0余支，子弹无数。尤其是广东坪石一仗，战果辉煌，创造了以少胜多的光辉战例，给敌人以歼灭性打击，极大地鼓舞了整个湘南工农群众的革命情绪，对推动湘南起义走向全面高潮具有决定性意义。
朱德在30多年后回忆起这次战斗时，曾感慨地说：“这一仗打得好，我们抓了很多俘虏，其中有一部分补充了我们的部队。……可以说，许克祥帮助我们起了家。”
坪石大捷后，朱德在皈塘主持召开了军政联席会议，决定把起义烈火立刻引向湘南广大地区。
会后，胡少海率工农革命军第三师返回宜章，开展群众斗争并监视广东方面的敌军动态；朱德、陈毅则率工农革命军第一师挥师北上，发动湘南总暴动。
2月4日，朱德、陈毅率领的工农革命军第一师在当地党组织及工农自卫军支持配合下，胜利攻占郴县。2月5日，以郴州农民自卫军和工人纠察队为基础，组建了工农革命军第七师，师长邓允庭，党代表夏明震（后为蔡协民）。
2月10日，朱德率领工农革命军第一师主力继续北上，向耒阳挺进。陈毅留守郴县，帮助建立郴县苏维埃政府，并准备向东北侧击永兴。
2月16日，朱德率部攻下了耒阳城。在第二天举行的群众祝捷大会上，朱德发表了鼓舞人心的讲话，他说：宜章年关暴动的胜利仅仅是一个好的开端，郴县、耒阳的胜利说明湘南起义达到了高潮。暴动就要在湘南全面开花，反动派在湘南就要完蛋了！
在朱德的帮助下，成立了耒阳县工农兵苏维埃政府，组建了工农革命军第四师，师长邝，党代表邓宗海。
在此期间，工农革命军第一师派出部分兵力帮助永兴、资兴农民发动了武装起义，建立了县苏维埃政府，并分别组建了永兴赤色警卫团和资兴独立团，进一步扩大了湘南暴动的成果。
受此影响，安仁、桂东、汝城、临武、嘉禾、桂阳、常宁等县农民也纷纷举行了起义，安仁还建立了县苏维埃政府。革命风暴遍及湘南20多个县，参加起义人数达百万，起义队伍发展到1万余人。
当湘南起义喜讯频传之时，年过40的朱德在耒阳迎来婚姻生活的又一个春天。3月上旬的一天，他与耒阳县女界联合会会长伍若兰在水东江兵工厂近旁的一幢土房里幸福地结为了夫妻。
伍若兰是耒阳县有名的女才子，中等身材，黝黑的脸庞，一双明亮的大眼。1924年参加社会主义青年团，1925年加入中国共产党，1926年从衡阳省立第三女子师范毕业后，回到耒阳从事青年、妇女运动，任共青团耒阳县地方执行委员会宣传部长。她智勇双全，有胆有识，尤其擅长宣传鼓动，具有很强的组织能力。美国作家史沫特莱在她的《伟大的道路》一书中，称赞伍若兰“是个坚忍不拔的农民组织者”，“她又会搞宣传，又会打仗，能文能武，智勇双全，这样的女士难得啊！”
在耒阳暴动之前的日日夜夜，伍若兰利用她所学之长，在夜校为妇女们讲课。由她亲自编写的课文《如今世道太不公》，通俗易懂，朗朗上口，很受广大妇女群众的欢迎，在当地广为流传。当工农革命军第一师第一次打下耒阳城后，她组织妇女群众参加了盛大的欢迎工农革命军入城仪式。正是在这一天，经中共耒阳县委书记邓宗海引见，她与朱德军长相识了。在以后的频繁接触中，伍若兰深深地爱上了充满智慧而又平易近人的朱军长。朱德对这位足智多谋、坚强勇敢的革命新女性也打心眼里喜欢。
在邓宗海的撮合下，他们喜结连理。
结婚大喜的日子里，朱德真诚地对伍若兰说：“我这个人没啥子能耐，只晓得带兵打仗，将来你受得了这个苦么？”
伍若兰含情脉脉地回答道：“我不怕受苦。只要能跟着你，我就心满意足了。”
朱德说：“只要你能看得上我，以后我会好生待你的。”
伍若兰幸福地笑了。
在湘南各县工农兵苏维埃政府相继建立的基础上，3月16日至20日，中共湘南特委在永兴太平寺召开了湘南工农兵代表大会，选举产生了以陈佑魁为主席，朱德、陈毅、李才佳、尹子韶等21人为执行委员的湘南工农兵苏维埃政府，作出了土地问题等一系列决议案。与此同时，湘南各县的工会、农会、妇女会、青运会、商会等群众团体也得到恢复、重建。于是，一场规模巨大的以插标分田为中心的群众革命运动迅速在湘南大地轰轰烈烈展开了。
湘南苏维埃运动的兴起，震撼了国民党反动派。在蒋介石的调度下，湘粤两省组织了近9个师的兵力，对湘南革命力量进行南北夹击。
而这时，中共湘南特委却执行了“左”倾盲动主义的政策，实行所谓的“坚壁清野”，火烧郴宜大道两旁房屋，引起了群众的不满。土豪劣绅趁机兴风作浪，进行疯狂反扑，在郴州就制造了耸人听闻的“反白事件”，县委书记夏明震等200多人被暴徒所杀。
革命形势出现了逆转。
在外有强敌压境、内因执行“左”倾错误使革命遇到严重困难的情