谋长，既要留守广东，蒋介石把白崇禧提名为副总参谋长代行总参谋长职，随军北伐，也就顺理成章了。但是，前些日子，李宗仁因桂军已经入湘，来广州敦促蒋介石迅速出师北伐的时候，蒋介石曾透露有将白崇禧提名为总参谋长的意图，李宗仁闻讯大惊，深怕蒋挖走了他的“诸葛亮”，连连摇头说：“不可，不可，健生资望太浅，今年才三十三岁，年龄太轻了，不能负此重任！”蒋介石却一口咬定：“我看还是健生好，还是健生好！”
蒋介石现在等着白崇禧来办公室，要谈的正是这件大事。他踱了几圈之后，从窗户口发现白崇禧来到，便步出办公室前去迎接。蒋介石一向架子很大，孙中山在世时，他对孙中山敬若神明，孙中山一死，他便以孙中山的唯一继承者自居，全不把胡汉民、汪精卫等元老派放在眼里。他是黄埔军校校长，而身为国民政府主席和国民党中央执委会主席的汪精卫，遇有要事，便常到军校办公室来找他商谈，汪精卫来时总是头戴毡帽，腋下夹着个黑色公文包，匆匆而来，匆匆而去，蒋介石从不迎送。现在，胡、汪二人都垮了台，一切大权在握，蒋介石那架子更是摆得比天还大。不过，在广州他还得表面上尊敬苏联顾问鲍罗廷，因为他需要从苏联那里取得援助。鲍罗廷有事到军校来，蒋介石不但亲自出来迎接，而且还要学员们列队欢迎。白崇禧虽然没有享受到列队欢迎的待遇，但蒋介石亲自出迎，那规格也算得上是够高的了。可是，出乎蒋介石意料之外的是，白崇禧刚一坐下，便向他告辞：“总司令，我刚刚接到李德公打来的电报，桂军正在整编，大军即将出发入湘，令我即日返回第七军协助指挥作战，我决定明日返桂，不知总司令尚有何训示？”
蒋介石听了心中暗吃一惊，想是李宗仁真的阻止白崇禧就任副总参谋长，但他的决心已下，任何人都阻拦不住他，蒋介石的铁腕上同时抓着金钱和地位两样东西，他自信能笼络住他所要笼络的任何一个人。他当然不能放白崇禧回去，他自信白崇禧也不会回去当那个第七军的参谋长，一位北伐军的总参谋长其地位是如何显赫辉煌——更何况这对于一个只有三十三岁的年轻人说来，更是飞黄腾达了。
“我已向国民政府正式提名任你为总司令部副总参谋长，代行总参谋长职，命令不日即将发表，你就不要回第七军去了，李德邻那里，由我去电处置。”
蒋介石话中的每一个字，似乎都是一枚钉子，他讲话时抬起往下扬了扬的手，似乎是一只铁锤，把那些钉子一枚一枚地打进板里去了。他不容你辩白，不容你解释，不容你推诿。白崇禧听了，显得十分惊诧而突然，忙把右手摆得如同飞快地摇着鹅毛扇一般，连说：“不行，不行，总司令，我干不了，你还是让我回去跟德公当参谋长罢！”
“你干得了，这个，你干得了！”蒋介石的词汇，不太丰富，他爱把一句话重复连说几遍，也许，这是为了表现他的权威，为了表达他的一种坚定不移的思想和果断的气魄，因此，虽然中国的文字词汇丰富得有如滔滔的江水，但是到了蒋介石的口里，可供他选择的实在少得可怜。
白崇禧坐在沙发上，显得十分为难。其实，对于总参谋长这个显要的职位，正是他梦寐以求的啊！还是四年前，也是在广州，他在仙湖旅馆里摇着那把新会破葵扇，和陈雄高谈阔论时，就自命不凡地宣称，总有一天他会出任中国最高统帅的参谋长。没想到这一天竟会来得这样快，来得这样突然，他才三十三岁啊！他绝不怀疑自己的能力，他自信能指挥百万大军，逐鹿中原，收拾祖国四分五裂的山河，建立一个统一的强大的中国。他佩服蒋介石的手腕和权谋，仅用几个月的时间，便将对手扫除，将党政军大权集于一身。他推崇管仲辅佐齐桓公称霸天下的事业，他觉得蒋介石的气派和手腕，无疑是当今的齐桓公，白崇禧当蒋介石的参谋长，真是管仲再世，齐桓复生，他还有什么不愿意的呢？但是，他本能地感到，蒋介石身上透着一股森森逼人的冷气，他那双眼睛总是严峻地审视着你，似乎对你的忠诚可靠永远表示怀疑，尽管他口中说着对你绝对相信的话！看着他那双眼睛，白崇禧心里总感到有些发颤，背脊上有些发凉，使他不禁联想到历史上开国帝王统一全国后大肆杀戮功臣的那些血淋淋的事件。他觉得蒋介石的本事恐怕和汉高祖刘邦差不多，对汉高祖杀害韩信，他至今耿耿于怀，深为韩信不平。因为除了管仲和诸葛亮外，白崇禧最崇拜的便是韩信，在一定程度上，他感兴趣的也许还是韩信，韩信是位足智多谋的大将，韩信拜将，悲歌散楚，围魏救赵，真是令人叫绝。白崇禧跟蒋介石当参谋长，打完天下之后，难道不会重演韩信的悲剧吗？对蒋介石那阴冷的目光，他感到不寒而栗，他觉得还是跟着李宗仁安全，尽管李宗仁在手腕和气魄上不及蒋介石，但自己总不至于变成第二个韩信。白崇禧就是处在这样极度矛盾之中。
蒋介石见白崇禧沉默不语，以为他是怕李宗仁拉后腿，便很严肃地说道：“白健生同志，你在辛亥年便投身到孙总理领导的革命事业中了，今天难道就不革命了么？”
白崇禧勉强地笑了笑，反问道