个人才走了几步，迎面走来一个身材矮小的人，肩上扛着一台油印机，是邓小平。
这个16岁就赴法国勤工俭学，在巴黎加入由周恩来创建的中共旅欧支部，25岁就奉中央之命赴广西领导百色起义和龙州起义的原红7军、红8军政委的年青的“老资格”，此时是红军总政治部机关报《红星报》的一名编辑，集编稿、刻写蜡板、油印、发行等数职于一身。进入中央苏区之初，他是很重要的瑞金中心县委书记。由于是毛泽东路线的积极拥护者和坚决执行者，随着毛泽东受“左”倾中央排挤打击，他被“左”倾路线打成“毛派分子”受到了严厉批判，被一贬再贬。长征前夕，作为被“左”倾路线“批倒批臭”的“毛派分子”，本来打算作为一名普通战士跟着部队走的，是王稼祥把他调进总政治部，参加《红星报》的编辑工作。
周恩来望着邓小平，又看一看朱德、刘伯承，笑着说：“今天真是巧了，你们三个四川老乡都碰在一块来了！走吧，今天我请客！”
邓小平说：“你那衙门，我可不敢进！”
周恩来说：“你进去了，怕老总和我把你吃啦？”
刘伯承说：“去吧！刚才我也说不愿意踏进他们的门，可一知道有好事，他们不让进，我还非进不可哩！”
邓小平说：“有什么好事？”
朱德说：“你去了不就明白啦！”
“有好事我就去。”邓小平脸上露出笑容。“到你们那里，能吃一顿饱饭再出来，也是值得的嘛！”
四个人回到军委总部，正巧，炊事员把一锅热腾腾的白米粥端了上来。好久没有吃到这么好的白米粥了，四个人忙着自已动手，拿碗操瓢，甜滋滋地吃起来。一碗粥才吃不到一半，参谋拿一份电报过来交给周恩来。这大概是一份急件，参谋就在一旁站着等周恩来看完批示。
周恩来放下饭碗，把电报稿看了看，思考了片刻，提笔在电报稿上飞快地写了几行字，并吩咐了几句话才交给参谋。拿起饭碗才吃几口，参谋又进来，叫他去接电话，是前线打来的。当他接完电话回来时，那三个人都已吃饱了。
刘伯承说：“总政委，你怎么连一碗粥都要分几次才能喝完呢？”
朱德说：“他呀，别说一碗粥，连一个盹都要分几次打哩！”
周恩来苦苦一笑，说：“有什么办法呢？李德把你撤掉了，又没有指定新的总参谋长，叫我又当总政委，又当总参谋长！”
刘伯承说：“我知道，你呀，要是有总参谋长，你还是照样整天忙个不停的！”
周恩来凝望着刘伯承，神情庄重地说：“说实话，我现在感觉到有点吃不消了。看在我们曾经在南昌聚首举旗反蒋的份上，你回来帮我一把，怎么样？”
朱德说：“这可是个好主意！伯承，你可不要拒绝啊！”
刘伯承脸阴了下去，摇了摇头，还是不想跟李德在一起共事。朱德说李德自命不凡，却连打败仗，大家是慢慢地看透他了。现在，大家对他那个打法，怨声载道。除非他能来个180度转弯，否则，没有人听他的瞎指挥了。自打过湘江以后，李德的最高指挥职权已名存实亡，部队的指挥都是由周恩来全盘负责了。
听朱德这么一说，刘伯承想了想，说：“既然这样，我可以考虑的。”
这时，邓小平抹一抹嘴巴，大大咧咧地说：“我这趟来，是为了讨一顿饭吃。现在，肚子挣饱了，也该走了。你们有大事慢慢讨论吧！”
“你可不能走。”周恩来唤住邓小平。“有事跟你商量哩。”
邓小平半信半疑地望着周恩来，问：“有事跟我商量？”
周恩来说：“你以为叫你来，就是为了叫你吃这么两碗粥？”
邓小平搔一搔头，喃喃地说：“该不是请我帮忙刻蜡板吧？”
周恩来望着邓小平，凄楚一笑，说：“十几年前在巴黎，你就刻蜡板、油印我们旅欧支部的报纸，大家给你起了个绰号‘油印博士’。都过了这么多年，党中央秘书长你当过，军政委你也当过了，怎么能当来当去，又回头来当‘油印博士’呢？”
邓小平笑了笑，说：“这正说明我技术精堪，无人能替代嘛！”
“这叫聊以自慰。”周恩来叹了口气，脸上泛起几丝哀愁的神情。“这些年，你受尽了委屈，我们心里都很清楚。他们说你是‘毛派分子’，是没说错。经过这几年的风风雨雨，我感觉到，还是毛泽东那套办法行得通。所以，我在通道、黎平两次会议上，都采纳了他的主张。你这个‘毛派分子’，我也不能再叫你当这个‘油印博士’了！”
邓小平拍一拍那油印机，自嘲地说：“你不让我当这‘油印博士’，恐怕没有适合我干的活了。”
“大才小用的事，我不能再坐视不管了。”周恩来说这话时，神情显得有些激愤。“伯承同志，我请你复出，当总参谋长。小平呢，以前在上海，我记得是去广西之前，当过中央的秘书长。那就请你官复原职，再当秘书长吧！”
邓小平说：“那你