跑来报告，白崇禧不辞而别，突然飞回汉口去了时，蒋介石马上抓过电话筒，要和白崇禧通长途电话。
“健生哎，你不去蚌埠指挥，怎么却跑回汉口去了呢？”蒋介石忍气吞声地责问道。
“啊啊，我想，徐蚌近在咫尺，总统在南京可就近指挥，不必重床叠架，另立指挥机构！”白崇禧不客气地说道。
蒋介石摔下电话，狠狠地骂了一声“娘希匹！”白崇禧出尔反尔，拒绝统一指挥，急得蒋介石火烧眉毛，暴跳如雷。因为徐州的战列部队虽有几十万人，但只能对付共军陈毅的华东野战军。如果刘伯承的中原野战军与陈毅野战军合攻徐州，则非调华中“剿总”的主力兵团黄维、张淦兵团驰援不可，要调华中部队增援徐蚌，则又非要白崇禧来蚌埠统一招挥不可。现在白崇禧突然撂了摊子跑回汉口去，其中必有不可告人之阴谋！蒋介石对他的这两位老对手李、白，比谁都更了解。
“他们是要拆我的台！”蒋介石狠狠地盯着何应钦，指桑骂槐地吼道，“现在不是民国十七年！”
何应钦低垂着头，头皮发麻，心里发怵，对于白崇禧突然飞汉的行动，他事前一点不知道。只听空军总司令周至柔说，白向他要了一架飞机，没说上什么地方去。何、周都认为白飞到徐州视察防务去了，可刘峙和他的参谋长李树正都说白没有来，后来电话打到汉口去，才知白崇禧已飞返汉口大半天了。白拒绝统一指挥，何应钦只想到白是怕蒋从中插手瞎指挥，打心眼里没有往民国十七年李、何、白三人逼蒋下台那件事上想，现在听蒋介石旧事重提，他吓得心里直发毛，不知道小诸葛在这里使了什么诡计，他深怕把自己赔进去，他何应钦也不是当年的何应钦了，在蒋介石手下这些年他磨得更为圆滑，连肝旁边那只小小的胆都被磨掉了。他不敢沿着蒋介石的话往下说，也不敢抬头正眼看一眼目露凶光的蒋介石，只是诚惶诚恐地说道：“徐蚌大战，似有一触即发之势，刘经扶恐难以应付大局……”
“我自己去！”蒋介石怒气冲冲背转身子，在室内蹭蹭蹭地乱转着。
“总统亲自指挥，那是最好的啦！”何应钦恭顺地答着，“作战方案，国防部已准备好了。”
蒋介石没有说话，他在客厅内转了一阵子，这才对何应钦命令道：“还是让墨三代替我先到徐州去走一趟，召开作战会议，调整部署。”
“好。”何应钦答道。他实在不明白蒋介石为什么突然又要顾祝同代替去，但他不敢问。
“你立即着人将徐蚌会战计划送到葫芦岛光亭那里，征求意见，他如同意这一方案，请他即到蚌埠指挥。”蒋介石又说道。
“是。”何应钦答道。杜聿明虽然是蒋介石的学生，又是一员出色的战将，但他无论如何是代替不了白崇禧的，到时如何抽调华中“剿总”的主力兵团驰援徐蚌？对此，何应钦还是不敢再问。
何应钦辞出后，蒋介石即命侍从室打电话把保密局局长毛人凤找来。他太恨李宗仁了，不把这颗眼中钉拔掉，他简直没法再活下去了。蒋介石估计，白崇禧突然拒绝指挥徐蚌会战，必和李宗仁有关。李、白在这个时候想干什么？东北丢了，华北吃紧，蒋介石把最后的赌注押在徐蚌与共产党的会战上。这一战如胜，不但中原和长江中下游的心脏地区都能保得住，而且华北形势亦可起死回生。这样，美国政府对他必能刮目相看，他的总统位置就可坐稳。但是，如果徐蚌会战败了，国军的最后精华丧失殆尽，即使共产党还没打到南京来，美国人也要抛弃他的。他的政府，他的几百万军队，离开美援是无法活下去的。倔强的蒋介石绝不愿下台，无论是共产党的打击，美国人的逼迫和桂系的拆台，他都要顶住，狠狠地顶住。他的总统宝座，在他的有生之年是不能让任何人碰一碰的，即便在他百年之后，他也要把它传之子孙。现在，白崇禧拒绝到蚌埠去统一指挥，必是李、白的一种阴谋，徐州吃紧，白崇禧在武汉按兵不动，刘峙便会被共军吃掉，蒋的嫡系部队打光了，白崇禧所掌握的桂系部队却完整无缺广他们武装“逼宫”，易如反掌，而且说不定到时候美国人还会公开支持他们，到那时，一切都不可挽回了！
“要先发制人！”蒋介石从牙齿缝里迸出这句话来，他的脸色和目光都使人感到恐惧，象正在握笔从生死簿上勾人姓名的阎王一般。
“国防部保密局局长毛人凤到。”一名侍从副官进来报告。
“叫他进来！”
侍从副官把毛人凤引到客厅站定，蒋介石连看也不看他一眼，仍在客厅里走过来，走过去，象个正在发作的歇斯底里病人一般。毛人凤中等身材，文质彬彬，一副循规蹈矩的面孔，很象旧时官府中的文案一类角色。可是谁也没料到这个昔日戴笠手下的主任秘书，在戴笠死后，竟脱颖而出，成了戴笠的继承人，而他凶狠残忍的手段，某些方面竟在戴笠之上。毛人凤毕恭毕敬地站着，不敢认真地看正处在半疯狂状态中的蒋介石。但他已从蒋介石此时的情绪中得到某种暗示：蒋要开杀戒了。杀谁？蒋介石是不会明明白白地告诉你的，军统曾经奉命替他杀