这一天，是一个大雪纷飞的日子。
在井冈山的中心茨坪，留守的部队和附近的群众，冒雪为下山的部队送行。拉手告别的，互相勉励的，塞鸡蛋、送布鞋的，到处是诉不尽的衷肠，到处是割不断的恋情。
谁也没有想到这是向战斗了一年多的井冈山根据地的最后告别，他们都相信过不了多久就会回来。
抱着这种信念，红四军的将士踏上了征程。
红四军的突然下山，令何键大吃一惊，他连忙命令已进至遂川的第一路李文彬的第二十一旅、进至资兴的第五路刘建绪部，会同赣州的刘士毅第十五旅，全力追击红四军。
一下子牵动了准备进攻井冈山的数旅敌军，这正是红四军跳到外线作战的目的。因此，敌军的围追，并未能阻挡红四军前进的决心。红四军采取盘旋式的“打圈子”战术，避强击弱，很快跳出敌军的包围圈，1月22日，红四军突然兵逼大余县城。
这一着令敌军吓一大跳，李文彬的第二十一旅慌忙围了过来。于是，敌我双方在大余城展开激战。这是一场恶仗，红军付出了惨重的代价。不仅部队伤亡较大，而且还牺牲了红二十八团党代表何挺颖、独立营营长张威等两位优秀指挥员。
好不容易突出重围的红四军只得折向“三南”（即全南、龙南、定南）地区，进行游击战争。毛泽东、朱德非常希望能有一个缓冲的机会，使红军可以腾出手来开展群众工作，为建立根据地打基础。然而，敌人没给红军这样的机会，他们咬住不放，使红四军经常处于被围困的境地，还屡屡历险：一次，军部几位领导被敌围困，陈毅被抓，幸亏未被认出，他击倒了两个敌兵后，才得以脱逃；在一次战斗中，朱德的妻子、红四军妇运科科长伍若兰受伤被俘，受尽折磨，始终坚贞不屈，最后惨死于赣州城下。随后，敌人又将其头颅悬挂在长沙小吴门的城头上示众。朱德为失去心爱的伴侣悲伤不已，他一生钟爱兰花，喜欢栽种兰花，大概是以此来表达他对亡妻的一种思念吧。
甩不掉围追的敌人，使红四军的处境越来越艰难。为扭转局面，摆脱困境，毛泽东、朱德决定找机会狠狠地教训一下敌人。
2月10日，正是农历大年初一，红四军终于抓住了一个机会。
当时，部队来到了瑞金的大柏地，赣敌刘士毅部仍紧追不舍。毛泽东、朱德见大柏地的地形可以利用，遂决定部队就地设伏，打一打敌军的嚣张气焰。
要教训这些日子追着自己打的敌人，红军战士无不奋勇当先。当敌军进入伏击圈后，红军就发动了凌厉的攻势。经过一天一夜的激烈战斗，终于将被围的敌人全部歼灭。
这一仗，歼敌1500余人，俘敌正副团长以下800余人。红四军取得了离开井冈山根据地以来的首次大捷。
尾追的敌人闻之丧胆，再不敢贸然追击；赣南的群众闻之扬眉，对红军有了信心。红四军开始在赣南站稳脚跟。