岗兵持枪侍立。这一切，象征着他作为师长，副总司令的地位仍在。
“表哥，你还望着那大铁桥干什么？难道从龙州出走才是唯一的出路吗？陆荣廷失败，从那座大铁桥上出亡；黄绍竑、白崇禧被我们赶下台，也从那座大铁桥上逃跑。我看，那座大铁桥是专为下台的军阀头子们架设的。你还要步他们的后尘，也从那桥上走一趟才算名正言顺么？”
俞作豫的话，说得李明瑞脸上热辣辣的，他痛恨祸国殃民的军阀。正因为如此，他才参加推翻陆荣廷、沈鸿英的战斗，参加打倒吴佩孚，孙传芳的战斗，他才奋起倒桂反蒋。他如果要做一个小军阀，在桂系里有他的一席之地；他如果要做一个割据一方的大军阀，在蒋介石麾下也可得到满足。可是，他不愿做军阀，他只想为国为民做一个正直的有骨气的军人。这个时代，却偏偏不成全他的愿望，他不想做军阀，却时刻都有做军阀的机会，他想做一个为国为民的正直军人，却无路可走，这是一个什么样的世道啊！他不再朝那大铁桥眺望了，那里没有他的希望——龙江上映照着半江血一般的夕阳，大铁桥在夕照中发出斑斓暗红的光泽，象一座锈蚀的危桥，桥上空无一人，对面岗楼里闪出一把番鬼佬的刺刀。那不是象征中华民族脊梁的大铁桥，是一只充满屈辱肮脏的专给中国人通过的狗洞。他堂堂的虎将李明瑞，岂可从那里通过？
“趁着我们还有点本钱，我到百色去找邓斌和张云逸，拉上第四、第五大队进攻南宁，与李、黄、白拼了！”李明瑞那布满血丝的眼里，燃烧着怒火，跳动着与黑暗社会同归于尽的光芒，象一颗划破夜空埙落大地的流星。
“表哥！”俞作豫坚决地摇了摇头，“共产党是反对军阀战争的，我们主张建立革命根据地，用革命战争消灭军阀和一切反革命。左、右两江，山高林密，有险要的崇山峻岭，是进可以攻，退可以守的开展游击战争的好地方。这里距中心城市较远，反动统治势力比较薄弱，敌人没有正规军，只有一些民团和土匪队伍。特别是右江一带，早有共产党的组织，有工会，农会和农民自卫军，又有韦拔群那样优秀的，很有威望的农民运动的杰出领袖，在那一带建立革命根据地，是具备多种有利条件的。”俞作豫恳切地说道：“表哥，你与蒋、桂决裂，不愿跟汪精卫走，自己单枪匹马，立足不住，要革命，就只有跟共产党走啊！”
李明瑞没有说话，他那双快要燃烧的眼睛，只盯着挂在墙壁上的一支驳壳枪。他突然奔过去，从枪套里抽出手枪，向窗外黑沉沉的夜空猛击一梭子弹。大地与天空是那样漆黑，那样浩莽深沉，他象被扣压在一只巨大的又黑又闷的铁锅里，他通过那一梭子弹发出的愤怒呼喊，是那样渺小，那样微不足道。
十月底的龙州，夜幕把一切裹得紧紧的，那有名的龙州八景，秀丽的龙江，雄伟的大铁桥，桥那头的法国岗楼，全被覆盖了。远处，有人在送“鸡鬼”，不知什么地方，传来嘤嘤的哭声，这里瘴疡横行，人多畏疟疾，寻常医药，不能效也，故常有死于疟疾者，人谓之遭“鸡鬼”。
龙州的夜，令人窒息而恐怖！
李明瑞又是一夜未眠。早晨，他只喝了副官送来的一小碗鸡肉稀饭，照旧在房子里发愣。
“报告师长，有几位客人要见你。”副官小心翼翼地进来报告道。
李明瑞沉默不语，好象根本就没有听见一样。那副官只得悄悄地抬头，看了看近来情绪极端恶劣的长官一眼，等了好一会，仍未得到吩咐，便谨慎地说道：“我打发他们走。”
那副官正要退出，冷不防李明瑞喝一声：“慢！”他立即站住，一动也不敢动了。
“他们是从哪里来的？”李明瑞问道。
“两个从香港来，一个从南宁来。”副官更加小心地回答。
“是一伙的么？”
“不是。”副官答道，“南宁那位是前天到的，香港来的是昨夫到的，他们都不住在一处。”
李明瑞正感纳闷，不知是什么人来龙州找他，如是俞作柏派人来扩便会径直来见他的，而这三位却先住了一阵子才来见他，莫非……他正想着，俞作豫却兴冲冲地走了进来，边走边说：“表哥，邓斌从百色来找你了！”
“啊！”李明瑞心里一振，“他在哪？”
“刚到，在我那里等你。”俞作豫说道。
“从香港和南宁来了几位客人也要见我，你晓得他们都是谁吗？”李明瑞问道。
“见过了。”俞作豫冷冷一笑，说道：“香港来的一位叫唐海安，蒋介石新任命的梧州海关监督；另一位傅先生，是汪精卫派来的，南宁来的这位是你我的熟人，李宗仁派来的。”
“啊！”李明瑞心里一震，似乎明白了一切。忙问道：“他们都和你接触过了？”
俞作豫笑道：“岂止接触，连条件都谈过了，可笑他们只晓得我原是桂系的团长，你的表弟和警备第五大队长，要是他们晓得我是蒋介石、汪精卫和桂系都要抓要杀的共产党员，那他们是绝不敢先来找我的呀！”
“他们说了些