二、我们在西北乡杀土劣及在王家厂以群众表决的方式枪毙征收员，自取得广大农民和市民的同情使他们更认识我党之能真正代表群众利益而奋斗。同时我们在失败中，也得到了很多的教训，只有遵照中央来信的指示，今后的工作才有一个新的进展啊！
红四军人马被敌军打散后，贺龙率队又退到了桑植苦竹坪一带，结果黔军龙毓仁部、陈策勋、朱疤子，永顺团防周燮卿一起，再次向苦竹坪的贺龙部发动了攻击，贺龙率部仓促迎战，双方激战，红四军大败，陈策勋等部紧追不舍，红四军一直退到湖北的恩施、利川一带，沿路之中，又有不少人逃跑，退到利川县境时，仅剩下一百多人，几十条枪了。
利川县内有个大集镇，叫汪家营子，这镇子挺热闹，街面上人很多，人来人往的，很是热闹，镇上有个团总，姓李名青川，因为长得一条腿长一条腿短，走路一瘸一拐的，人送外号“铁拐李”，“铁拐李”手下有二百多人，一百多条枪。这“铁拐李”可不是好东西，奸淫抢掠，无恶不做，他又是哥老会的头子，因而，在这方圆数十里内，无人敢惹，李青川在大门口上悬挂着一块匾，上书三个大字，“镇八方”，过往的刀客，来到此地，都得登门拜望，不然，这汪家营子就过不去。
这天，正是汪家营子赶场之日，“铁拐李”起身净面，喝过了银耳冰糖莲子粥，随后，坐在那里，拍着肚皮喊：“小的们！”
立时，有两个马弁赶紧跑来，“铁拐李”吩咐说：“跟爷出去走走，到街上找找美人儿！”
两个勤务兵赶紧过来扶他，“铁拐李”刚刚站起身，正要出门，有个兵丁狗颠狗颠地跑来，到了“铁拐李”跟前，报告说：“李爷，有个湘西的王胡子，前来拜望你老人家。”
“铁拐李”把眼珠子一翻说：“是来投奔大爷的还是路过的？”
那兵丁说：“是来投奔大爷的。”
“铁拐李”挠了挠腮帮子说：“若是投奔大爷的，就让他进来。”
“铁拐李”话音儿没落，他身边的一个徒弟马香太说了话：“大爷，听人说贺龙带人马到了咱们利川县境内，这王胡子莫不会同贺龙有牵扯？”
“铁拐李”冷笑了一下说：“我正要捉拿贺龙，只怕他不来。”接着，抬手说道：“小的们，给爷穿上衣服。” “铁拐李”这么一说，左右忙取来他的长袍马褂。“铁拐李”穿戴完毕，又抬了抬手，“铁拐李”这一抬手，马香太便急急地跑了出去，工夫不大， 有三十名兵丁，来到大厅前，“哗啦”一下，分站在两侧，这些兵丁刚站好，“铁拐李”又一抬手，只听“哗啦”一声，中门大开，从正门到大厅，是一条方砖铺成的通道，“铁拐李”端坐在太师椅上，左手托着水烟袋，右手拿着点燃的高香，眯缝着一双肉眼儿。“铁拐李”虽然眯着肉眼儿，眼前的情况，却看得一清二楚。
这时候，从大门外进来几个人，为首的正是贺龙，在他身后跟着的是王炳南、卢冬生，一个个威风凛凛，浑身都透着英气。贺龙站在阶下，行了个哥老会的大礼，说：“湘西王青云拜见李舵把子。”
贺龙行罢哥老会的礼后，卢冬生将一个盘儿托出，红布一抖，露出了光洋，这光洋有几十卷儿。“铁拐李”见了钱，眉眼儿都是笑，贺龙又往厅前一站，厉声问道：“既是朋友，为何刀枪相见？”
“铁拐李”两眼盯着光洋，吩咐左右说：“贵客来到，还不快滚！”
卢冬生又上前一步说：“这些微札是我们王大爷送给李大爷喝茶的。”
“铁拐李”对左右说：“接过来！”他身边人连忙下去接。这时，“铁拐李”离开了大师椅，整衣襟下台阶，迎接贺龙。他刚走到贺龙身边，说时迟，那时快，贺龙拔出枪，一枪结果了“铁拐李”的性命。
枪一响，那些团丁们可就慌了神啦，贺龙厉声喝道：“老子是贺龙，哪个敢动手，老子要他脑壳壳！”
一听说是贺龙，那些团丁们立时都傻了眼，直愣愣地站在那里没有敢动手的。贺龙继续说道：“我们是共产党的队伍，专打土豪劣绅，‘铁拐李’今儿见阎王，是他恶贯满盈，与你们无关。你们有愿跟共产党干的，跟我贺龙走；有愿回家的，发给你们路费，可有一宗，你们回家后必须安分守己，如再敢胡作非为，我贺龙知晓定然不饶。”
当下，也有愿跟贺龙干的，也有愿回家的。贺龙清点了一下“铁拐李”的武器，有百十条枪。又把“铁拐李”搜刮的民财，散给穷人。
老百姓听说贺龙打死“铁拐李”，无不奔走相告，鼓掌称颂。齐颂红军之德，因而，又有一些人参加了红军，一时间，红四军又扩到三百多人。
在汪家营子镇的谢家滩，有棵千年的米桑树，这棵大树高达二十多米，胸径1.4米。贺龙进镇之际，把马拴在这棵树上，贺龙解决了“铁拐李”，临走之际，用刀刻下“江北”二字，之后，此树被人们誉为“将军拴马树”，解放后，政府投资，组织工匠在树四周砌起保坎，并挂牌加以保护。
1996年7月22日凌晨，贺龙百年诞辰