《星星之火，可以燎原》则是这两篇著作光辉思想的深化和发展。
毛泽东红色政权理论的基本思想是：
1.科学地分析了大革命失败后国内的政治状况，提出了建立中国红色政权的总任务、总目标。
毛泽东指出：“现在国民党新军阀的统治，依然是城市买办阶级和乡村豪绅阶级的统治，对外投降帝国主义，对内以新军阀代替旧军阀”，“全国工农贫民以至资产阶级，依然在反革命统治底下，没有得到丝毫政治上经济上的解放”。这种状况表明，近代中国社会的中国人民同帝国主义、封建买办和乡村豪绅阶级的主要矛盾依然如故，并没有得到解决。
正因为如此，“中国迫切需要一个资产阶级的民主革命，这个革命必须由无产阶级领导才能完成”。在此，毛泽东阐明了中国革命的性质及其革命的领导阶级，并深刻总结了第一次大革命失败的主要教训，就在于“无产阶级没有坚决地执行自己的领导权”，以至“被买办豪绅阶级夺取了领导，以反革命代替了革命”。在这次失败中，中国的无产阶级和农民受到很大的打击。然而，革命却是“一天一天在发展的”，工农阶级在共产党领导之下有组织的“农村暴动”，正在“南北各地发展起来”，中国革命运动虽然暂处低潮，但终归是要恢复和发展的，“运动的发展是新的事实”，陈独秀等人那种取消革命的悲观论调是没有根据的。
毛泽东在科学分析了大革命失败后国内的政治状况后，明确指出：“中国的民主革命的内容，依国际及中央的指示，包括推翻帝国主义及其工具军阀在中国的统治，完成民族革命，并实行土地革命，消灭豪绅阶级对农民的封建的剥削。”毛泽东：《中国的红色政权为什么能够存在？》。毛泽东的这一科学论断，阐明了中国民主革命的中心内容，就是要实行土地革命，消灭豪绅阶级，推翻白色政权，建立红色政权。这实际上就是建立中国红色政权的总任务和总目标。
2.精辟地论述了中国红色政权存在和发展的条件，明确提出了“工农武装割据”的伟大思想。
毛泽东饶有兴味地指出：“一国之内，在四围白色政权的包围中，有一小块或若干小块红色政权的区域长期地存在，这是世界各国从来没有的事，这种奇事的发生，有其独特的原因。”毛泽东：《中国的红色政权为什么能够存在？》。紧接着，毛泽东分析了这种“奇事”发生的独特原因，就在于其存在和发展具备了“相当的条件”。毛泽东根据半殖民地半封建中国政治经济发展不平衡的规律，透彻地论证和指出在四周白色政权的包围中，中国红色政权发生、存在和发展的条件是：
（1）中国地方性的农业经济和帝国主义划分势力范围的分裂剥削政策，造成了反动统治的缝隙，给革命以可乘之机。这是在四周白色政权的包围中，一小块或者若干小块共产党领导的红色区域能够存在和发展的根本原因。湘赣边界的割据，就是这许多小块中的一块。由于地方军阀忙于互相倾轧的军阀混战，对边界“结合部”地带无暇顾及，鞭长莫及，“结合部”成为军阀的“不管部”。共产党就可以利用敌人的矛盾和缝隙，发展革命力量，建立红色政权。正因为中国白色政权的分裂和战争是继续不断的，“红色政权的发生、存在并且日益发展，便是无疑的了”。
（2）有良好的群众基础。中国红色政权首先发生和能够长期存在的地方，主要在1926年和1927年两年大革命过程中工农士兵群众曾经大大地起来过的地方，比如湖南、广东、湖北、江西等省。这些地方“有过很广大的工会和农民协会的组织，有过工农阶级对地主豪绅阶级和资产阶级的许多经济的和政治的斗争”，“有过农民的割据”，这就为建立革命根据地和红色政权打下了良好的群众基础。
（3）全国革命形势继续向前发展。小块红色政权能否长期存在，与全国革命形势有很大关系。全国革命形势是向前发展的，则小块红色区域的长期存在，“不但没有疑义，而且必然地要作为取得全国政权的的许多力量中间的一个力量”。全国革命形势若不是继续地向前发展，则小块红色区域的长期存在是不可能的。
（4）相当力量的正式红军的存在。这是红色政权存在的又一必要条件。如果只有地方赤卫队之类的群众武装，而没有正式的红军，则只能对付挨户团，而不能对付正式的白军，“更不能造成长期的和日益发展的割据局面”。
（5）共产党组织的有力量和它的政策的不错误。这是又一个“要紧的条件”；如果党的特委和军委没有力量，或政策上出现失误，就会给红军和红色区域带来损失，井冈山斗争中的“三月失败”和“八月失败”就充分说明了这一点。
毛泽东从白色政权的分裂和战争、群众基础、革命形势、红军存在、党的力量五个方面，论述了中国红色政权存在和发展的主客观条件，从而使中国的红色政权能够在四周白色政权的包围下立于不败之地，具有可信的科学的理论依据。
在论证中国红色政权存在和发展条件的基础上，毛泽东提出了“一