写的报告文学《截击》，及时向中国人民报告了新四军进入江南敌后对日寇第一次作战所取得的辉煌胜利。他亲自参加了拔掉京杭要道上的日军强固据点东湾的战斗，并很快根据战斗实况写了报告文学《东湾——日军据点的毁灭》。他的出色表现，他的出色工作，受到党的重视，得到人民和战士的肯定。陈毅司令在给军政治部主任袁国平的电报中肯定了他对党和人民的忠诚。他的报告文学集《向敌人的腹背进军》收集了他随新四军深入江南敌后所写的作品，由新四军军部出版后受到前方战士和后方人民的欢迎，称他为“人民的作家，一位正视现实的武装的战士”。
1940年11月，中共中央中原局决定在盐城筹办鲁迅艺术学院华中分院，邱东平为筹备委员之一。他为筹办鲁艺华中分院积极地工作。1941年2月初的一个雪后初晴的下午，鲁艺华中分院在盐城贫儿院旧址召开了成立大会，会上，新四军政治委员刘少奇、代军长陈毅讲了话，他报告了筹备经过。院长由刘少奇兼任，他被任命为教导主任。分院设在盐城贫儿院旧址和附近的兜率寺，学员来自四面八方，除从华中各抗日根据地来的，还有跋涉千里，通过重重封锁、冒着生命危险从敌占区、国统区以及海外投奔来的热血青年。这里生活艰苦、条件简陋，教学器材和师资力量不足，邱东平和师生们一起，整理环境，挑土修路，堆垒舞台，同大家一起吃玉米糊糊和红高粱，一起睡地铺，他还亲自给文学系讲课。学校师生们边教边学，边创作边实践，经常深入到部队、农村和学校中去演出，作宣传。在不到半年的时间里，他们创作和演出了《皖南一家》、《重庆交响乐》等许多剧目，除戏剧演出外，学音乐的学员常到连队或学生中去教歌，学美术的走上街头画墙头画和在街头开办抗战画展，学文学的写报道，出墙报，写街头诗。在苏北抗日根据地，鲁艺华中分院不仅是一所为革命培育文艺干部的学院，而且是一支很有战斗性的抗日宣传队伍。
邱东平担负繁重的教务和教学工作，并没有停止创作。他开始创作一部以新四军开辟茅山抗日根据地为题材的长篇小说，军长陈毅还批准他创作假赶写。陈军长对他说，我读过你的文章，老实说，成百上千的战士好找，要想找你邱东平这样的作家，很不易啊！当他告诉陈毅军长，他的这部长篇小说取名《茅山下》时，陈毅赞赏说，好，茅山傲然不屈的峰峦，正象征着我们新四军健儿伟岸的英姿。他要求东平赶快写，陆续送给他看……
抗战中，情况瞬息万变。1941年7月20日开始，日寇集中第十五、十七师团各一部，独立十二旅团全部，约1.7万余人，并纠集伪军，企图一举消灭新四军军部和第3师。敌人的如意算盘是合击盐城，北犯阜宁。在军部召开的疏散大会上，陈毅讲道：“我指挥机关和主力，必须一开始就得及时跳出敌人的合击圈，于外线抄袭敌人背后，形成强有力的反包围形势，这是惟一的选择。面临这一严重的形势，华中局决定，将鲁艺分院化整为零，将师生们派往盐阜区各级抗日地方政权和部队中去参加斗争。”
散会时，军长一把拉住邱东平：“同志哥，看样子，你的《茅山下》不得不搁置了。”
“当然要服从战争。”邱东平回答得干脆。
现在，邱东平和他的战友们在苏北大地上突围进军。河汊网络般纵横交错，远近高低的蛙鸣声，衬托出夜的寂寥。
这支由鲁迅艺术学院华中分院音乐系教授孟波（兼分院教务科长）、邱东平和戏剧系教授许晴负责的队伍，继续艰难地向前行进。突然，由远及近传来一阵敌人的汽艇声。紧接着，一道白晃晃的光柱，斜刺里向这支队伍扫来，在他们头顶一尺多高的地方倏然而过。
“下稻田，快蹲下！”随着孟波一声命令，所有的人连跳带滑下了稻田。邱东平将手枪提在手上，几步跨到孟波身旁，许晴也来到。三人分析了敌情，商量了对策，下达紧急转移突出敌人包围圈的命令。
鸡叫二遍时，队伍离开北秦庄。带着战斗班走在前面的许晴隐约看到正前方有一群人在走动。许晴略停片刻，以为前面可能是自己的部队，又继续向东走。走不多远，突然，枪声骤响。是敌人！敌人放着枪，发出“唧哩哇啦”的嗥叫，从东、南、西面向他们包抄过来。许晴临危不惧，带着战斗班的几名同志，凭借一堵土墙阻击敌人，掩护队伍突围，不幸英勇牺牲。
北面，横着一条四、五米宽的河，上面的一座木桥是惟一的通道。狡猾的日寇已在木桥南端布下一道火力网，用机枪的交叉火力封锁了桥头，显然是想在此将这支新四军的队伍一网打尽。
突围开始了！
邱东平伏在桥旁一块隆起的田埂后面，边阻击敌人，边指挥撤下来的同志们冲过桥去，向西北方向的张庄转移。
他在阵地上左奔右突，率领着一批师生，冲破敌人密集的火力封锁网过了河。但回头一望，见桥南面还有一部分师生，他旋即又火速返回。突然，一颗子弹向他射来，打在腰际背着的搪瓷缸上，擦身而过，他不屑一顾，瞄准一个敌人，扣动扳机，