团“分共”之后，国民党的刘佐龙的第十五军、鲁涤平的第二军、李品仙的第八军、李燊的第四十三军的部分队伍，先后占领了洪湖各地。那些反动势力纷纷趁机组织了“国民党改组委员会分会”、“清乡委员会”、“保卫团”、“常练队”等。沔阳乃至洪湖地区的共产党组织，群众团体，全部被破坏和解散，工农自卫武装的武器被收缴，不少共产党人、革命群众惨遭杀害，还乡团“铲共”队到处杀人放火，掳掠奸淫，逃往外地的地主劣绅孙耀卿、张景安、王游斋回来组织“保卫团”，峰口“曾永昌”商号老板“叉鸡老”自己买枪成立了“保卫团”，劣绅张荣蔚当上了新堤“保卫团”团长。
在白色恐怖下，一部分立场不坚定的分子动摇了，而革命者在敌人凶焰前变得更加坚定。
当时，中共湖北省委为贯彻“八七”会议精神，坚持洪湖地区革命斗争，在鸡公山，召开了洪湖地区负责同志的会议，时邓赤中、黄国庆、夏德美、吴赤锋等人参加了。会议由罗亦农主持。罗心情沉重地说：“同志们，陈独秀路线已把党送进绝望的地步，敌人的反革命气焰越来越嚣张，不少同志英勇牺牲了。”他把双手一推，说，“我们要用革命的武装去反对反革命的武装！”
为加强洪湖地区的革命斗争，湖北省委于8月上旬派了唐方九到鄂中地区主持工作。唐到了鄂中后，本应在群众基础较好的沔阳境内建立特委机关，然后以此为依托恢复各县的党组织，组织秋收暴动，然其没有这样做，既没建立特委机关，也没和刘绍南、邓赤中、熊传藻等当地党组织的领导人取得联系，而是带一些骨干去策反敌军。他又派了袁传鉴到潜江的土匪中活动，派了徐杰、唐某到天门红枪会及土匪中活动。想依靠会党力量进行暴动。省委对唐方九这种做法进行了批评，同时鉴于唐方九的工作情况及态度，决定派肖仁鹄、王平章二人前往组建鄂中特委。为了领导方便，将鄂中区划为南北二部。北部辖天门、京山、汉川、应城4县，令王平章负责指挥；南部辖沔阳、潜江、监利3县及新堤市，令肖仁鹄负责。省委并派了王大全为鄂中南北二部的巡视员。
当肖仁鹄、王平章启程之际，省委书记郭亮对二人谈了话，做了如下指示：
一、鄂中区由暴动区域而转为骚动区域之大原因为机会主义之流毒太深，今后急需完全拔除。
二、土地革命之意义，为变更数千年来土地制度，须由地主豪劣手中，将土地夺归农民，故多杀土豪劣绅地主，即系多作一分土地革命之工作。
三、鄂中今后工作之方针，应尽可能的召集同志及农民开会，由党对群众宣布实行土地革命，杀尽土豪劣绅，没收大地主的土地及一切公地和一切反革命派的财产，抗粮、抗租、抗税、抗捐。用暴动的方式，摧毁武汉政府。
四、组织暗杀队和游击队。暗杀队之组织方法，以三四个至一二十个勇敢同志或勇敢农民组织之， 有枪一二支或旧式武器数件，即可行动。
五、对于军队，如果我们力量薄弱，则避免和他们冲突；如有力量解决我部军队时，则当毫不犹豫地干，惟技术方面的准备，须切实注意。
郭亮要求暴动要尽快展开，以打击敌人之嚣焰，鼓穷苦百姓之志气。于是，肖仁鹄、王平章二人化装乘江轮直抵洪湖。
郭亮讲罢洪湖地区情况，又向贺龙等介绍了鄂西的情况。
鄂西即湖北的西部，位于长江、汉水之间及其附近的广大地区，南达洞庭湖和武陵山脉，西抵长江三峡和神农架一带，北至桐柏山南麓，东迄武汉西部边缘。在这地区内，既有江河交错、湖汊遍布的江汉平原，又有崇山峻岭、丘陵连绵的山岳地带，战略形势极为重要。鄂西有天门、荆门、宜都、当阳、远安、宜昌、松滋、枝江市、枝城、南漳、房县、兴山、巴东、秭归、长阳、鹤峰、五峰、恩施、利川、咸丰、来凤、建始等县；鄂北有襄阳、枣阳等县。
1927年5月，据不完全统计，鄂西的天门、荆门、宜都、当阳、远安、宜昌、松滋、枝江等地，均成立了县农协会或农协筹备处，区、乡农协组织相继建立，并建立了为数不等的农民武装。
“马日事变”后，鄂中、鄂西、鄂北各地的农协会，遭到反革命势力的严重摧残。
京山县的农民武装组织在农协会中有三四千人，但由于各区的农协多为土豪劣绅所把持。如宋何二区，在杨森二十军与夏斗寅部联合东下时，混入了不少土劣，因此，这支农民武装县农协会不能指挥。京山县的农民武装顶峰时有土枪万数以上，并有快枪7支。当时，农民的要求以打击反动的红枪会最为迫切，因为红枪会不时向农民进攻，而县长的态度甚坏。京山的驻军是向觉民的警卫团，向部对农协会态度尚好。但是，在武汉国民政府公开反动之后，向部立即与土劣勾结，向农协会发动攻击，农协会负责人遂大为恐慌，不少人弃职逃走，特支书记郑受松匆匆到了武汉，登报声明其脱离共产党。农协会之武装也随之瓦解。汉川的农协会址为十五军的一个营所占。农协会组织完全解体，武装的枪械均被驻军缴去。