，军民也不以为异。”
李宗仁坚决地说道：“我驻军北流，决心废此通例。”
说着意味深长地看着张参谋，“张参谋，到时候说不定连买烟土都没钱啊！”
张参谋只是嘿嘿地讪笑着，心想：我走遍大江南北，还没见过吃素念佛的丘八哩，你嘴上说的比唱的还好听！
张参谋到任不久，陈炯明又派了一位姓胡的镇守使率兵三千驻扎在玉林城内。北流距玉林，仅有六十余里，胡部平时警戒森严，且常派人到北流来察看李部虚实。李宗仁心黑明白，这支军队，是陈炯明专门派来监视自己的，李宗仁心想，陈炯明身为总司令，却心地如此狭窄多疑，给我派来两位坐探一般的联络参谋尚嫌不够，今又派三千人马来监视我，陈炯明如此不相信我，当初又何必接受他的改编！因此每每想自找出路，但又苦于自己兵少力薄，仅能局处北流一隅，寄人篱下，仰人鼻息，心中甚为苦闷。但对部下，他却一既如往，严加管束，各项学、术训练，每日都抓得甚紧，他常到操场，亲自督促，为官兵们示范动作。他的马术、体操、步兵操都是做得极好的，射击、战术动作也精湛熟练，因此官兵们也自是敬佩，部队训练，颇有长进。但是，时间一久，问题也就跟着来了。他不派捐税，严禁烟赌，公平买卖，虽颇得民心，但全军生活极端清苦，看看也实在难以维持下去了。特别是那位驻兵玉林监视他的胡镇守使，却公开包烟聚赌，派捐抽税，甚至无理勒索，随意苛求，虽绅商路谤与日俱增，但他的部队，自上而下，都搜刮得不少浮财，士兵官佐，每日吃喝嫖赌，花天酒地，为所欲为，这对六十里外的李宗仁部队，产生了相当大的离心作用。有一天，俞作柏和伍廷飏、钟祖培等几位营长到司令部来见李宗仁。俞作柏进了司令部、二话没说，解下腰上的驳壳枪，往桌上一丢，对李宗仁说道：“报告司令，这个家伙，我不要了！”
李宗仁颇感诧异地问道：“为什么？”
俞作柏一屁股坐在那张硬板凳上，牢骚满腹地发泄道：“离此地百多里的桂平县西山，有座龙华寺，香火十分旺盛，司令，你何不把我们全军都带去西山，削发为僧呢？”
“一个月都没有见到一星半点肉了，司令，这样下去，我带不了兵啦！”伍廷飏也不满地说道。
李宗仁这才明白，这几位营长是来向他发牢骚的，确实，部队生活非常清苦，再这样下去，兵不走，官也要走了，他的部队，他的事立，已经到了生死存亡的关头，能退步吗？蓦地，一场生与死的搏斗场面倏地展现在他的眼前：那是去年夏秋之际，陆荣廷在广东失败，粤军追击桂军，李宗仁所在的林虎第二军在退回广西途中，被粤军李福林、魏邦平阻于天险莲塘口。那莲塘口险峻异常，在两列高山中露出唯一“出口”，只有二、三百米宽。粤军在两侧的山坡上和正面的狭谷中，都筑有工事，架设机枪，居高临下。正是前无去路，后有追兵，形势非常危迫，总司令林虎亲赴前线督战，猛攻莲塘口，终日激战未能攻下。当时担任后卫的营长李宗仁目动请缨，决心为全军杀开一条血路。他当即召集都下的四位连长训话，对大家说道，“进攻莲塘口是死里求生、义无反顾，这次抢关，势在必得。否则只有全军缴械！”说罢，李宗仁亲率全营五百余人，在峡口前面附近散开。他自己带着掌旗兵和号兵冲在前面。粤军的轻重机枪和步枪猛烈扫射，封锁着这二、三百米的峡口。李宗仁命令全营号兵猛吹冲锋号，一声喊杀，全营蜂拥而上，冒死冲锋，一举将粤军阵地突破，终于为林虎军退回广西杀开了一条血路。这一役，李宗仁全营伤亡一百数十人，随身的一名掌旗兵阵亡，两名号兵，一死一伤，两名卫兵也伤了一个……
想起这些，李宗仁激动起来，他对几位营长说道：“当初，我不愿在六万大山中过打家劫舍的土匪生活，是因为当土匪成不了什么气候，纵使象陆荣廷这样土匪出身的人，虽夺得了广西和广东地盘，但称雄于一时便彻底垮台。我也不愿意当象现在这样一些向民众敲榨勒索，明争暗抢与土匪无异的军队的将领，这样的将领虽可拥兵自重于一方，但他的命运也只是过眼烟云！”
那俞作柏本是一个极有野心的人，听李宗仁这么一说，忙翻了翻眼皮，问道：“司令，你想做什么样的人？”
“大丈夫当气吞山河，囊括四海，雄视九洲！”李宗仁这番话真是碰石出火，落地有声，直惊得俞作柏、伍廷飏，钟祖培这几个营长面面相觑。钟祖培叹了一声，说道：“司令志气不凡，只是，我们才这么点小小的本钱啊！”他伸出两个手指晃了晃。
“汉高祖刘邦当初位不过一亭长，手中只有一把剑，后来竟得天下！”李宗仁两手叉腰两眼雪亮，亮得象两把剑。
伍廷飏说道：“司令的雄心大志，令人敬佩，我等也愿追随司令，做一番大事业。只是眼下部队饷项全无，眼看就要饿饭了，恐怕再难维持下去。”
李宗仁道：“俗话说‘人是铁饭是钢，一餐不吃饿得慌’，没有饭吃则百事无成，你们不说，我也清楚。”他沉思了一阵，说道，“看来眼下只有这一