段罢了。可是，陈炯明却没有料到，他发往梧州劝阻孙中山不要来邕的电报才发出半日，便接到孙中山的回电，电云：南宁尚须镇慑，总司令不可轻易离开，吾即日乘宝璧军舰赴邕。
陈炯明拿着这份电报，简直成了热锅上的蚂蚁。看来，孙大总统对他的心思已经窥破，决心不容他再拖下去了，因此赴邕之意遂决。梧州至南宁，虽是溯江逆水，但宝璧军舰原是江防司令陈策的座驾舰，速度比一般船只快得多，估计明天不到后天一定到。见了孙中山怎么说？陈炯明在室内走来走去，想来想去，他扔下手中的折扇，抓起那个小巧的褐色茶壶，一边喝茶，一边冥思苦想，皆不得要领，他这个秀才出身的人，仿佛正被岁考的难题绞尽了脑汁一般……
却说孙大总统乘坐宝璧军舰由梧州出发，于十月二十四日上午到达南宁，军舰便停靠在昔日陆荣廷专用的凌铁村码头。陈炯明闻报，只得硬着头皮和省长马君武等文武官员，前往迎近。孙中山大总统身着中山装，拄着手杖，在胡汉民等的陪同下，走下宝璧座驾舰。孙大总统一登岸，便问陈炯明道：“竞存，关于出兵北伐之事，你准备得怎样了？”
陈炯明最怕看孙中山那双火灼灼的眼睛，也最怕孙中山追问他出兵北伐之事，没想到孙中山下舰伊始，便开门见山地向他提出了北伐问题。他知道推脱不得，但对这个问题他又不准备作正面回答，沉吟良久，他只是用那双有点斜视的眼睛，看着孙中山的手杖，徐然答道：“正在准备。嗯，先生，您长途跋涉，一路风雨波涛，也辛苦了，关于北伐之事，改日再谈吧！”
正说着，轿子已经抬过来了，陈炯明忙对孙中山做了个请的手势，说道：“先生，请上轿吧！”
孙大总统坐上轿子，随行的文武官员有坐轿的，有骑马的，一齐往城里走来。孙中山下榻处是谭浩明的公馆。那谭浩明原是陆荣廷的妻舅，原任广西督军，现时已随陆荣廷逃出广西，他的公馆当然也很有气势。孙大总统在谭公馆门前下了轿，陈炯明正要告辞，却被孙中山一把拉住：“竞存，现在我们就开始商谈北伐之事，你先不要走。”
陈炯明却说道：“先生，您累了，先休息两天再说吧。”
孙中山道：“北伐之举迫在眉睫，不能再耽搁了。”
说着，孙中山也不管陈炯明愿不愿意，拉着他便往谭浩明公馆里走。陈炯明无奈，只得跟着孙中山走。到了客厅里，刚坐下，孙中山便说道：“竞存，我们的革命目的，是要打倒军阀，重建民国。现在，北洋军阀把持着北京政府，我们对其要采取分化瓦解，各个击破的办法。北洋军阀直、皖、奉三个派系，矛盾很深，我们要利用直系与皖系的利害冲突，联合段祺瑞，特别是关外实力派张作霖，三方合作声讨曹、吴！”
陈炯明没有说话，两只眼睛只管盯着茶几上那只正冒着热气的青花瓷茶杯，好象眼前除了这只茶杯外，别无他物。
孙中山见陈炯明没说话，便又接着说道：“张作霖虽然参加过反皖倒段，但在第一次直、皖战争后，奉、皖双方已言归于好，并正酝酿如何推倒曹、吴。与此同时，奉张又与皖系卢永祥联络，双方议定在政治上互相呼应，在军事上攻守同盟。因此，目下我们出兵北伐，与奉张，皖段联合夹击曹、吴正是时机。机不可失，时不再来。广州非常国会已批准北伐案，本月十八日，我在广州东校场已召开北伐誓师大会，北伐军已经组成并正往广西开拔途中，准备取道湖南北上。”
陈炯明听得不由吃了一惊，忙问道：“先生的北伐军已经出发了？”
孙中山道：“是的，参加北伐的军队，有许崇智的部队，李福林的部队，还有朱培德的滇军，共约三万多人。我这次专程到南宁找你，请你将入桂粤军抽出四十个营，参加北伐，由你担任中路总指挥。”
陈炯明心里象被火烫了一下似的，忙摇头道：“先生，这不行，广西初定，陆、谭旧部散处各地，尚未肃清，北伐至少要半年之后才可着手进行。”
“半年之后，将失去良机，革命者的本分便是要把握时机，不计个人成败。竞存，你不要再犹豫了。”孙中山仍耐心地说服陈炯明。
陈炯明还是摇着头，但他那斜视的眼睛始终不敢正眼看孙中山，只是低头说道：“两广甫定，后方不宁，前有强敌，先生北伐，绝难成功。我看，与其以两粤之精华作孤注一掷，倒不如切实整顿两广，待羽毛丰满，再相机北伐不迟。”
孙中山见陈炯明仍不同意出兵北伐，看来再谈下去也无结果，旷日持久，岂不白白浪费时间，时局瞬息万变，坐失良机，北伐何日再举？他明白，陈炯明之所以不愿北伐，是怕丢了刚刚到手的两广地盘，为了进行北伐，孙中山决定对陈炯明的要求予以让步，以免造成僵局，他想了想，于是说道：“竞存，进行北伐，打倒曹、吴，统一中国，重建民国，我的决心早已下定。诚然，战争之道，很难稳操胜券，唯有因势利导，争取胜利。如果我北伐成功，当在北京主持全国政局，不可能再回两广；假若北伐失败，我更加无颜重归两广。因此，无论北伐胜败，