给我点水喝！”这时水开了，司务长忙把锅盖掀起来，忽听身后扑通一声，回头一看，老钱躺在地上不动了。司务长急急走前几步叫着他，喊着他。灶膛里火光熊熊，他的身体却在渐渐变冷。有的人死在战场上，有的人死在酷刑下，而我们的钱班长却死在他的岗位上——锅灶前。
炊事员们醒了，连首长、战士们都来了，大家都沉痛地淌着泪。
第二天，铜锅又被另一个炊事员挑着前进。每天宿营，部队还是照常有开水和洗脚水。
部队到达陕北的时候，那口铜锅担在司务长的肩上。连长看见了，低下了头；战士们看见了，流出了眼泪。大家嘴里不说，心里都知道，炊事员全牺牲了。可是，在最艰苦的长征中，三军团的那个连的战士，除了战斗减员以外，没有因饥饿而牺牲一个人。后来那口标志着烈士们功绩的铜锅，仍被珍贵地保留在他们的连里。