张挺一口气跑了五里地，来到了一小时前那枪林弹雨、血火相映的战场。现在，这块土地死一般地沉寂，什么都听不到。张挺为了不暴露目标，他趴在地上，两只手摸索着。来来回回摸索个遍，用了两个小时，也没有找到王新年。他又爬到土坎下的一块坡地摸索寻找，终于在一块石头后面的土坑里找到了昏过去的王新年。他负了重伤，肚皮被掷弹筒弹皮划开一道半尺长的口子，肠子流出来一堆，沾满了泥土。
张挺爬到王新年的身边，轻轻推醒了他。摸着黑用毛巾擦去沾在肠子上的泥土，又把肠子塞进他的肚里。这里不能久留，他简单地用纱布裹住王新年的伤口，不让肠子再流出来，就要背他回去。这时突然听到炮楼上的敌人大声吆喝：“喂！什么人在那儿动弹！”
张挺赶紧趴到王新年的身上用身子护住他，接着就听到几声枪响。张挺顿时觉得左脚脖子一阵热辣辣的，左脚脖被敌人的冷枪打伤了。
王新年失血太多，他用微弱的声音对张挺说：“别管……我了，你赶快……走吧，连里……需要你……”
怎么能把战友扔下不管呢？为了打鬼子，王新年撇下两位老人和结婚不久的媳妇，于1939年参加了八路军。在连里他是一名勇士，打仗时总是冲在前头，有几次负伤都不下火线。这次战斗他积极要求参加爆破，抱上炸药包带着小组就冲上去了。这样的战斗骨干是抗日战争的宝贵财富，一定得把他救回去。想到这里，张挺附在他的耳边低声说：“三班长，副连长牺牲了，同志们都撤退了。连长叫我来接你，同志们都在等着你哩。”
王新年执拗地说：“我实在……不行了，别……连累你，连里……”
张挺把嘴贴着他的耳朵，低声而又坚决地说：“三班长，现在你得听我的。为了抗日，咱都要活着回去！”王新年不再争了。
张挺活动一下左脚，还能动弹，伤得不重。他移过王新年的身子，一条胳膊托着他的上身，一条腿托着他的下身，匍匐着离开了阵地。王新年的腹部伤口太大，肠子又总往外流，如果背着，他疼痛难忍。张挺就用一条胳膊和一条腿托着他，一步一步地往回爬，爬一节就换到另一条胳膊和另一条腿上。3月的胶东之夜，寒风刺骨，但张挺的棉衣棉裤却被汗水浸得透湿，肚子也饿得咕咕直叫，他越来越没有力气了。他咬着牙，胳膊紧紧地揽着王新年那沉重的躯体，艰难地往前爬着。袖子和裤腿的棉花都磨破了，肘部和膝盖上的肉也都磨破了，他身上的血和王新年身上的血融在一起，洒在他们爬过的地方。那点点血迹像一条扯不断的红带子，一直拖了三里长！
靠着顽强的斗志和毅力，靠着和战友在战斗中结下的深情厚谊，天亮的时候，张挺终于把王新年从死亡线上救了下来。后来，治好了他的伤，保存了一颗抗日火种。
1944年4月8日，五连去傅家桥村执行一项任务。张挺这时仍在五连当卫生员，他背着卫生包，右手紧紧握着一颗手榴弹，一步不离地跟在连长徐官的身后。连长右手提着驳壳枪，带着尖刀班走到村里一个十字巷口时，突然和敌人的队伍相遇。这是一场遭遇战，谁也来不及准备和躲闪，双方就接了火。因为离得太近，双方搅和在一起，展开了刺刀见红的白刃战。战士尹占云一连刺倒3个敌人，也就当他刺中第三个鬼子刺刀还没拔出来时，一个鬼子又刺中了他的腹部。连长一看尹占云被敌人刺倒，手起枪响，一枪撩倒了那个鬼子。
张挺盯着一个抱着机枪的鬼子，琢磨怎样得到那挺机枪。这个鬼子突然朝旁边的房顶爬去。张挺猛地扑上去，躲过敌人扫过来的一串子弹。右手举起手榴弹就朝鬼子的脑壳砸去。“叭”的一声，鬼子的脑袋开了花。张挺夺过机枪，对着街巷里的敌人猛烈地扫射……
这次战斗，由于张挺夺得敌人的一挺机枪，短短的几分钟内，扭转了战斗的局势。五连只有两名同志牺牲，而敌人却伤亡三十多人，并有四名被五连俘虏。
战士们跳跃着，欢呼着，传看着那挺“歪把儿”机枪，沉浸在战斗胜利后的喜悦里……